Alex Andrejev, Jenna West i Chris Vannini
Według jej prawnika kobieta, która oskarżyła współzałożyciela WWE Vince’a McMahona o molestowanie seksualne, zgodziła się wstrzymać pozew po tym, jak Departament Sprawiedliwości zażądał jej tego do czasu federalnego dochodzenia.
W skardze złożonej w styczniu Janel Grant zarzuciła, że McMahon zaproponował jej pracę w WWE, która uzależniła się od stosunku seksualnego z nim. W skardze napisano, że w związku, który trwał do stycznia 2022 r., doszło do aktów seksualnych charakteryzujących się „skrajnym okrucieństwem i poniżeniem”, w tym do obrażeń. W pozwie twierdzono również, że McMahon później wciągał inne osoby w ich akty seksualne, w tym ówczesnego dyrektora WWE Johna Laurinaitisa, i udostępniał zdjęcia, filmy i szczegóły innym pracownikom WWE.
Grant oskarżył McMahona, WWE i Laurinaitis o handel ludźmi w celach seksualnych, znęcanie się fizyczne i emocjonalne, napaść na tle seksualnym oraz zaniedbanie w pozwie.
“SM. Grant zgodziła się na wniosek prokuratora Stanów Zjednoczonych dla Południowego Okręgu Nowego Jorku o zawieszenie jej sprawy przeciwko panu McMahonowi, WWE i panu Laurinaitisowi w związku z toczącym się niepublicznym śledztwem” – powiedziała prawniczka Grant, Ann Callis w oświadczenie. „Będziemy współpracować przy wszystkich odpowiednich kolejnych krokach”.
Prokurator amerykańskiego okręgu południowego Nowego Jorku odmówił komentarza, gdy skontaktowano się z nim w piątek.
Rzecznik McMahona wydał w styczniu oświadczenie, w którym stwierdził: „Ten pozew jest pełen kłamstw, obscenicznych, wymyślonych przypadków, które nigdy nie miały miejsca i mściwego wypaczania prawdy”, po czym dodał, że McMahon „będzie energicznie się bronić”, według wielu raporty.
Przypuszcza się, że McMahon powiedział Grantowi w styczniu 2022 roku, że związek i zatrudnienie muszą się zakończyć, ponieważ żona McMahona, Linda, dowiedziała się o sytuacji i może to wyrządzić szkodę jemu i WWE. W pozwie stwierdzono, że McMahon naciskał na Granta, aby podpisał umowę o zachowaniu poufności i opuścił firmę. W następstwie sprzeciwu ze strony doradcy prawnego Granta i ciągłych dyskusji Grant ostatecznie podpisał umowę NDA na kwotę 3 milionów dolarów. Otrzymała wypłatę w wysokości 1 miliona dolarów w lutym 2022 roku, ale w pozwie twierdziła, że nie otrzymała reszty.
W pozwie stwierdzono, że Grant „żyje z tak wielkim niepokojem i depresją, że nie jest w stanie całymi tygodniami opuszczać swojego miejsca zamieszkania ze strachu i zespołu stresu pourazowego”. Domaga się deklaratywnego orzeczenia, że NDA jest niewykonalna, odszkodowania wyrównawczego, odszkodowania karnego i dalszego zadośćuczynienia.
WSJ po raz pierwszy poinformowało w czerwcu 2022 roku, że zarząd WWE prowadził dochodzenie w sprawie McMahona po anonimowej wskazówce na temat romansu i utajnionej płatności 3 milionów dolarów przez McMahona. Według WSJ liczba zgłoszonych płatności wzrosła później o 12 milionów dolarów i dotyczyła co najmniej czterech kobiet. W tym pozwie twierdzono, że anonimowa wskazówka dotyczyła rzekomego związku z Grant, ale według pozwu dochodzenie zarządu nie obejmowało wywiadu z Grant, pomimo jej chęci współpracy.
W lipcu 2022 McMahon ogłosił odejście z WWE, choć pozostał jego największym udziałowcem. Wrócił do firmy w styczniu 2023 roku z planami sprzedaży WWE. Nastąpiło to w kwietniu 2023 roku, kiedy Endeavour kupił pakiet kontrolny w WWE, aby połączyć go z Ultimate Fighting Championship. Fuzja w „Grupę TKO” została zakończona we wrześniu. Rola McMahona w TKO jest prezesem zarządu.
McMahon został również ukarany wezwaniem do sądu i nakazem przeszukania w lipcu 2023 r., jak firma ujawniła w zeszłym roku, twierdząc, że według niej jest to kontynuacja śledztwa w sprawie postępowania McMahona. McMahona powiedział CNBC w sierpniu 2023 r„Zawsze zaprzeczałem, jakoby dopuściłem się umyślnego wykroczenia i nadal to robię. Jestem przekonany, że dochodzenie rządowe zakończy się bez stwierdzenia jakichkolwiek nieprawidłowości”.
W pozwie Grant twierdziła, że „przeżyła dalszą traumę z powodu konieczności ponownego przeżywania tych doświadczeń, gdy składała rządowi zeznania w związku z dochodzeniami w sprawie WWE”.
Wymagana lektura
(Fot.: Michael N. Todaro / Getty Images)
