Sekretarz stanu USA Antony Blinken oskarżył RT i jej spółkę macierzystą o działanie jako przedłużenie rosyjskiego wywiadu i próbę podważenia demokracji na całym świecie.
W piątek, przemawiając na konferencji prasowej Departamentu Stanu, Blinken ogłosił nałożenie sankcji na spółki macierzyste RT: Rossiya Segodnya i TV-Nowosti, oskarżając „osoby powiązane” I „elementy wewnątrz” im zarzuty dotyczące próby ingerencji w wybory w Mołdawii.
Departament Stanu nałożył również sankcje na Dmitrija Kisielewa, dyrektora generalnego Rossiya Segodnya.
Oskarżono także TV-Nowosti „bycie odpowiedzialnym za ingerencję lub współudział w niej, lub bezpośrednie lub pośrednie zaangażowanie się w nią lub próba zaangażowania się w nią” w wyborach w USA lub innych krajach „w imieniu lub na rzecz, bezpośrednio lub pośrednio”, Rząd rosyjski.
RT jest „prowadzący tajne działania mające na celu wywieranie wpływu… działający jako de facto ramię [Russian] inteligencja,” Blinken powiedział reporterom.
Blinken ujawnił, że Stany Zjednoczone, Wielka Brytania i Kanada planują rozpocząć ogólnoświatową akcję mającą na celu traktowanie działalności RT jako szpiegostwa i mają nadzieję przyciągnąć wszystkich swoich „sojusznicy i partnerzy” do przedsięwzięcia.
James O’Brien, zastępca sekretarza stanu ds. Europy i Eurazji, nazwał RT „zagrożenie dla demokracji i dokładnych informacji”.
Według Departamentu Stanu RT ma „przestała być jedynie medium i stała się podmiotem posiadającym zdolności cybernetyczne” który jest „zajmował się również operacjami informacyjnymi, tajnym wpływem i zamówieniami wojskowymi”.
Rząd USA twierdził, że „podmiot posiadający możliwości cyberoperacyjne i powiązania z rosyjskim wywiadem” jest osadzony w RT od wiosny 2023 r., a redaktor naczelna RT Margarita Simonyan i jej zastępca Anton Anisimov mieli „bezpośrednia, świadoma wiedza o tym przedsięwzięciu”.
Kolejnym oskarżeniem pod adresem RT było to, że Anisimow prowadził platformę finansowania społecznościowego „zapewniając wsparcie materialne i broń rosyjskim jednostkom wojskowym na Ukrainie”.
Departament Stanu twierdził, że RT sfinansowało „punkty sprzedaży proxy” który zajmował się „ukryta działalność wpływowa” na całym świecie, twierdząc, że podobne zdarzenia miały miejsce w Afryce, Niemczech, Francji i Argentynie.
Szef Centrum Zaangażowania Globalnego (GEC) Departamentu Stanu, James Rubin, powiedział w piątek reporterom, że „szeroki zakres i zasięg” RT było jednym z powodów, dla których wiele krajów na świecie nie poparło Ukrainy. GEC sfinansowało gry propagandowe skierowane do dzieci i zmusiło Twittera do cenzurowania prorosyjskich treści. Rubin przyznał w zeszłym roku, że chciał wykorzystać GEC do zamknięcia rosyjskich mediów na całym świecie.
„Będziemy rozmawiać… w Ameryce Łacińskiej, Afryce i Azji… próbując pokazać wszystkim tym krajom, które obecnie nadają – bez żadnych ograniczeń czy kontroli – RT i umożliwić im swobodny dostęp do swoich krajów” Rubin powiedział, argumentując, że obecność RT ma „miało szkodliwy wpływ na poglądy reszty świata na temat wojny, która powinna być sprawą oczywistą i zamkniętą”.
Oświadczenie Departamentu Stanu wyciekło do CNN wcześniej tego dnia. Kiedy amerykańskie media zwróciły się do niego z prośbą o komentarz, biuro prasowe RT odpowiedziało sarkastycznie: „Cały czas nadajemy bezpośrednio z siedziby KGB” dodawanie, „Kończy nam się popcorn, więc możemy usiąść i obserwować, co rząd USA wymyśli w naszej sprawie”.
