Leicester City potwierdziło, że Willie Kirk został zwolniony ze stanowiska menadżera kobiecej drużyny klubu po dochodzeniu klubu dotyczącym rzekomego związku z zawodnikiem.
W marcu Leicester potwierdziło, że Kirk nie kieruje zespołem, ponieważ pomaga klubowi w „procesie wewnętrznym”. Sportowiec poinformował, że toczy się wobec niego dochodzenie w związku z rzekomym związkiem z jednym ze swoich graczy.
Czwartkowe oświadczenie Leicester potwierdziło, że Kirk został zwolniony ze swojego stanowiska. Brzmiało ono: „Po szeroko zakrojonym wewnętrznym procesie dyscyplinarnym i przestrzegając zobowiązań klubu dotyczących prywatności jednostki, Willie stwierdził, że naruszył kodeks postępowania zespołu w stopniu, który sprawia, że jego stanowisko jest nie do utrzymania.
„Kodeks, ustalony i wdrożony przed rozpoczęciem bieżącego sezonu, stanowi część ciągłego zaangażowania klubu w profesjonalizację kobiecej gry od czasu przejęcia LCFC Women w 2020 r., promując kulturę zorientowaną na wyniki wśród zawodniczek, trenerów i personelu technicznego.
„Zadaniami pierwszego zespołu LCFC Women nadal będzie kierować Jennifer Foster, przy wsparciu Stephena Kirby’ego, podczas gdy klub rozpocznie proces powoływania nowego stałego menedżera”.
Rzecznik Leicester powiedział 8 marca: „Willie Kirk pomaga klubowi w wewnętrznym procesie, którego wyniki zostaną określone w odpowiednim czasie”.
Pojawiło się zaledwie kilka tygodni po ukazaniu się Jonathan Morgan miał „tajny” trzyletni związek z nastoletnim zawodnikiem, gdy był menadżerem Leicester.
Morgana w zeszłym miesiącu został zwolniony z Sheffield United po tym, jak zawodniczka, która twierdziła, że gdy to się zaczęło, miała 17 lat, upubliczniła związek, który jej matka określiła jako „niewłaściwy i niemoralny”.
Zastępca menedżera Jennifer Foster i trener pierwszego zespołu Stephen Kirby przejęli obowiązki zespołu pod nieobecność Kirka. Nadzorowali ćwierćfinałowe zwycięstwo Pucharu Anglii nad Liverpoolem i porażki w Superlidze Kobiet z Tottenhamem Hotspur i Brighton.
Kirka reprezentuje agentka Jo Tongue, dyrektor Women in Football, ale jego biografia została usunięta ze strony internetowej jej firmy. Tongue wcześniej reprezentowała Morgana, ale usunęła go ze swojego klienta po ujawnieniu szczegółów jego związku z nastolatkiem z Leicester.
Kiedy podszedł do Sportowiec wcześniej w tym miesiącu, Tongue oświadczyła, że nie będzie udzielać żadnych komentarzy w trakcie trwania dochodzenia.
Kirk, który podczas swojej kariery reprezentował Preston Athletic, rozpoczął karierę menedżerską wyższego szczebla w Hibernian w 2006 roku.
Szkotka zaczęła zarządzać Women’s Super League (WSL) w 2015 roku w Bristol City, a latem 2018 roku została zastępcą menedżera Manchesteru United.
Kirk zarządzał Evertonem w latach 2018–2021, zanim w lipcu 2022 r. został mianowany dyrektorem ds. piłki nożnej w Leicester. W tym samym roku został menadżerem Leicester, zastępując Lydię Bedford.
Foster i Kirby po raz pierwszy przejęli dowództwo nad zespołem w sobotę 9 marca, dzień po tym, jak ogłoszono, że wobec Kirka toczy się śledztwo. Nadzorowały zwycięstwo 2:0 nad Liverpoolem, które po raz pierwszy w historii zapewniło awans do półfinału Pucharu Anglii Kobiet. Foster powiedział, że zespół był w pełni skoncentrowany na spotkaniu.
„Zawodnicy byli skupieni, ponieważ mamy w zespole takie doświadczenie” – powiedziała. Dla nich skupienie się było na tym, jak pokonać Liverpool i dzisiaj to zrobiliśmy.
Leicester, które zajmuje dziewiąte miejsce w Superlidze Kobiet, wraca do akcji w sobotę ligowym starciem z Aston Villą.
(Plumb Images/Leicester City FC za pośrednictwem Getty Images)
