Burmistrz Londynu Sadiq Khan ponownie potwierdził swoje ambicje przeniesienia do Londynu Super Bowl, WrestleManii i potencjalnych wydarzeń bokserskich, takich jak Anthony Joshua przeciwko Danielowi Dubois, starając się uczynić stolicę Wielkiej Brytanii globalnym miejscem docelowym dla sportu.
Przed ponownym wyborem na burmistrza Londynu na początku tego miesiąca Khan obiecał, że będzie pracował nad przeniesieniem do Londynu kluczowego meczu National Football League (NFL), Super Bowl.
W czwartkowym przemówieniu 53-latek wyraził chęć umocnienia statusu Londynu jako „sportowej stolicy świata”, podkreślając, że finał Ligi Mistrzów na stadionie Wembley pomiędzy Realem Madryt a Borussią Dortmund w tę sobotę wyznacza początek lata wypełniony najważniejszymi wydarzeniami, w tym lekkoatletyką Diamentowej Ligi, olimpijskimi zawodami rozgrzewkowymi, tenisowymi mistrzostwami Wimbledonu oraz głośnymi meczami baseballu i krykieta.
„Ale chcę więcej wydarzeń międzynarodowych” – powiedział Khan.
„Chcę, aby (Anthony) Joshua i (Daniel) Dubois odbywali się w Londynie. Chcę, żeby międzynarodowa WrestleMania odbyła się w Londynie. Super Bowl jest dla nas naprawdę ważny. Mamy wiele meczów futbolu amerykańskiego i chcę, żeby to tutaj przyjechało, ponieważ chcemy, aby fani sportu amerykańskiego w Europie przyjeżdżali do Londynu, aby je oglądać, a nie tylko udali się do Ameryki.
WrestleMania obchodzi swoje 40-lecie, ale nigdy nie odbyła się w Wielkiej Brytanii. W wydarzeniu biorą udział takie gwiazdy jak Cody Rhodes, Damian Priest i Becky Lynch.
W przeszłości Londyn był gospodarzem meczów NFL (Mike Hewitt/Getty Images)
Od 2007 roku w Londynie co roku odbywają się mecze NFL w sezonie zasadniczym, ale Super Bowl nigdy nie był organizowany poza Stanami Zjednoczonymi. Wszystkie 54 edycje gry odbywały się na ziemi amerykańskiej od jej powstania w 1967 roku.
Tymczasem Joshua jest typowany na to, że w najbliższą sobotę zmierzy się ze zwycięzcą starcia Dubois w wadze ciężkiej z Filipem Hrgoviciem.
Khan, wybrany po raz pierwszy w 2016 r., a obecnie sprawujący trzecią kadencję, powiedział, że Londyn jest „absolutnie” gotowy na organizację wydarzeń.
„W ten weekend będziemy tu gościć dziesiątki tysięcy fanów Realu Madryt i Borussii Dortmund” – powiedział Khan.
„Wnosi ponad 50 milionów funtów do naszej gospodarki, naszych hoteli, naszych restauracji i naszych teatrów. Te wydarzenia jednoczą ludzi.”
Khan przyznał także, że należy naprawić reputację Londynu po chaotycznych scenach finału Mistrzostw Europy mężczyzn w 2021 r., podczas których 19 funkcjonariuszy policji zostało rannych, a ponad 50 aresztowano po tym, jak kibice wtargnęli na stadion Wembley podczas meczu pomiędzy Anglią a Włochami. Opisał te wydarzenia jako „niedopuszczalne”, ale zauważył, że „wyciągnięto wnioski”.
„Dame Louise Casey bardzo uprzejmie zgodziła się przewodniczyć komisji, aby sprawdzić, co poszło nie tak i co możemy zrobić, aby to poprawić” – powiedział. „FA zasługuje na uznanie za zainwestowanie ponad 5 milionów funtów w ulepszenie kołowrotów. Mamy 1500 stewardów więcej, mamy 500 ochotników, mamy dodatkową policję.
„To naprawdę ważne, aby ludzie, którzy przyjeżdżają do Londynu w ten weekend, przyjechali cieszyć się piłką nożną, cieszyć się uroczystościami, ale nie przyjeżdżali tutaj, aby sprawiać kłopoty.
„FA, policja, stadion Wembley, UEFA, wszyscy bardzo ciężko pracowaliśmy, aby mieć pewność, że będzie to spokojne i udane wydarzenie”.
(Richard Heathcote/Getty Images)
