Gdy w ten weekend New York Giants zmierzą się w Monachium z Carolina Panthers, lokalni kibice zastanawiają się, czy futbol amerykański kiedykolwiek rozpocznie się w stolicy kraju, po tym jak komisarz Roger Goodell powiedział w listopadzie ubiegłego roku, że Berlin „jest bardzo zainteresowany” organizacją meczu NFL.
Goodell odpowiedział, sugerując mecz, który zostanie rozegrany w Berlinie w przyszłym sezonie.
„Zazwyczaj mówię, że nie wierz plotkom” – powiedział Goodell w sobotę na imprezie dla fanów w Monachium. „W tym przypadku mówię im, uwierzcie”.
Chociaż jest to bardzo prawdopodobne, nic nie jest przesądzone na rok 2025, powiedział Goodell. Dwa niemieckie miasta były już gospodarzami meczów NFL, z czego dwa mecze rozegrano na stadionie we Frankfurcie w 2023 r. Inauguracyjny mecz ligi w Niemczech – spotkanie w listopadzie 2022 r. pomiędzy Tampa Bay Buccaneers i Seattle Seahawks na Allianz Arena w Monachium – zakończył się sukcesem, generując 70,2 milionów euro dla miasta Monachium, według ligi NFL.
W tym roku w niedzielę wyprzedaną Allianz Arenę odwiedzi blisko 70 000 fanów.
Goodell ponownie powiedział w sobotę, że celem jest dalsze poszerzenie międzynarodowego harmonogramu, tak aby począwszy od 2025 r. zaplanowano osiem meczów rozgrywanych corocznie za granicą. Kiedy NFL osiągnie harmonogram obejmujący 18 meczów, Goodell chce rozgrywać 16 międzynarodowych meczów w sezonie. Liga zwiększyła liczbę pojedynków w sezonie zasadniczym z 14 do 16 w 1978 r. i ograniczała ją do 2021 r., kiedy to wzrosła do 17 meczów.
Goodell głośno wypowiadał się na temat ponownego rozszerzenia harmonogramu w ramach długoterminowego planu ligi. Tak duży wzrost liczby meczów krajowych i międzynarodowych może nastąpić w ciągu „trzech do pięciu lat” – powiedział Goodell w sobotę.
Międzynarodowy harmonogram na rok 2024 jest gotowy! 🏈🗺️@NFLBrasil | @NFLUKIRE | @NFLNiemcy
📺: Opublikowanie harmonogramu NFL — dziś wieczorem o 20:00 czasu wschodniego na NFLN/ESPN2
📱: Streamuj dalej #NFLPlus pic.twitter.com/HMwi7SLZ8h— NFL (@NFL) 15 maja 2024 r
W tym sezonie liga NFL rozegrała pięć meczów za granicą w ramach International Series, a międzykontynentalnym finałem był pojedynek Giants-Panthers. Green Bay Packers i Philadelphia Eagles rozpoczęły rozgrywki za granicą pierwszym wyjazdem ligi do Corinthians Arena w São Paulo we wrześniu.
Następnie Minnesota Vikings pokonali New York Jets na stadionie Tottenham Hotspur w pierwszym z trzech meczów w Londynie w październiku. W następnym tygodniu Jacksonville Jaguars przegrali z Chicago Bears na stadionie Tottenham Hotspur, po czym 20 października odnieśli zwycięstwo nad New England Patriots na stadionie Wembley.
NFL rozgrywa obecnie mecze w sezonie zasadniczym na stadionach na całym świecie przez prawie dwie dekadyodkąd Arizona Cardinals odnieśli zwycięstwo w czwartym tygodniu nad San Francisco 49ers w 2005 roku na Estadio Azteca w Mexico City. Ma plany zagrać w nowym mieście – na stadionie Santiago Bernabéu w Madrycie – w przyszłym roku.
„Wiele zespołów chce pojechać do Hiszpanii” – powiedział Goodell w sobotę. „Delfiny to te, które chcą tam pojechać”.
Wymagana lektura
(Zdjęcie: Richard Heathcote / Getty Images)
