Był koniec stycznia 2021 roku. Współczesna rodzina długo plotkowany spin-off Mitch & Cam był na granicy zielonego światła. Zamiast tego dostał przepustkę.
Wiele lat później gwiazda Eric Stonestreet nazwała tę decyzję ABC „trochę bolesną” i uważa, że ten odcinek byłby „pewniakiem” i gdyby został wyemitowany, nadal byłby emitowany.
Współautorzy Nowoczesna rodzina współtwórca/producent wykonawczy Christopher Lloyd oraz wieloletni producenci wykonawczy Paul Corrigan i Brad Walsh, proponowany spin-off miał opowiadać o nowym życiu Mitcha (Jesse Tylor Ferguson) i Cama (Stonestreet) z ich dziećmi w Missouri.
„Chris Lloyd i kilku scenarzystów napisało naprawdę świetny scenariusz, który poprowadził Jessego i mnie w naszym życiu w Missouri, i powiedzieli „nie”. Powiedzieli po prostu: „Nie chcemy tego robić” – powiedział Stonestreet w wywiad z Grahamem Bensingerem. „I myślę, że to zraniło uczucia Jessego i mnie. Myślę, że to zraniło uczucia Chrisa Lloyda”.
Pomysł na serial będący spin-offem Mitcha i Cama, którego akcja rozgrywałaby się w rodzinnym stanie Cama, Missouri, pojawiał się od miesięcy, kiedy Nowoczesna rodzina Finał kwietnia 2020 r. jeszcze bardziej podsycił spekulacje, gdyż para i ich dzieci zostali tam wysłani po tym, jak Cam dostał wymarzoną pracę trenerską.
„To rzeczywiście daje nam możliwość” zrobienia spin-offu, powiedział Lloyd Deadline po finale o decyzji o przeprowadzce Mitcha, Cama i dzieci do Missouri. „Czy tak się stanie? Nie jestem pewien, ale prawdopodobnie bylibyśmy głupi, gdybyśmy tego nie zbadali”, powiedział wówczas.
I tak zrobili, mając za sobą studio Nowoczesna rodzina20th Television, całkowicie oddając się pomysłowi, zlecając napisanie scenariusza i kontaktując się z Fergusonem i Stonestreet — wszystko to bez zobowiązań wobec sieci. Po miesiącach negocjacji obaj aktorzy zgodzili się dołączyć na początku stycznia 2021 r., a sfinalizowanie umowy z Stonestreet zajęło więcej czasu. Po zawarciu umowy przez duet scenariusz został dostarczony do ABC.
Przybyło kilka tygodni po poważnej restrukturyzacji kadry kierowniczej Disneya, w wyniku której szef Hulu ds. oryginalnych treści Craig Erwich dodał nadzór nad ABC Entertainment. Tymczasem jego poprzednik w ABC, Karey Burke, który bardzo chciał zbadać Nowoczesna rodzina spinoff, przejął stery Nowoczesna rodzina studio 20th TV.
W jednej z pierwszych ważnych decyzji programowych Erwich odrzucił scenariusz Mitch & Cam. Według źródeł, wewnętrzny konsensus był taki, że kontynuacja nie dorównuje oryginałowi. W tamtym czasie istniały również pewne obawy, że konfiguracja spin-offu nie była zróżnicowana.
„Myślę, że Jesse i ja mieliśmy wrażenie, że postrzegają nas jako starych facetów, albo coś w tym stylu, którzy nie wydają się godni utrzymywania tych postaci” – powiedział Stonestreet w tym samym wywiadzie. „To po prostu trochę bolało. Ale ludzie podejmują decyzje biznesowe… To nie ja zostaję zwolniony. Jeśli zrobią Nowoczesna rodzina spin-off i upadnie; to dyrektorzy stacji telewizyjnych muszą podejmować takie decyzje i ja to rozumiem.”
Mimo wszystko, „Myślę, że to byłby strzał w dziesiątkę, nie sądzę, żeby nie odniosło sukcesu, ponieważ był jeden z twórców, który naprawdę bardzo dbał o to, żeby serial był świetny przez tak długi czas, i chciał to zrobić. To nie było tak, że dwóch pisarzy pomocniczych mówiło po prostu: Hej, szukamy tu okazji do zarobienia pieniędzy i chcemy zrobić spin-off, a jeśli to potrwa rok, nieważne, zarobiliśmy kilkaset tysięcy dolarów”.
Wraz z Lloydem i innym współtwórcą/producentem wykonawczym/współprowadzącym Stevem Levitanem, Corrigan i Walsh pracowali nad Nowoczesna rodzina Przez cały 11 sezonów serialu większość ich kadencji stanowiły funkcje producentów wykonawczych.
Duet ten stał również za propozycją Nowoczesna rodzina spin-off z Robem Riggle’em w roli głównej, który był brany pod uwagę w sezonie 2013-14, ale również nie dostał zielonego światła.
