Tracy Connor, redaktor naczelna The Daily Beast, odchodzi zaledwie kilka miesięcy po zmianach na kierownictwie, w wyniku których byłemu dyrektorowi ABC Benowi Sherwoodowi i byłej dyrektorce Hearst Joannie Coles mniejszościowy udział w tym borykającym się z trudnościami serwisie informacyjnym.
We wtorkowej notatce dla personelu Sherwood ogłosił, że Connor odchodzi. Hugh Dougherty, ostatnio zastępca redaktora naczelnego New York Post ds. wiadomości, zostanie awansowany na nowe stanowisko redaktora wykonawczego. Ta rola stanowi dalsze rozszerzenie poprzednich obowiązków Connora, gdy Dougherty stał na czele zespołu redakcyjnego Daily Beast.
„Nominacja Hugh sygnalizuje początek naszej transformacji redakcji i leżącej u jej podstaw działalności, w miarę jak konfrontujemy się z realiami chwili i wykorzystujemy nadchodzące możliwości” – czytamy w notatce dla pracowników.
Dougherty, pochodzący ze Szkocji, był wcześniej redaktorem naczelnym ds. polityki i felietonów w The Daily Mail (USA). Pracował także jako reporter i redaktor „The Evening Standard” oraz redaktor „The Sunday Telegraph”. Jak wynika z notatki: „On i jego zespoły zdobyli wiele najważniejszych nagród dziennikarskich po obu stronach stawu”.
„Jak zobaczycie, inteligencja, osąd i dążenie Hugh do doskonałości czynią go idealnym dziennikarzem i liderem naszego newsroomu” – napisał Sherwood. „Zwłaszcza gdy staramy się wykorzystać potencjał Bestii jako inteligentnego tabloidu”.
Jednakże według osoby znającej sytuację „pracownicy wewnętrznie tracą rozum”, dodaje właściciel Barry Diller, „może wkrótce nastąpić tu próba zamachu stanu”.
Niezależnie od tego osoba ta przyznała, że „stało się coraz bardziej jasne… że Tracy nie była w tej chwili właściwym przywódcą. Potrzebny był ktoś, kto ma oko na marżę brutto i potrafi osiągnąć rentowność.
Sherwood podziękowała także Connor za wieloletnie przywództwo, jej poświęcenie i „niezliczony wkład”, dodając, że życzy jej wszystkiego najlepszego w przyszłych przedsięwzięciach.
W kwietniu Sherwood i Coles otrzymali mniejszościowe udziały w serwisie informacyjnym, przy czym Sherwood pełnił funkcję dyrektora generalnego, a Coles pełnił funkcję dyrektora ds. treści i dyrektora kreatywnego. Od tego czasu para zaczęła wprowadzać zmiany w serwisie, przesuwając relacje w stronę treści bardziej tabloidowych.
Sherwood i Coles wskazali również, że w momencie publikacji zamierzają znacznie zmniejszyć zatrudnienie i obecnie przyjmują wnioski o wykup, aby osiągnąć próg redukcji wynoszący 1,5 mln dolarów, przy czym spodziewane są dalsze cięcia.
