Piłka nożna w Alabamie odzyskała dynamikę w rekrutacji w poniedziałkowy wieczór, kiedy czterogwiazdkowy rezerwowy Ivan Taylor ogłosił, że zrezygnował z gry w drużynie Crimson Tide z Michigan. Taylor, syn dwukrotnego obrońcy drużyny Steelers, Ike’a Taylora, dwukrotnego mistrza Super Bowl, zajmuje 7. miejsce w rankingu bezpieczeństwa i 59. w klasyfikacji ogólnej w klasie 2025 według 247 ocen Sports Composite. Jest dziesiątym graczem z pierwszej setki, który zaangażował się w grę w klasie Alabama w 2025 roku.
Taylor, mierzący 180 cm i ważący 180 funtów kandydat z West Orange na Florydzie, jest pierwszym zawodnikiem Crimson Tide od około miesiąca i przekazuje dobre wieści w obliczu niedawnej fali zwolnień: skrzydłowy Caleb Cunningham (zmieniony do Ole Miss) , obrońca Dawson Merritt (przeniesiony do Nebraski) i obrońca Anthony Rogers (niezaangażowany). W obecnej sytuacji Alabama ma 21 zobowiązań w swojej klasie na rok 2025, co plasuje ją na trzecim miejscu w kraju, za stanami Ohio i Gruzją.
Nie mogę spać, myśląc o tym i przyszłości tego zespołu. ❤️🐘
— Ha Ha Clinton-Dix (@haha_cd6) 19 listopada 2024 r
Co zaangażowanie Taylora oznacza dla Alabamy?
Rodowód Taylora w NFL był widoczny przez całą jego karierę w szkole średniej. Od pierwszego roku studiów gra w drużynie West Orange High, która gra w drugiej najwyższej klasie rozgrywkowej na Florydzie. Taylor zanotował 130 odbiorów, dziewięć odbić podań, pięć przechwytów i cztery wymuszone fumble w ciągu pierwszych trzech sezonów w szkole średniej.
W tym roku przeniósł swoją grę na inny poziom. W 11 meczach Taylor zanotował 50 odbiorów, sześć strat, sześć odbić podań i cztery przechwyty, co jest najlepszym wynikiem w jego karierze. Jego piłkarski IQ i talent do wymuszania strat idealnie pasują do defensywy drużyny Alabama „Swarm”, która zajmuje 3. miejsce w kraju pod względem wymuszanych strat (24).
„Na wynos, to prawie jak pamięć mięśniowa” – powiedział koordynator obrony Kane Wommack. „Kiedy rozpoczynamy każdy trening, mamy sześć różnych ćwiczeń, które wykonują nasi chłopcy, a które kładą nacisk na przechwyty, uderzanie piłki, odbijanie rozgrywającego itp., czyli wiele różnych obszarów, w których można odebrać piłkę w ataku. ”
Zaangażowanie Taylora zbiega się z poniedziałkową wiadomością, że bezpieczny start Keon Sabb opuści resztę sezonu ze względu na złamaną nogę, ale oczekuje się, że powróci w 2025 roku.
„Oczekujemy, że wróci i będzie gotowy do gry na przyszły rok” – powiedział w poniedziałek główny trener Kalen DeBoer. „Podoba mi się poziom jego zaangażowania w nasz program i chcemy go wspierać w tych chwilach”.
Taylor jest cennym nabytkiem dla grupy, która musi nadal gromadzić talenty po wyczerpaniu się w zeszłym sezonie. Startujący Malachi Moore nie będzie się kwalifikował po tym sezonie, a DeVonta Smith, junior w czerwonej koszulce, musi podjąć decyzję o pozostaniu lub odejściu. W tej chwili Sabb, Smith (jeśli wróci) i Bray Hubbard są przewidywanymi początkowymi bezpiecznymi zawodnikami w 2025 r., a Taylor dołączy do grupy składającej się z King Mack, Kameron Howard, Zay Mincey i Red Morgan próbujących rywalizować o snapy.
Gotowość Alabamy do gry pierwszoklasistami w obronie była tematem przewodnim trwającym cały sezon. Jeśli Taylor przyjdzie do programu gotowy, będzie mógł obsadzić rolę już jesienią przyszłego roku.
(Zdjęcie: Paul Ryan / korespondent / USA Today Network za pośrednictwem Imagn Images)
