Senator stanu Illinois Dick Durbin przedstawił w środę projekt ustawy, który, jeśli zostanie przyjęty, wzmocni ochronę pracy zawodników baseballu z niższej ligi.
Ustawa Fair Ball Act nałożyłaby na graczy z niższej ligi przepisy dotyczące płacy minimalnej i pracy w nadgodzinach, gdyby gracze nie posiadali układu zbiorowego. W środę ESPN jako pierwszy poinformował o projekcie ustawy.
Projekt ustawy ma na celu wycofanie części ustawy Save America’s Pastime Act z 2018 r., która zwalniała zespoły z obowiązku przestrzegania federalnej płacy minimalnej i pracy w nadgodzinach. Zgodnie z nowo zaproponowaną ustawą zwolnienia te miałyby zastosowanie wyłącznie w przypadku, gdyby gracze byli objęci układem zbiorowym, czyli umową negocjowaną bezpośrednio pomiędzy związkiem zawodowym a jego pracodawcą.
Ustawa została uchwalona dwa lata po tym, jak gracze z mniejszych lig pomyślnie zjednoczyli się w ramach stowarzyszenia Major League Baseball Players Association i osiągnęli układ zbiorowy z ligą MLB. Jednak zgodnie z ustawą Save America’s Pastime Act przepisy dotyczące płacy minimalnej i pracy w nadgodzinach nie miałyby zastosowania w przypadku wygaśnięcia układu zbiorowego pracy. Biuro Durbina podało, że gdyby tak się stało, gracze mogliby zarabiać o 8 000 dolarów mniej w sezonie.
„Pracownicy zasługują na uczciwe warunki wszędzie, także w baseballu” – stwierdził Durbin w środowym oświadczeniu. „Kierownicy MLB ostro lobbowali w Kongresie na rzecz federalnych zwolnień z przepisów dotyczących wynagrodzeń i godzin pracy, aby uniknąć odpowiedzialności prawnej na mocy ustawy Save America’s Pastime Act z 2018 r. Chociaż pochwalam ligę MLB za dobrowolne uznanie uzwiązkowienia graczy Minor League Baseball w 2022 r., nadszedł czas, aby wycofać SAPA w szacunku dla zysków uzyskanych dzięki temu historycznemu uzwiązkowieniu. Jestem dumny, że mogę wspierać tych pracowników, związki zawodowe i uczciwość sportu. Jestem gotowy uchwalić ustawę Fair Ball Act”.
Senator Partii Demokratycznej powiedział, że celem projektu ustawy jest zachęcenie ligi MLB do utrzymania układu zbiorowego pracy i uniemożliwienie drużynie MLB wykorzystywania zwolnień z zakresu płacy minimalnej i godzin nadliczbowych jako dźwigni podczas przyszłych negocjacji.
W środę MLBPA poparła projekt ustawy.
„Przez dziesięciolecia warunki życia i pracy, z jakimi borykali się gracze z Minor League, były nie do obrony. Niezależnie od tego, czy chodziło o płace na poziomie ubóstwa, kiepskie warunki życia, czy nieodpowiednie wyżywienie i odżywianie (żeby wymienić tylko kilka), członkowie ligi niższej byli traktowani jak obywatele drugiej kategorii, a nie jak światowej klasy sportowcy, którymi są” – napisało MLBPA dyrektor wykonawczy Tony Clark w środę w piśmie do biura Durbina.
„Ustawa Fair Ball odpowiednio zawęża zakres SAPA, tak że gracze z Ligi Mniejszej będą zwolnieni z federalnych przepisów dotyczących wynagrodzeń i godzin pracy wtedy i tylko wtedy, gdy ich wynagrodzenie zostało ustalone w drodze rokowań zbiorowych w dobrej wierze” – powiedział Clark. „To zwycięstwo mniejszych lig, baseballu, a także pracowników i negocjacji zbiorowych jako całości”.
MLB nie odpowiedziało na prośbę o komentarz.
Ustawa Fair Ball Act to najnowszy krok mający na celu poprawę warunków pracy zawodników baseballu z niższych lig. Wcześniej grupa graczy wniosła pozew zbiorowy przeciwko MLB, zarzucając naruszenie płacy minimalnej i godzin nadliczbowych, za co w 2022 roku MLB zasądziło kwotę 185 milionów dolarów.
Projekt ustawy jest współfinansowany przez senatorów Richarda Blumenthala, Johna Hickenloopera, Chrisa Murphy’ego, Petera Welcha i Rona Wydena i ma poparcie Amerykańskiej Federacji Pracy i Kongresu Organizacji Przemysłowych oraz Krajowego Projektu Prawa Zatrudnienia.
Wymagana lektura
(Zdjęcie: Jasper Colt / USA Today)
