Cóż, z pewnością jest to jeden ze sposobów na rozpoczęcie sezonu.
Środkowy Creighton Ryan Kalkbrenner – przedsezonowy Gracz Roku Big East – zdobył w środę swój najlepszy wynik w karierze 49 punktów, pomagając drużynie Bluejays o włos pokonać UT-Rio Grande Valley 99:86.
Jest to nie tylko najwięcej punktów zdobytych przez dowolnego zawodnika Creighton od 1967 r. – i drugie co do wielkości w meczu w historii programu – ale także najwięcej punktów zdobytych przez dowolnego gracza z I ligi na otwarcie sezonu od czasu, gdy obrońca Arkansas Rotnei Clarke zdobył 51 punktów przeciwko Stan Alcorn w 2009 roku.
„Po prostu widziałem, jak kilku wchodziło” – powiedział Kalkbrenner po meczu – „i dalej szedłem dalej”.
Poprzedni rekord Kalkbrennera w karierze wyniósł 31 punktów w meczu przeciwko NC State w turnieju NCAA 2023. Środkowy mierzący 2 metry wzrostu jest bardziej znany ze swoich umiejętności w defensywie — jest jednym z zaledwie trzech graczy w historii konferencji, którzy trzykrotnie zdobyli tytuł Gracza Roku w defensywie Big East — a nie ze swoich zdobytych punktów, ale Creighton potrzebował każdego ze swoich punktów, aby zapewnić sobie zwycięstwo. Vaqueros, którzy zdobyli 14 rzutów za trzy punkty, przez cały wieczór utrzymywali się na dystansie meczu, zanim w drugiej połowie rozpoczęli serię 13-4, dzięki czemu wynik spadł do pięciu.
Ale Kalkbrenner był nieunikniony, a jego skuteczność była równie imponująca, jak jego końcowy wynik. Trafił 20 ze swoich 22 rzutów, w tym oba rzuty za trzy punkty oraz siedem z ośmiu rzutów wolnych.
Ostatnim graczem DI, który oddał 20 strzałów przy 90% lub lepszym magazynku, był Bill Walton w mistrzostwach kraju w 1973 roku.
W sezonie 2023–24 tylko 24 graczy zdobyło 40 lub więcej punktów, a tylko jeden zdobył 49 punktów – Tommy Bruner z Denver. 49 punktów Kalkbrennera to drugi wynik od czasu, gdy Darius Lee z Houston Christian zdobył 52 punkty w sezonie 2021–2022.
„Zdecydowanie musimy poprawić pewne rzeczy w obronie” – powiedział Kalkbrenner w środę. „Ale tak, to znaczy, jestem dumny ze sposobu, w jaki walczyliśmy i wytrwaliśmy, mimo że nie wszystko szło po naszej myśli”.
Kalkbrenner miał także 11 zbiórek, trzy bloki i dwie asysty, co było najlepszym wynikiem w drużynie.
Jedynymi dwoma innymi zawodnikami Creightona, którzy osiągnęli dwucyfrowy wynik, byli rozgrywający Steven Ashworth, który miał 25 – i wykonał wszystkie 17 rzutów wolnych – oraz napastnik Isaac Traudt, który zakończył z 11. Bluejays nie mieli nowicjusza z czołowej ligi transferowej Popa Isaacsa, który opuścił mecz z powodu nieujawnionej kontuzji. Wiosną Isaacs przeszedł operację stawu biodrowego.
Zespół nr 15 Creighton zagra dopiero w niedzielę, kiedy będzie gospodarzem Fairleigh Dickinson.
Według Atletycznej Przewiduje się, że Sam Vecenie i Kalkbrenner zostaną wybranymi w drugiej rundzie draftu, ale jeśli będzie konsekwentnie pokazywał, że potrafi wyciągnąć rękę z parkietu i utrzymać się w defensywie w sytuacjach pick-and-roll, piątoroczny senior może zauważyć lekką przewagę jego projekt projekcji.
Wymagana lektura
(Zdjęcie: Mitchell Layton / Getty Images)
