Była kapitan Kendall Coyne Schofield powróci do amerykańskiej drużyny hokejowej kobiet w ramach 25-osobowego składu na Mistrzostwa Świata Kobiet IIHF w 2024 roku.
Zespół USA Hockey ogłosił skład – składający się z 15 napastników, siedmiu obrońców i trzech bramkarzy – w niedzielę rano po czterodniowym obozie ewaluacyjnym w Lake Placid w stanie Nowy Jork. Będzie to pierwszy międzynarodowy turniej Coyne Schofield od mistrzostw świata w Danii w 2022 r., po których zwyciężyła urlop, aby urodzić syna Drew, który urodził się w lipcu 2023 r.
Skład ten stanowi doskonałe połączenie doświadczenia z zawodniczkami takimi jak Hilary Knight, czołowa strzelczyni wszechczasów w historii kobiet oraz elitarnymi młodymi talentami — ośmiu zawodniczek grało w zeszłym tygodniu w meczu o mistrzostwo krajowe NCAA.
„Wybrany przez nas zespół wnosi na lód rodowód i emocje” – powiedział trener John Wróblewski. „Jesteśmy pewni tej grupy i jesteśmy podekscytowani możliwością rywalizacji o złoto na własnym boisku”.
Pięciu zawodników znalazło się w składzie na swoje pierwsze mistrzostwa świata seniorów. Napastnicy Kirsten Simms (19), Laila Edwards (20) i Joy Dunne (18); obrońca Sydney Morrow (19); i bramkarz Gwyneth Philips (23). To pierwsza seniorska reprezentacja Dunne and Philips.
Po raz pierwszy od mistrzostw świata w 2022 roku do kadry narodowej powróci także Grace Zumwinkle. Została usunięta ze składu na rok 2023 i powraca do składu po mocnym rozpoczęciu kariery zawodowej w PWHL Minnesota — prowadzi zespół z dziewięcioma bramkami i 16 punktami w 19 meczach.
Tych siedmiu zawodników to uzupełnienie składu, który zdobył złoto na zeszłorocznych mistrzostwach świata, choć istnieje kilka znaczących odjęć. Abby Roque, która występuje w kadrze narodowej od 2021 roku, nie została zaproszona na próby do tegorocznej kadry mistrzów świata. Gabbie Hughes, która w zeszłym roku zdobyła złoto w swoim pierwszym turnieju, znalazła się wśród osób wykluczonych z obozu oceniającego.
Turniej, w którym weźmie udział 10 drużyn, rozpocznie się 3 kwietnia w Utica w stanie Nowy Jork. Team USA otworzy turniej 3 kwietnia przeciwko Szwajcarii, 5 kwietnia zmierzy się z Czechami i 6 kwietnia zagra z Finlandią, a następnie 8 kwietnia podejmie rywalizację z Team Canada.
Skład drużyny USA na mistrzostwa świata kobiet
Napastnicy (15): Hilary Knight, Kendall Coyne Schofield, Alex Carpenter, Hayley Scamurra, Kelly Pannek, Taylor Heise, Abbey Murphy, Hannah Bilka, Grace Zumwinkle, Lacey Eden, Britta Curl, Kirsten Simms, Laila Edwards, Joy Dunne, Tessa Janecke
Obrońcy (7): Megan Keller, Caroline Harvey, Savannah Harmon, Cayla Barnes, Rory Guilday, Haley Winn, Sydney Morrow
Bramkarze (3): Aerin Frankel, Nicole Hensley, Gwyneth Philips
Ruch młodzieżowy
Odkąd Wróblewski objął kadrę narodową w 2022 roku, zaobserwowaliśmy spore zmiany w składzie USA, a do składu dołączyło wielu młodych zawodników. Ten rok nie jest wyjątkiem, a ten skład na papierze jest ekscytujący.
Spośród nowych twarzy Simms i Philips znaleźli się w tym sezonie w pierwszym składzie All-Americans w NCAA. Simms (Wisconsin) był liderem kraju pod względem punktacji, zdobywając 33 gole i 75 punktów w 39 meczach i znalazł się w pierwszej trójce finalistów nagrody Patty Kazmaier. Philips (Northeastern) zaobserwował współczynnik oszczędności na poziomie 0,955 i 1,17 gola w stosunku do średniej i znalazł się w pierwszej dziesiątce finalisty Patty Kazmaier.
Morrow (Colgate) został powołany do drugiej drużyny i był najskuteczniejszym obrońcą w kraju, zdobywając 13 bramek i 39 punktów w 34 meczach, będąc transferem do Raiders w drugim roku.
Dunne (stan Ohio) został wybrany krajowym debiutantem roku po strzeleniu 24 goli i 42 punktów w 39 meczach jako debiutant w drużynie Buckeyes. W meczu o mistrzostwo kraju, przy remisie 0:0 na siedem minut przed końcem, Dunne strzelił zwycięskiego gola i poprowadził Ohio State do drugiego w historii mistrzostwa kraju.
Edwards (Wisconsin) była w pierwszej dziesiątce pod względem punktacji w głębokiej drużynie Badgers i zostanie pierwszą czarną kobietą, która zagra dla drużyny USA na mistrzostwach świata.
Inni gracze z college’u, którzy byli już w kadrze narodowej, to napastnicy Murphy (Minnesota), Eden (Wisconsin), Bilka (stan Ohio), Curl (Wisconsin) i Janecke (Penn State); oraz obrońcy Harvey (Wisconsin), Winn (Clarkson), Barnes (stan Ohio) i Guilday (Cornell). Chociaż Barnes i Bilka właśnie rozegrali swój ostatni rok kwalifikowalności ze zdobywcą mistrzostw Buckeyes.
Harvey już w wieku 21 lat jest jednym z najlepszych zawodników na świecie. Jest dynamiczną ofensywną obrońcą i niesamowitą łyżwiarką. Jej 14 punktów na zeszłorocznych mistrzostwach było najwyższym wynikiem zdobytym przez obrońcę w jednym turnieju, a ona już znajduje się w pierwszej dziesiątce pod względem punktacji wszechczasów na światach wśród obrońców z 25 punktami w 20 meczach. Barnes jest filarem drużyny od Zimowych Igrzysk Olimpijskich w 2018 r. i prowadził w lidze NCAA z notą plus 71 w tym sezonie. Murphy prowadził w kraju z 33 golami, Eden był czwarty (27), a Curl zakończył rok kariery z 62 punktami w 41 meczach.
Niezależnie od tego, czy są nowi, czy powracający, Team USA składa się z dynamicznych, utalentowanych, młodych graczy. Podczas Rivalry Series 2023–2024, gdy w składzie byli gracze z college’u, drużyna amerykańska często wyglądała na szybszą i bardziej niebezpieczną z krążkiem niż Kanada. Jednak Kanada zakończyła odwrotny obrót i wygrała serię rywalizacji.
Nadal pozostaje pytanie, jak będzie wyglądał skład składający się z siedmiu nowych lub powracających graczy. A jeśli skład jest za młody. Ale właśnie to powinien robić amerykański program na dwa lata przed igrzyskami olimpijskimi – sprowadzać kolejne pokolenie amerykańskich gwiazd i przygotowywać je do występu na największej scenie.
Tak się składa, że następna generacja zdobyła miejsca w obozie i realistycznie może dać drużynie USA szansę na zwycięstwo.
Kogo powinniśmy znać z PWHL?
Wśród wszystkich graczy z college’u są elitarni weterani, którzy obecnie grają zawodowo w PWHL.
Carpenter (Nowy Jork) przez całą swoją karierę była jedną z najlepszych strzelczyni bramek, a teraz jest jedną z najlepszych strzelczyni PWHL z ośmioma bramkami i 19 punktami w 19 meczach. Keller (Boston) jest drugi wśród obrońców pod względem punktacji.
Heise (Minnesota) z hukiem zadebiutowała w USA, zdobywając tytuł MVP turnieju w 2022 r. i była pierwszym wyborem w drafcie PWHL we wrześniu 2023 r. Pannek (Minnesota) i Scamurra (Ottawa) to znakomici gracze głębinowi, którzy mogą zapewnić drugorzędną przewagę strzelał gole w amerykańskim składzie, podejmując trudne pojedynki i minuty po rzutach karnych.
Natomiast Hensley (Minnesota) jest jednym z najlepszych bramkarzy w lidze ze średnią 1,79 gola i procentem obron na poziomie 0,933. Frankel (Boston), który w zeszłym roku był starterem Team USA, nie pozostaje daleko w tyle ze średnią 2,08 goli i procentem oszczędności na poziomie 0,927.
Kendall Coyne Schofield powraca
Miło jest znów widzieć Coyne’a Schofielda w drużynie USA po urlopie macierzyńskim. Po kilku pierwszych tygodniach sezonu PWHL na ponowne przystosowanie się do elitarnego hokeja, przez ostatni miesiąc radziła sobie nieźle. W ostatnich sześciu meczach przed przerwą w lidze na mecze międzynarodowe zdobyła osiem punktów, które pomogły drużynie PWHL Minnesota wygrać pięć meczów z rzędu i zapewnić sobie wygodne drugie miejsce.
Wszyscy wiemy o szybkości Coyne’a Schofielda, która pomoże drużynie USA zaatakować Kanadę — i innych przeciwników — ze skrzydła. Ale jest także doskonałą rozgrywającą ze świetnymi rękami i wizją znalezienia kolegów z drużyny.
Przed turniejem Coyne Schofield zajmuje czwarte miejsce w historii pod względem asyst na świecie (41 w 51 meczach), za Hayley Wickenheiser (49 w 61 meczach). Na Mistrzostwach Świata w 2022 roku Coyne Schofield zaliczył 10 asyst, więc rekord mógł być w zasięgu ręki. Gdyby udało jej się zdobyć połowę tego wyniku, mogłaby zająć drugie miejsce, wyprzedzając Caroline Ouellette z 45 asystami w 59 meczach.
Wymagana lektura
(Zdjęcie Kendall Coyne Schofield: Ethan Miller / Getty Images)
