Jeśli w ciągu najbliższych kilku tygodni zadzwonisz lub napiszesz SMS-a do Dave’a Hamiltona, a on nie odezwie się do Ciebie od razu, bądź cierpliwy. Jest czerwiec. To Miesiąc Dumy. Kalendarz Hamiltona jest przepełniony zajęciami.
We wtorek wieczorem będzie na stadionie Fenway Park podczas meczu Red Sox vs. Phillies podczas Pride Night.
W czwartkowy wieczór w Dick’s House of Sport przy Boylston Street w bostońskiej Back Bay odbywa się wielkie wydarzenie flagowe FLAG (Przyjaciele, Lesbijki i Gejowie) Flag Football League.
W sobotę Hamilton dołączy do członków ligi, aby maszerować na paradzie dumy w Bostonie.
Później tego samego dnia będzie wolontariuszem na corocznej imprezie Chandler Street Block Party w South End.
Jednak kilkuminutowa rozmowa z Hamiltonem pozwala odnieść wrażenie, że całe dorosłe życie mężczyzny było świętem jego homoseksualizmu. A wszystko to zawdzięcza piłce nożnej, mimo że był taki czas, wiele lat temu, kiedy proces wychodzenia na boisko w trakcie budowy spowodował, że odszedł od gry, którą tak bardzo kocha.
Hamilton, obecnie 58-letni partner/współszef działu technologii informatycznych w bostońskiej Bain Capital, dorastał w Stoughton, około 30 km na południe od miasta. Kiedy był w gimnazjum, był prawie pewien, że jest gejem. Ale jest całkiem pewien, że zakochał się w piłce nożnej w dniu swoich urodzin, dlatego też jako uczeń Southeastern Regional Vocational Technical High w pobliskim Easton „Zgromadziłem dość energii i sił, aby spróbować swoich sił w drużynie piłkarskiej . Dostałem miejsce i grałem przez rok. I zrobiłem to, wiesz, OK.
To było jesienią 1982 roku. Jesienią 1983 roku, kiedy był w ostatniej klasie, był byłym piłkarzem szkoły średniej i podjął bolesną decyzję o opuszczeniu drużyny, ponieważ, jak powiedział, „po prostu nie czułem się komfortowo w drużynie”. tego środowiska.”
Historia Hamiltona jest niestety znajoma. Choć nigdy nie był wyróżniany z tego powodu, że jest gejem, nigdy nie był atakowany, prześladowany ani napiętnowany, wplątał się w wir zwykłej homofobii. I jak powie ci każda osoba queer, to przypadkowa homofobia może naprawdę namieszać ci w głowie.
Dave Hamilton powiedział, że nie był molestowany, ale zdecydował się nie grać w sezonie seniorskim, ponieważ w szatni było „dużo toksycznej męskości i mnóstwo obelg”. (Dzięki uprzejmości Dave’a Hamiltona)
„W szatni było dużo toksycznej męskości, mnóstwo obelg i tym podobnych” – powiedział Hamilton. „Nigdy tak naprawdę nie czułem się jednym z tych chłopaków, mimo że się z nimi przyjaźniłem. Chyba po prostu nie czułam się komfortowo, ujawniając im swoje prawdziwe ja. Więc po sezonie przemyślałem to i zdecydowałem, że nie chcę ponownie przez to przechodzić. Zdecydowałem, że nie będę powtarzał egzaminu na ostatni rok.
Wspominając te lata, Hamilton powiedział: „Byłem całkiem męskim dzieckiem. Byłem grubym dzieckiem. A miałem przyzwoitą liczbę przyjaciół. Ale słowa, których używały dzieci – pedał, homo i tym podobne – były używane przez cały sezon. Mówiono też o dzieciach, które są albo zniewieściałe, albo mniejsze, albo nie potrafią się bronić”.
Więc tak, po prostu wstał i zrezygnował. Szkołę średnią ukończył w 1984 r. Następnie przeniósł się do Massasoit Community College w Brockton i uzyskał stopień naukowy. Wkroczył w świat pracy. W 2000 roku wylądował w Bain Capital.
Jak to się mówi? To staje się lepsze? To jest część historii, kiedy coś się dzieje Naprawdę było lepiej dla Hamiltona. W 2003 roku przez znajomego przyjaciela został wprowadzony do ligi FLAG Flag Football League.
„Pierwszego dnia, kiedy tam pojechałem, była to otwarta klinika” – powiedział Hamilton. „I pomyślałem: wow, spójrz na tych wszystkich innych ludzi, którzy są gejami, tak jak ja, i którzy również mają podobne podejście do sportu.
„To niesamowite widzieć, jak inni, którzy być może nigdy wcześniej nie uprawiali sportu, odkrywają własne możliwości” – powiedział Hamilton o swoim zaangażowaniu w futbol flagowy.
„Po raz pierwszy naprawdę poczułem się cały” – powiedział. „Byłem gejem, kochałem sport, zwłaszcza piłkę nożną, i to był pierwszy raz, kiedy mogłem w pełni być sobą. Każdy może grać. To wspólnota poprzez sport. Jeśli mamy miejsca, nikt nie zostaje wyrzucony z ligi. Robimy projekt. Dbamy o to, aby wszyscy byli w zespole. Rozpowszechniliśmy talent. Ludzie uczą ludzi grać. Wspaniale jest widzieć, jak inni, którzy być może nigdy wcześniej nie uprawiali sportu, zaczynają zajmować się tym sportem. Mamy ludzi, którzy być może nigdy wcześniej nie złapali piłki.
Od tego czasu Hamilton gra w lidze. Na trzecim roku został mianowany kapitanem drużyny. Później dołączył do zarządu ligi. Przez dwa lata był zastępcą komisarza. Począwszy od 2012 roku rozpoczął pięcioletnią kadencję jako komisarz.
Na szczeblu krajowym Hamilton był w swoim drugim sezonie, kiedy dołączył do ligowej drużyny podróżniczej Boston Hancocks, co zaowocowało wyjazdem do San Diego, aby zagrać w Gay Bowl, turnieju mistrzowskim National Gay Flag Football League.
„Po prostu nigdy nie myślałem, jako młody gej, że będę kiedykolwiek miał okazję zagrać w ogólnokrajowej imprezie sportowej dla gejów” – powiedział Hamilton. „Teraz dowiedziałem się, że w całym kraju są ludzie, którzy są gejami, są poza domem i uprawiają sport, który wszyscy kochamy”.
Z biegiem lat bostońska liga futbolu flagowego FLAG dodała do swojego programu działania społeczne. Liga przyznaje stypendia uczniom szkół średnich, którzy pracują nad tym, aby ich szkoła była bezpieczniejsza i bardziej włączająca dla osób LGBTQ+.
W 2017 roku Boston był gospodarzem Gay Bowl. To właśnie wtedy Hamilton odegrał rolę w tym, że drużyna New England Patriots stała się pierwszą drużyną NFL, która zaoferowała wsparcie – w tym pomoc finansową – dla Gay Bowl.
Hamilton, pokazany w pozowaniu z Joshem i Robertem Kraftami, otrzymał wsparcie od Patriots, a następnie Red Sox, Celtics i Bruins jako sponsorów Gay Bowl XVII w 2017 r. (dzięki uprzejmości Dave’a Hamiltona)
Zaczęło się od przypadkowego spotkania z Joshem Kraftem, prezesem Fundacji New England Patriots i synem właściciela Patriots Roberta Krafta.
„Umówiliśmy się z nimi obojgiem i rozmawialiśmy o naszej lidze oraz o Gay Bowl, a oni zostali głównym sponsorem” – powiedział Hamilton.
To, co zaczęło się od Patriots, wkrótce rozszerzyło się na Red Sox, Celtics i Bruins, którzy zostali sponsorami Gay Bowl XVII. Jako dziecko Hamilton chował się w szafie. Teraz wyszedł z ukrycia i zabrał się do pracy, poznając takich artystów jak Robert Kraft i Josh Kraft, a także Steve Pagliuca, komplementariusz zarządzający Bain Capital, który tak się składa, że jest także współwłaścicielem Celtics.
Wszystko to doprowadziło do tego, że Hamilton został powołany do zarządu National Gay Flag Football League. Pełni także funkcję dyrektora ds. partnerstw.
W 2018 roku były piłkarz z liceum, który opuścił drużynę, ponieważ nie czuł się komfortowo będąc gejem, który nie uważał, że do niego należy, który nigdy nie brał pod uwagę, że może istnieć ujście, gdzie jego orientacja seksualna i zamiłowanie do sportu mogłyby przenieść się na podwójną ścieżką, został wprowadzony do Galerii sław National Gay Flag Football League.
A teraz, ponad 40 lat po oddaniu szkolnego mundurka piłkarskiego, Dave Hamilton podczas sobotniej parady będzie miał na sobie oficjalny turkusowy mundur Pride drużyny FLAG Flag Football League.
(Zdjęcie: dzięki uprzejmości Dave’a Hamiltona)
