JOHANNESBURG, 14 listopada (AP) Rząd Republiki Południowej Afryki twierdzi, że nie pomoże grupie nielegalnych górników pracujących w zamkniętej kopalni w północno-zachodniej prowincji kraju, którym odmówiono dostępu do podstawowych materiałów w ramach oficjalnej strategii zwalczania nielegalnego wydobycia.
Uważa się, że górnicy w kopalni Stilfontein cierpią z powodu niedoborów żywności, wody i innych podstawowych artykułów pierwszej potrzeby po tym, jak policja zamknęła wejścia, którymi transportowano zapasy pod ziemię.
Przeczytaj także | Jakie są mniejsze robaki kenijskie? Wszystko o plastikowych jajkach w Afryce.
Jest to część policyjnej operacji Wala Umgodi, czyli „Zamknięcie dziury”, która polega na odcinaniu górników w celu zmuszenia ich do powrotu na powierzchnię i aresztowania.
Policja wskazywała już wcześniej, że informacje otrzymane od osób, które niedawno pomogły w wydobyciu trzech górników na powierzchnię, sugerują, że pod ziemią może przebywać nawet 4000 górników.
Przeczytaj także | Arsh Dalla aresztowany w Kanadzie: Indie wnioskują o ekstradycję szefa Khalistan Tiger Force Arshdeepa Singha Gilla, twierdzi MEA.
Jednak w czwartkowe popołudnie rzeczniczka policji Atlenda Mate stwierdziła, że liczba ta jest przesadzona i może być znacznie niższa i szacuje się, że jest to od 350 do 400 górników.
„Uważamy, że liczby są przesadzone. Zmobilizowaliśmy w tej sprawie maksymalne zasoby, w tym naszego oficera wywiadu, który przebywa na miejscu i współpracował ze wszystkimi zainteresowanymi stronami.
„Udało nam się oszacować tę liczbę na 350–400” – powiedział Matt.
Oczekuje się, że ministrowie policji i obrony Republiki Południowej Afryki odwiedzą kopalnię w czwartek i spotkają się z urzędnikami i członkami społeczności na miejscu, powiedział Mat.
Stilfontein to jedna z min, na którą zdecydowała się policja, która od 18 października wzmaga działania w regionie północno-zachodnim.
Nie jest jasne, jak długo obecna grupa górników będzie przebywać pod ziemią, ponieważ według doniesień grupy te pozostają pod ziemią miesiącami w zależności od dostaw z zewnątrz podstawowych artykułów pierwszej potrzeby, takich jak żywność i woda.
„Jesteśmy zdecydowani, że żaden funkcjonariusz policji, żaden żołnierz ani urzędnik państwowy nie wpadnie do opuszczonej miny lądowej. Istnieje duże ryzyko utraty życia” – powiedział.
Mathe powiedział, że ma informacje, że górnicy są ciężko uzbrojeni, i dodał, że od rozpoczęcia operacji przeciwko nielegalnym górnikom w grudniu ubiegłego roku policja przejęła ponad 369 sztuk broni palnej dużego kalibru, 10 000 sztuk amunicji, 5 milionów randów (275 000 dolarów) w gotówce i skonfiskowane. Nieoszlifowane diamenty o wartości 32 milionów randów (1,75 miliona dolarów).
W ciągu ostatnich kilku tygodni ponad 1000 górników w różnych kopalniach w prowincji północno-zachodniej było słabych, głodnych i chorych po tygodniach bez podstawowych zapasów.
W czwartek policja będzie nadal patrolować teren wokół kopalni, aby aresztować każdą osobę, która wyjdzie z podziemia.
Minister gabinetu Khumbudzo Ntshavheni powiedział w środę dziennikarzom, że rząd nie wyśle żadnej pomocy nielegalnym górnikom, ponieważ są oni zaangażowani w działalność przestępczą.
„Nie wysyłamy pomocy przestępcom. Palimy je. Wyjdą. Nie ma potrzeby pomagać przestępcom. Nie wysłaliśmy ich tam” – powiedział Ntshavheni.
Nielegalne wydobycie jest nadal powszechne na dawnych obszarach wydobycia złota w Republice Południowej Afryki, a górnicy zapuszczają się do zamkniętych kopalni, aby wykopać pozostałe potencjalne złoża.
Nielegalni górnicy często pochodzą z sąsiednich krajów, a policja twierdzi, że w nielegalną operację zaangażowane są większe konsorcja, które zatrudniają górników.
Ich obecność w zamkniętych kopalniach stworzyła także problemy dla sąsiednich społeczności, które skarżą się, że nielegalni górnicy dopuszczają się różnych działań, od rabunków po gwałty.
Wiadomo, że nielegalne gangi górnicze są ciężko uzbrojone, a spory między rywalizującymi gangami czasami prowadzą do śmiertelnych konfrontacji. (AP)
(To jest nieedytowana i automatycznie wygenerowana historia z kanału Syndicated News, personel LatestLY nie modyfikował ani nie edytował treści)
