Chociaż podczas intensywnej fali upałów zginęło kilka osób, dziesiątki zgonów w ciągu jednego dnia to szczególnie ponure żniwo.
Co najmniej 33 indyjskich pracowników komisji wyborczych zmarło ostatniego dnia głosowania w wyniku udaru cieplnego tylko w jednym stanie – twierdzi czołowy urzędnik wyborczy, po tym, jak upalne temperatury panowały w wielu obszarach kraju.
Navdeep Rinwa, główny urzędnik wyborczy w północnym stanie Uttar Pradesh, gdzie w sobotę zakończyło się głosowanie w siódmym i ostatnim etapie wyborów, powiedział, że 33 pracowników ankiety zmarło z powodu upału.
Liczba ta obejmowała ochroniarzy i pracowników sanitarnych.
„Rekompensata pieniężna w wysokości 1,5 miliona rupii [$18,000] zostaną przekazane rodzinom zmarłych” – powiedziała w niedzielę Rinwa reporterom.
Chociaż pojawiły się doniesienia o wielu ofiarach śmiertelnych w wyniku intensywnej fali upałów – w wielu miejscach temperatura przekraczała 45 stopni Celsjusza (113 stopni Fahrenheita), – dziesiątki pracowników zmarłych w ciągu jednego dnia oznaczają szczególnie ponure żniwo.
Rinwa zgłosiła osobny incydent, w którym mężczyzna stojący w kolejce do głosowania w mieście Ballia stracił przytomność. „Wyborca został przetransportowany do ośrodka zdrowia, gdzie po przybyciu na miejsce stwierdzono zgon” – powiedział.
Indyjski Departament Meteorologii (IMD) podał, że w sobotę temperatura w mieście Jhansi osiągnęła 46,9°C (116°F). Doniesienia indyjskich mediów podają, że w sobotę w Ballia wskaźnik ciepła wzrósł do alarmującego poziomu 61°C.
Gazeta Hindustan Times podała, że w sobotę w całym kraju w wyniku narażenia na upały zginęło łącznie 58 osób. Zgłoszenia zgonów odnotowano także w sąsiednich stanach Bihar, Odisha na wschodzie i w środkowych stanach Madhya Pradesh.
Jak podaje gazeta, w Bihar w sobotę zginęło co najmniej 10 osób w związku z wyborami, dodając, że według urzędnika liczba ofiar może wzrosnąć. W sobotę w Odisha co najmniej dziewięć osób zmarło z powodu upałów, zwiększając liczbę ofiar śmiertelnych w ciągu dwóch dni do 54.
Eksperci twierdzą, że kiedy dana osoba jest odwodniona, narażenie na ekstremalne ciepło powoduje zagęszczenie krwi i powoduje niewydolność narządów.
Indiom nie są obce upalne letnie temperatury. Jednak lata badań naukowych wykazały, że zmiany klimatyczne powodują, że fale upałów stają się dłuższe, częstsze i intensywniejsze.
Tymczasem sondaże wyjściowe przeprowadzone w sobotni wieczór przewidywały, że premier Narendra Modi wygra rzadką trzecią kadencję z rzędu i prawdopodobnie zostanie ponownie wybrany zdecydowaną większością głosów, zdobywając większość mandatów w Lok Sabha, niższej izbie indyjskiego parlamentu.
Prawie miliard Hindusów zarejestrowało się jako uprawnione do głosowania w masowych, siedmietapowych wyborach, które zorganizowano w ciągu sześciu tygodni i zakończyły się w sobotni wieczór.
Głosy zostaną zliczone we wtorek, a ostateczne wyniki prawdopodobnie zostaną ogłoszone do końca dnia.
