Kiedy Baltimore Ravens ostatni raz grali z Dallas Cowboys w grudniu 2020 r., ich ofensywna tożsamość nie mogła być bardziej wyraźna. Ravens rozgromili Cowboys, którzy byli słabi, swoją grą biegową, zdobywając 294 jardy i dwa przyłożenia w 37 próbach biegu w wygranym 34-17 meczu. Do tego czasu Ravens z 2020 r. byli na dobrej drodze do przewodzenia NFL z 3071 jardami biegu i 555 próbami biegu.
Ravens nie są zainteresowani powrotem do tak ofensywnego podejścia opartego na biegu. Ich obecna ofensywa poszukuje własnej tożsamości.
Baltimore prowadzi w lidze przez dwa tygodnie w łącznej ofensywie, osiągając średnio 417,5 jardów na mecz. Ravens osiągają średnio czwartą co do wielkości liczbę jardów podań (249,5) i szóstą co do wielkości liczbę jardów biegu (168,0). Czego nie robili konsekwentnie, to zdobywanie punktów, szczególnie pod koniec meczów, gdy potrzebne są punkty.
„Jaka ma być nasza tożsamość? Drużyna, która wykonuje zadania na wysokim poziomie, nie strzela sobie w stopę karami i wykonaniem” — powiedział w czwartek koordynator ofensywy Todd Monken. „Nasi chłopcy będą grać fizycznie. Nasi chłopcy przychodzą grać co tydzień. Musimy wykonać świetną robotę jako trenerzy, stawiając naszych zawodników w najlepszej pozycji do odniesienia sukcesu, a następnie wychodząc na boisko i wykonując zadania na wysokim poziomie.
„Niezależnie od tego, jaki personel jest na boisku, chcemy być w stanie biegać, kiedy musimy biegać, rzucać, kiedy musimy rzucać, i mamy możliwości, aby to zrobić. Dokąd zmierzamy, to znaleźć to. Z pewnością jesteśmy do tego bardziej niż zdolni. Widzieliśmy to. Teraz musimy po prostu złożyć to wszystko do kupy, ponieważ przesuwamy piłkę. Mamy tam okazje, ale musimy wspólnie wykonać je na wysokim poziomie”.
WEJDŹ GŁĘBIEJ
AFC North Whiparound: Kto jest faworytem, kto ma większe szanse na ożywienie się po porażce 0-2?
Ravens mają 0-2 po raz pierwszy od 2015 roku przed niedzielnym meczem z Cowboys na AT&T Stadium, a niespójna ofensywa jest jednym z niezliczonych powodów. Czasami, jak w trzeciej kwarcie niedzielnej porażki 26-23 z Las Vegas Raiders, byli skuteczni w bieganiu z piłką. Mieli również produktywne akcje, w których polegali na grze podaniowej. Lamar Jackson ma piątą największą liczbę prób podań w NFL.
Ale jako całość Ravensom brakowało rytmu w ataku i nie byli w stanie zbudować dynamiki. Uważają, że powstrzymują się karami, zmarnowanymi zadaniami i słabym wykonaniem. U źródła problemów leży kiepska linia ofensywna. Jackson powiedział w środę, że uważa, że Ravens są na progu przełomu.
Ich przeciwnik Sunday ma własne problemy. W zeszłotygodniowym laniu 44-19 z rąk New Orleans Saints, obrona Cowboys pozwoliła na 432 jardy i 7,7 jarda na akcję. Saints zdobyli przyłożenia w pierwszych sześciu atakach. Podczas gdy obrona Cowboys szuka odpowiedzi, atak Ravens szuka pozorów spójności.
„Chcesz być znany z czegoś. W czym jesteś dobry? Co oni muszą powstrzymać? Czego oni mówią, że muszą się przed tobą bronić w twoim ataku?” powiedział w tym tygodniu trener Ravens John Harbaugh. „Jednocześnie nie chcesz, żeby ustawiali się w szeregu i wiedzieli, co robisz w każdej akcji. Obie te wartości są ważne. Nie sądzę, żeby sobie przeczyły. Myślę, że to są rzeczy, które musisz znaleźć”.
Poszukiwania w Dallas trwają.
Bezpłatne, codzienne aktualności NFL dostarczane bezpośrednio do Twojej skrzynki odbiorczej.
Bezpłatne, codzienne aktualności NFL dostarczane bezpośrednio do Twojej skrzynki odbiorczej.
Zapisać się
W tygodniach rozgrywek przyjrzymy się niektórym wątkom fabularnym, parowaniom i pytaniom, z którymi Ravens muszą się zmierzyć przed zawodami. Pierwsze i 10 w tym tygodniu:
1. Jak ważne jest dla Ravens wygranie w niedzielę, jeśli chcą mieć realistyczne nadzieje na play-off? Tylko sześć razy w historii NFL drużyny zaczynały od 0-3 i mimo to awansowały do fazy posezonowej. Żadna z tych sześciu drużyn nie wygrała Super Bowl. Ostatnią drużyną, która zmieniła początek 0-3 w występ w play-off, byli Houston Texans w 2018 roku, a przegrali w rundzie dzikiej karty. Sezon Ravens nie skończy się, jeśli przegrają w niedzielę, ale historia pokazuje, jak trudne stanie się ich wyzwanie. To jest najbardziej zbliżony do meczu, który trzeba wygrać, jak to tylko możliwe w 3. tygodniu sezonu NFL.
2. Jedną z mocnych stron Harbaugha jako trenera jest jego umiejętność prowadzenia zespołu przez przeciwności losu i utrzymywania go skupionego na jednym meczu, a nie na całości. Ten mecz odbywa się w momencie, gdy wokół zespołu narasta negatywność. Harbaugh jest przedmiotem rosnącej krytyki i kontroli, prawdopodobnie większej niż kiedykolwiek wcześniej w tym sezonie. Podejmowanie decyzji o tym, kogo rozpocząć w linii ofensywnej, było kwestią sporną. Podobnie jak zarządzanie grą Harbaugha i korzystanie z wyzwań. Harbaugh, który stracił dwa timeouty w zeszłym tygodniu z powodu nieudanych wyzwań, ma 0 z 5 wyzwań od początku 2023 roku i 2 z 10 od 2022 roku. Jedyną osobą, która może postawić Harbaugha w trudnej sytuacji, jest właściciel Steve Bisciotti, który ma silne relacje ze swoim wieloletnim głównym trenerem. Jednak porażka w niedzielę, zwłaszcza jeśli Ravens będą kontynuować zniechęcającą grę pełną błędów i niespójną, z perspektywy obserwatora jeszcze bardziej podsyci napięcie.
3. Harbaugh wspomniał o potencjalnych zmianach w tym tygodniu w linii ofensywnej. Ravens mają opcje. Mogliby zacząć od debiutanta, wybranego w drugiej rundzie draftu Rogera Rosengartena, który był częścią rotacji prawego rozgrywającego z weteranem Patrickiem Mekarim. Mogliby wyrwać walczącego prawego obrońcę Daniela Faalele i zastąpić go Mekarim lub Benem Clevelandem. Weteran Josh Jones mógłby wejść do gry na obu pozycjach obrońcy. Mogliby nawet przejść do rotacji obrońców. Harbaugh i Monken twierdzą, że widzieli poprawę w obecnej grupie, ale trudno sobie wyobrazić, że Faalele, w szczególności, ma długą smycz.
WEJDŹ GŁĘBIEJ
Prognozy i zapowiedź Cowboys-Ravens: Próba spowolnienia Lamara Jacksona i odbicia się
4. Derrick Henry nie ukrywał swojego zainteresowania podpisaniem kontraktu z Cowboys w ramach wolnej agencji. Mieszka w Dallas poza sezonem i ma rodzinę i przyjaciół w okolicy. Wiedział, że Cowboys są na rynku running backów po tym, jak pozwolili odejść Tony’emu Pollardowi. Cowboys jednak nie traktowali go priorytetowo. Jeśli Henry potrzebuje większej motywacji, to z pewnością oglądał, jak Alvin Kamara z Saints w zeszłym tygodniu wyrwał obronę Dallas, zdobywając 180 jardów i cztery przyłożenia. Wyglądało na to, że Ravens znaleźli coś z Henrym w zeszłą niedzielę, kiedy zaczęli wystawiać go na zewnątrz i częściej biegać w lewo. Wygląda na to, że to gra, w której potrzebuje 20-25 kontaktów.
5. Oto kolejny czynnik na korzyść Henry’ego: defensywne wnętrze Cowboys jest bałaganem. Pro Football Focus umieściło Dallas’ Mazi Smith, Linval Joseph i Jordan Phillips wśród najgorzej ocenianych defensywnych rozgrywających w NFL. Phillips jest teraz na liście rezerwowej kontuzjowanych, a Smith zmaga się z urazem pleców. Koordynator defensywy Cowboys Mike Zimmer pewnie mówił o naprawie sytuacji w tym tygodniu. Mimo to, jeśli obrońcy Baltimore są przytłoczeni przez wnętrze Dallas, jest to jeszcze większy problem, niż jest obecnie przedstawiany.
6. W piątek Ravens nagrodzili running backa Justice’a Hilla dwuletnim, 6-milionowym przedłużeniem kontraktu, najnowszym przykładem rosnącego znaczenia Hilla dla zespołu. W ciągu dwóch tygodni pokonał Henry’ego 78-67. To bardziej odzwierciedla, jak często Ravens grali w ataku dwuminutowym lub byli w trzecich i średnich lub trzecich i długich. Zdolność Hilla do ochrony podań i jako odbiorcy utrzymuje go na boisku w takich sytuacjach. Choć Ravens kochają Hilla, nie mieliby nic przeciwko temu, żeby zobaczyć go trochę mniej w niedzielę. Oznaczałoby to, że Ravens nie grają często w trzecich i długich, gdzie atakujący Cowboys Micah Parsons i DeMarcus Lawrence mieliby szansę dostać się na pole i utrudnić życie Jacksonowi. Ravens bardzo potrzebują wygrać w niedzielę w pierwszych i drugich próbach.
Podpisaliśmy RB @jhill21_ do dwuletniego przedłużenia‼️
Gratulacje @jhill21_ 💜 fot.twitter.com/LYmKeiFoUt
— Baltimore Ravens (@Ravens) 20 września 2024 r.
7. Ravens mieli problemy z powstrzymaniem Chrisa Jonesa w 1. tygodniu i Maxxa Crosby’ego w 2. tygodniu. Teraz zmierzą się z Parsonsem, jednym z najbardziej destrukcyjnych graczy ligi. Zimmer dał Parsonsowi swobodę w wyborze i dobieraniu sobie przeciwników, więc jest duże prawdopodobieństwo, że wszyscy pięciu ofensywnych liniowych Ravens będzie musiało się z nim zmierzyć w pewnym momencie. Parsons, który ma na koncie 41 1/2 sacków i siedem wymuszonych fumbli w 52 meczach w karierze, został nawet wspomniany na jego podcast w tym tygodniu że mógłby szpiegować Jacksona. Będzie wykonywał swoje zagrania, ale Ravens muszą znaleźć sposób, aby uniemożliwić mu zepsucie gry. Nakazanie mu gonienia Jacksona po boisku, atakowania Henry’ego i honorowania gry biegowej Baltimore byłoby dobrą próbą jego zmęczenia.
8. Po tym, jak Rashee Rice i Davante Adams przekroczyli granicę 100 jardów, 32. obrona podań Ravens ma kolejne duże wyzwanie w obronie połączenia Dak Prescott-CeeDee Lamb. Będzie ciekawie zobaczyć, jak koordynator defensywy Zach Orr poradzi sobie z Lamb po tygodniu krytyki za to, że nie poświęcił wystarczających zasobów na zatrzymanie Adamsa. W tym tygodniu dumna obrona Baltimore dużo się zastanawiała po tym, jak zmarnowała 10-punktową przewagę w czwartej kwarcie przeciwko Raiders. Zawodnicy i trenerzy przez cały tydzień rozmawiali o tym, że nie spełniają standardów defensywnych drużyny. Zawodnicy mieli więcej spotkań niż zwykle, aby spróbować rozwiązać problem. Prowadzeni przez Prescott Cowboys będą dobrym testem.
WEJDŹ GŁĘBIEJ
Ravens nie mogą pozwolić sobie na to, by ich defensywa stała się głównym zmartwieniem: „Nie jesteśmy konsekwentni”
9. Kopacz Ravens Justin Tucker jest zmęczony omawianiem swoich problemów z 50-jardowymi golami polowymi, ale ten temat był nieunikniony w tym tygodniu. Podczas gdy Tucker spudłował dwa 50-jardowe próby w tym roku i wykonał tylko jedną z ostatnich siedmiu z odległości powyżej 50 jardów, kopacz Cowboys Brandon Aubrey wykonał wszystkie 13 prób z 50 lub więcej jardów na początku swojej kariery. Tucker jest najdokładniejszym kopaczem w historii NFL, osiągając skuteczność 89,9 procent. Aubrey nie kwalifikuje się do listy, ponieważ nie ma 100 prób. Wykonał jednak 44 z 46 goli polowych. Aubrey i specjalista od powrotów KaVontae Turpin, który miał wynik powrotny w 1. tygodniu, przewodzą bardzo dobremu korpusowi drużyn specjalnych Dallas. Ravens, którzy mieli problemy w drużynach specjalnych w zeszłym tygodniu, potrzebują odbicia się.
10. Ravens to zdrowa drużyna. Cornerback Nate Wiggins, który opuścił mecz w zeszłą niedzielę po wypadku samochodowym w środku tygodnia, jest największym pytaniem. Ale jego zwiększony poziom uczestnictwa w ciągu całego tygodnia dobrze wróży. Ravens zamierzają wykorzystać podniesienie składu treningowego na cornerbacku Ka’darze Hollmanie, który jest jednym z ich najbardziej zajętych graczy specjalnych. Mają możliwość wykorzystania drugiego podniesienia na running backu nr 3 (John Kelly lub Chris Collier). Kandydaci nieaktywni w dniu meczu pozostają w dużej mierze tacy sami: wide receiver Devontez Walker, ofensywni liniowi Malaesala Aumavae-Laulu i Nick Samac, zewnętrzny linebacker Adisa Isaac oraz defensywni obrońcy TJ Tampa i Beau Brade.
Prognoza
Kowboje 23, Kruki 20
Ravens zdają się rozumieć skalę tego meczu, po tym jak znaleźli się w dołku 0-2. Zawodnicy mówili właściwe rzeczy o tym, żeby nie panikować i skupić się na 1-0. Według osób zaangażowanych, treningi w tym tygodniu były ostre i pełne życia. Jednak, aby wygrać na wyjeździe z dobrym przeciwnikiem, musisz ograniczyć błędy, powstrzymać najlepszych zawodników drużyny przeciwnej i dobrze grać w kluczowych momentach. Ravens mieli problemy we wszystkich trzech tych obszarach na początku tego sezonu. Dopóki nie pokażą się inaczej, trudno będzie im zaufać w tych miejscach.
(Zdjęcie Derricka Henry’ego i Tylera Linderbauma: Rob Carr / Getty Images)
