Szczegóły Dodgera, wydanie spotkań GM: Betts na bramce, operacja Ohtaniego i nie tylko

SAN ANTONIO, Teksas — Gwiazda Los Angeles Dodgers, Mookie Betts, ponownie zmierza na bramkę.

Było to największe osiągnięcie podczas szeroko zakrojonej sesji dyrektora generalnego Brandona Gomesa z mediami podczas dorocznych spotkań GM w środę. Mistrzowie World Series kontynuowali swój pełen wrażeń ostatni miesiąc, docierając późno do JW Marriott San Antonio Hill Country Resort & Spa z powodu serii wpadek w podróży, które obejmowały odwołane loty, opóźnienia i zmianę trasy przez Houston. Ale chociaż sezon poza sezonem Dodgersów będzie w dużej mierze skupiał się na dążeniu do rozpoczęcia rzucania i utrzymania dużej części składu mistrzowskiego, oni mają już za sobą pierwszy poważny ruch.

Stanie się tak w przypadku Bettsa, który drugi z rzędu poza sezonem wróci na bramkę – albo do drugiej bazy, gdzie miał zacząć w 2024 r., albo na krótkim przystanku, gdzie skończył w dniu otwarcia w Seulu na południu. w Korei i rozegrał większość ze swoich pierwszych 72 meczów w tym sezonie, zanim w czerwcu złamał lewą rękę.

„Myślę, że odbyło się z nim wiele rozmów” – wyjaśnił Gomes. „Wiem, że w przypadku niego obciążenie ciała jest mniejsze w bramce. Można więc przedstawiać argumenty po obu stronach. Ale piękność Mookiego jest (jest) najbardziej bezinteresowną supergwiazdą, jaką kiedykolwiek widzieliśmy. I to przenika cały zespół.”

Betts rozpoczął karierę zawodową jako bramkarz, choć nie był codziennym punktem zatrzymania od czasów liceum, zanim Dodgers wyrzucili go tam na kilka dni przed rozpoczęciem sezonu. Podczas gdy jego obrona miała problemy, kij Bettsa odniósł sukces — Dodgers poprowadzili głównych zawodników w produkcji z krótkim przystankiem przez FanGraphs WAR, kiedy został ranny. Klub przeniósł go z powrotem na prawe boisko, gdzie zdobył sześć Złotych Rękawic, kiedy w sierpniu wrócił z listy kontuzjowanych i oświadczył, że według całego planu Betts zakładał powrót tam na okres posezonowy.

Teraz wrócili do miejsca, w którym rozpoczęli o tej porze rok temu. Przejście Bettsa na pełny etat na bramkę to coś, co było przedmiotem dyskusji w każdym z ostatnich kilku sezonów, mimo że to ostatnie posunięcie najwyraźniej zabiera jeden z największych potrzeb zespołu – boisko – i pogarsza go.

Pozostawia to niepewną rolę Gavina Luxa, który podczas rozgrzewki zaczynał od drugiej bazy przeciwko miotaniu praworęcznym, a zakończył z wynikiem 0,703 OPS (i wynikiem 0,899 po przerwie na All-Star). Dodaje kolejną nazwę do zdjęcia z krótkim przystankiem, które obejmuje już Miguela Rojasa i Tommy’ego Edmana, a Willy Adames (wieloletni cel Dodgersów) pojawia się w wolnej agencji.

„Nie sądzę, że jest to pilna potrzeba” – powiedział Gomes o dodaniu przystanku pośredniego. „Ale nie chodzi o to, że jeśli istnieje możliwość dodania dobrych graczy i jest to najlepszy sposób, to z pewnością jesteśmy na to otwarci”.

Co za wieczór dla Mookie Betts!

4 na 5, HR, 2 R, 4 RBI pic.twitter.com/5cabKyN5Y7

— MLB (@MLB) 18 października 2024 r

Posunięcie to jeszcze bardziej podkreśla potrzebę Dodgersów zwiększenia głębi pola gry, czy to poprzez zatrzymanie takich zawodników jak Teoscar Hernández i Kiké Hernández, czy też rozglądanie się za innymi graczami na rynku wolnych agentów lub handlu. W zeszłym tygodniu obaj gracze głośno wyrażali chęć pozostania w Los Angeles, w związku z czym Dodgers przedłużyli Teoscarowi Hernándezowi roczną ofertę kwalifikacyjną o wartości 21,05 miliona dolarów przed ostatecznym terminem, który upłynął w tym tygodniu.

„Jak najszybciej przeprowadzimy rozmowy z Teo i jego grupą” – powiedział Gomes.

Pozostaje, jak to kardynalnie ujął agent Scott Boras, „magiczny Juan” również wyłaniający się pośrodku. Pomysł Juana Soto w Los Angeles prawdopodobnie nadal pozostaje naciągany, ale Dodgers nadal wydają pieniądze na szczycie rynku, nawet po wydaniu 1,4 miliarda dolarów w ciągu jednego sezonu poza sezonem.

„Bardzo rzadko udaje się ustalić jedną liczbę” – powiedział Gomes o płacach klubu, które już według przewidywań znacznie przekraczają próg podatku od luksusu. „To są więc rozmowy, które będziemy nadal prowadzić. Jak co roku celem jest zespół na poziomie mistrzowskim. Zawsze dawali nam szansę na zrobienie tego, co musieliśmy, i pomogli nam zapewnić nam najlepszą możliwą do tego pozycję.

Kolejna potencjalna opcja dotycząca składu, czy to na początek sezonu, czy w miarę jego rozwoju, ma charakter wewnętrzny. Andy Pages codziennie przez krótki czas występował na środku pola, choć prawdopodobnie w dłuższej perspektywie będzie odgrywał rzuty rożne. Potencjalny napastnik Dalton Rushing spędził większość września w drużynie Triple-A Oklahoma City, ucząc się tajników gry na lewym skrzydle. „(Rushing) w dalszym ciągu nie robił nic innego, jak tylko uderzał” – powiedział Gomes.

Dodgers byli świadomi, że Shohei Ohtani rozerwał obrąbko w lewym ramieniu kilka godzin po tym, jak wbił je w drugą bazę w drugim meczu World Series, i wiedzieli, że operacja będzie nieunikniona. Nie wiadomo, jaką wersję Ohtani the Dodgers otrzymają w drugim roku swojej rekordowej 10-letniej umowy o wartości 700 milionów dolarów.

Oczekuje się, że Ohtani będzie gotowy na rozpoczęcie wiosennych treningów jako pałkarz, powiedział Gomes. Fakt, że kontuzja Ohtaniego wystąpiła w tylnym barku, a nie w „ołowianym” barku, daje im pod tym względem pewną ulgę.

Jeśli chodzi o to, co to oznacza dla jego rehabilitacji na boisku?

„Oczywiście zachowamy ostrożność” – powiedział Gomes. „Ale jeśli chodzi o szerszą perspektywę, nie ma o niej mowy. Ale podzielimy się tym, przejdziemy rehabilitację, a potem będziemy pracować tydzień po tygodniu.

Nawet jeśli Ohtani nie przechodził rehabilitacji po operacji lewego barku, wciąż przechodził drugą poważną rekonstrukcję więzadła łokciowego. Dodgers postanowili opóźnić rozpoczęcie sezonu Walkera Buehlera w podobnej sytuacji w tym roku — Buehler po raz pierwszy wystartował w sezonie 6 maja. To samo w kartach dla Ohtaniego, nawet gdy Dodgers otwierają sezon 2025 w Tokio Kopuła w rodzinnej Japonii Ohtaniego? Prawdopodobnie tak, chociaż Gomes nie wspomniał o tym, że dla praworęcznego gwiazdora będzie obowiązywać jakikolwiek limit rund.

„Najważniejsze jest to, że są w szczytowej formie, a w jego szczytowym okresie odbywają się najważniejsze mecze roku” – powiedział Gomes.

Dodgers będą musieli także uporać się z przeszkodą logistyczną związaną z dokończeniem ostatnich etapów rehabilitacji Ohtaniego – obejmujących walkę z pałkarzami i symulowane mecze – a wszystko to podczas gdy Ohtani pozostanie w aktywnym składzie jako pałkarz po operacji barku.

Gomes wyraził się bardziej bezpośrednio w jednej kwestii dotyczącej Ohtani: rok po tym, jak został pierwszym graczem w historii, który w tym samym sezonie zdobył ponad 50 home runów (54) i 50 skradzionych baz (59), Ohtani prawdopodobnie nie będzie już tak agresywny w bazach ponownie w 2025 r.

„Mam przeczucie” – zażartował Gomes. „Nie chcę go wykluczać, ponieważ nigdy nie stawiam przeciwko Shoheiowi”.

Rynek pitchingu

Niezależnie od tego, czy Ohtani będzie rzucał na początku sezonu, czy nie, Gomes ponownie powtórzył, że jest to „bezpieczny zakład”, że Dodgers rozpoczną sezon sześcioosobową rotacją – co jeszcze bardziej podkreśliło obszar docelowy dla organizacji tej zimy.

Grupa pitchingowa Dodgersów skupi się wokół dużych wydatków na rzucanie z zeszłego roku, w postaci Yoshinobu Yamamoto, który w swoim debiutanckim sezonie w Stanach Zjednoczonych nie rzucał na boisku podczas mniej niż pięciu dni odpoczynku. Gomes powiedział, że Tyler Glasnow będzie gotowy na wiosnę po tym, jak opuścił sezon posezonowy ze względu na skręcony łokieć. Dodatkowe opcje mogą obejmować powracających Tony’ego Gonsolina i Dustina Maya, z których każdy opuścił rok 2024 z powodu operacji ramion (podobnie jak potencjalny Nick Frasso, który tej jesieni przeszedł do walki z pałkarzami), aby przejść do Landona Knacka, Bena Caspariusa, Justina Wróbleskiego i Bobby’ego Millera. Oczekuje się, że Clayton Kershaw ponownie podpisze kontrakt, ale nie będzie dostępny na początku sezonu ze względu na przejście w środę operacji kolana i stopy.

Mimo to Dodgers nie przedłużyli Buehlerowi oferty kwalifikacyjnej, co było lekkim zaskoczeniem po jego bohaterskich wyczynach po sezonie i po tym, jak pozornie wyszedł na prostą po swoim paskudnym roku chodzenia (5,38 ERA w 16 startach).

„To, co dla nas zrobił, co zrobił dla nas w tym roku, dla swoich kolegów z drużyny, nie umknie naszej uwadze” – powiedział Gomes, zauważając, że Dodgers byli i nadal będą współpracować z obozem Buehlera w sprawie ponownego spotkania w jakiejś sprawie poza roczną ofertą o wartości 21,05 mln dolarów.

Na rynku wolnych agentów pojawia się inny, bardziej utalentowany miotacz, który nie ma dołączonej kwalifikującej oferty. Zainteresowanie Dodgersów Blake’iem Snellem ma swoje korzenie w przeszłości, włączając w to porażkę z nim w końcówce sezonu poza sezonem, kiedy nie udało mu się osiągnąć pożądanego rynku. Teraz wydaje się być prawdopodobnie najbardziej kuszącą opcją na rynku, na którym na czele znajdują się także Corbin Burnes i Max Fried, a także Buehler, Jack Flaherty, Nathan Eovaldi, Yusei Kikuchi, Sean Manaea, Luis Severino i byli zdobywcy nagrody Cy Young Award Shane Bieber i Justin Verlander, między innymi.

„Myślę, że nie ma wątpliwości, że sole Snell-ing stworzyły wiele zapachów” – stwierdził Boras w swoich corocznych przeglądach swojej grupy klientów. „Rynek zdecydowanie obudził się w obecności Blake’a Snella.”

Możliwą opcją jest także japoński fenomen Roki Sasaki. Gomes odmówił komentarza na temat statusu Sasakiego, ponieważ nadal nie jest pewne, czy Chiba Lotte Marines wystawi go do klubów MLB. Jeśli tak, zainteresowanie Dodgersów byłoby oczywiste – zwłaszcza biorąc pod uwagę, że Sasaki byłby uprawniony do podpisania kontraktu wyłącznie za kwotę mieszczącą się w międzynarodowych pulach premii za podpisanie kontraktów klubów.

Również godne uwagi

• Nie było rozmów o potencjalnym przedłużeniu menadżera Dave’a Robertsa, którego obecna umowa obowiązuje do końca sezonu 2025, ale Gomes powiedział, że spodziewa się dwukrotnego zwycięzcy World Series, który jest wszechczasowym liderem AL/NL w procentach zwycięstw – pozostać w klubie „tak długo, jak będzie to możliwe”.

„Oczywiście rozmawiamy teraz z grupą zawodników” – powiedział Gomes, sugerując, że takie rozmowy mogą nastąpić później zimą lub wiosną, tak jak podczas ostatnich negocjacji Robertsa z klubem.

• Chociaż wygląda na to, że Dodgers planują powrót sztabu trenerskiego po walce o tytuł, co najmniej jeden element pozostaje w ciągłym ruchu: trener pierwszej bazy Clayton McCullough nadal ubiega się o wakat menedżerski drużyny Miami Marlins, dwukrotnie udzielając wywiadów przed World Series i ponownie osobiście po zdobyciu tytułu przez Dodgersów, według osoby znającej sytuację.

(Górne zdjęcie Mookie Betts: Kiyoshi Mio / Imagn Images)