Może się wydawać, że przejście z 5-15-2 na 6-11-5 z roku na rok to niewiele, ale San Jose Sharks mogą powiedzieć, jak teraz jest inaczej.
W pierwszym sezonie Ryana Warsofsky’ego na stanowisku głównego trenera Sharks nie są żadną wielką gwiazdą NHL. Jednak ten odnowiony klub nie jest już tak imponujący, jak podczas wielu wieczorów w zeszłym sezonie. Sharks wciąż znajdują się na dnie dywizji Pacyfiku i na najniższym szczeblu spośród 32 drużyn, ale Warsofsky ma ich w praktycznie każdym meczu, a nawet zdobywa punkty w kilku bliskich meczach.
Strzel gola w końcówce trzeciej tercji w Filadelfii, który zapewnił im punkt. Albo odrobienie trzybramkowego deficytu w Pittsburghu i wymuszenie kolejnej dogrywki. Albo ich ostatni mecz w czwartek w St. Louis, w którym Alex Wennberg strzelił gola na 8,8 sekundy przed końcem i wciągnął Sharks w kolejną dodatkową sesję, dzięki czemu zdobyli dwa punkty, choć nie powinny.
Nawet porażka wyjazdowa z jednym z najlepszych zawodników ligi w Dallas oddalała ich o jeden strzał od kolejnego remisu, dopóki Gwiazdy nie zapewniły sobie zwycięstwa dwoma bramkami przy pustej bramce. Sharks nie są dobrzy i dopiero zaczęli budować nowe fundamenty, ale nie będzie to klub, który zakończy mecz z zaledwie 19 zwycięstwami lub różnicą -150 bramek. Zwycięstwo z nimi nie będzie takie proste.
„Zaczęliśmy w to wierzyć i czuć to. Rozumiemy, że nigdy się nie poddamy” – powiedział Warsofsky. „Możemy wyjść z każdego deficytu. W tym roku wykonaliśmy dobrą robotę. Oczywiście są pewne obszary w grze, które można jeszcze ulepszyć.
„Bardzo cenię tamtejszą grupę za to, że trzyma się razem. Wiele przeszliśmy przez pierwsze 22 mecze. Nawet te ostatnie 2,5 tygodnia podróży, zmiany czasu, różnicy. Nie ćwiczyliśmy zbyt wiele. Wykonanie było nieco słabsze w ostatnich kilku grach. Myślę, że pojawiło się trochę większe zmęczenie.
Jedna czwarta harmonogramu za nimi i to dobry moment na podsumowanie występów w składzie. Będziemy trzymać Yarsolava Askarowa z daleka od tej sytuacji, ponieważ rozegrał tylko jeden mecz w drużynie Sharks, ale jego czwartkowy debiut był pomyślny, ponieważ w 11 sekundzie strzelił gola Nathana Walkera i zatrzymał 29 z 31 strzałów Bluesa.
Pominiemy także Logana Couture i Thomasa Bordeleau, ponieważ Couture nie grał ze względu na problemy z kontuzjami, a Bordeleau występował w lidze AHL po tym, jak w przedsezonie doznał kontuzji dolnej części ciała.
Zapasy w górę
Macklin Celebrini, Mackenzie Blackwood, Mikael Granlund, William Eklund, Fabian Zetterlund
Zobaczmy, są cztery gole, które Celebrini strzelił w zaledwie dziewięciu rozegranych meczach. A co z mocnym sprawdzaniem przeszłości, do którego już się zobowiązał jako 18-letni środkowy, grający w pierwszej szóstce minut? Albo że utrzyma swoją drużynę przy życiu dzięki grze nurkowej, która przełamie pewną bramkę przy pustej siatce? Albo że każdy atak w strefę ofensywną wywołuje emocje i możliwości?
Może po prostu rozważymy, co zrobił w poniedziałek, zdobywając swojego pierwszego zwycięskiego gola.
MACKLIN CELEBRINI W DOGRYWCE!
JEGO PIERWSZY ZWYCIĘSKI GOL W NHL!#Przyszłośćjest turkusowa pic.twitter.com/cMOjEA2Hyf
— Hockey Daily 365 l NHL Najważniejsze wydarzenia i aktualności (@HockeyDaily365) 19 listopada 2024 r
Celebrini opuścił 12 meczów z powodu problemów z biodrem i nie było idealnie (przykładem jest środowy mecz w Dallas). Ma sporo do nadrobienia w rozmowie o Calder Trophy, ale dobry stan zdrowia i wydajność w grze w przewadze mogą zmniejszyć dystans do czołowych kandydatów, takich jak Matvei Michkov i Logan Stankoven.
Tymczasem Blackwood nie będzie jednym z liderów ligi, ale według MoneyPuck wykazał się znakomitym współczynnikiem obron na poziomie 0,908, a jednocześnie obronił prawie cztery gole więcej niż oczekiwano. Zbliżający się wolny agent miał także 44 interwencje w meczu przeciwko swojemu byłemu klubowi, New Jersey Devils.
Nie bez powodu Warsofsky ponownie połączył Granlunda z Eklunda i Zetterlunda jako jego skrzydłowych. Po prostu współpracują. Najlepsza linia poprzedniego sezonu ponownie prowadzi. Wielki powrót Granlunda w San Jose trwa nadal, gdyż jego tempo wynosi punkt na mecz, strzelając dziewięć goli i prowadząc zespół pod względem asyst (15) i punktów (24). Eklund miał na początku siedem punktów w siedmiu meczach, a teraz znów jest w dobrej formie, zdobywając siedem punktów w ostatnich sześciu, w tym w meczu, w którym zdobył dwa gole przeciwko Red Wings. Zetterlund nie strzela tak często, ale strzela częściej, a jednocześnie charakteryzuje się lepszymi parametrami defensywnymi w grze 5 na 5.
Tyler Toffoli prowadzi Sharks pod względem bramek. (Ezra Shaw / Getty Images)
Robić zapasy
Tyler Toffoli, Jake Walman, Alexander Wennberg, Timothy Liljegren
Toffoli zapewnił San Jose natychmiastową wypłatę za inwestycję o wartości 24 milionów dolarów dzięki szybkiemu startowi i kolejnej szybkiej serii bramek, dzięki czemu klub prowadził z dziewięcioma golami. Jedyną rzeczą, która powstrzymuje go od pozycji „zapasy w górę”, jest to, że Sharks poddają się bardziej w defensywie, gdy gra 5 na 5, gdy jest na lodzie.
Walman był najlepszym obrońcą zespołu. Gra w emocjonujący mecz, który czasami może wpędzić go w kłopoty, ale stwarza też okazje, które Sharks wykorzystują. Rozkwita po tym, jak zgubił się w zatłoczonej drużynie obronnej w Detroit. W ostatnich ośmiu meczach zdobył 10 punktów i jest zawodnikiem z plusem, mimo wyrównanej siły.
Wennberg pomógł Sharks awansować na środkową pozycję. 30-letni Szwed robi to, czego potrzebuje zespół, grając w trzeciej linii. Był ich najlepszym defensywnym napastnikiem, jeśli chodzi o liczbę spodziewanych bramek w ciągu 60 minut gry 5 na 5 (2,44); wygrywa wznowienia z najlepszym w karierze wynikiem 54,4% i ma na swoim koncie dwie wygrane po dogrywce.
Tymczasem Sharks dostrzegają mocne liczby, które Liljegren sprowadził do Toronto i nie ma nic złego w posiadaniu oceny plus-1 w 10 meczach od czasu wymiany.
Zapas mieszkanie
Will Smith, Vitek Vaněček, Jack Thompson, Henry Thrun, Luke Kunin, Ty Dellandrea, Barclay Goodrow, Carl Grundstrom, Nico Sturm
19-letni Smith wciąż radzi sobie nieźle, choć czasami siedzi w ramach planu rozwoju. Został przeniesiony na skrzydło i obecnie gra na linii z Celebrinim. Trudno być zbyt krytycznym wobec kogoś, kto dopiero zaczyna przygodę z NHL, nawet jeśli w swoim roku draftu znajdował się w pierwszej piątce wybranych zawodników. Smith, który 31 października w meczu przeciwko Chicago strzelił oba gole po tym, jak nie pojawił się na liście strzelców w pierwszych ośmiu meczach, pokazał mu swoją wizję i sposób gry, ale znalezienie odpowiedniego tempa zajęło mu też trochę czasu.
Podczas gdy Blackwood wystąpił jako bramkarz numer 1, Vaněček spisał się znakomicie w większości swoich startów. Dwa mecze – dopuszczonych siedem punktów przeciwko Vegas i jego ostatni występ w Pittsburghu skrócony o kontuzję – wypaczyły jego statystyki w większym stopniu niż jego gra.
Thompson pokazał pewne ofensywne instynkty na niebieskiej linii, ale dobranie grającego z prawej strony Liljegrena skróciło jego czas na lodzie.
Thrun rozegrał więcej minut, gdy Walman był pauzowany na kilka meczów, ale rola w trzeciej parze mu odpowiada, ponieważ stara się utrzymać miejsce, na które naciskają młodsi, dobrze prosperujący potencjalni gracze.
Pozostałych pięciu robi to, czego można oczekiwać od doświadczonych młynarzy, głównie z dwiema dolnymi liniami. Wszystkie te czynniki sprawiły, że Sharks grali głębiej w ataku i byli bardziej konkurencyjni każdego wieczoru. Kunin i Sturm, którym wygasają kontrakty, to pozostałość po zeszłym sezonie. Surowa gra Kunina stanowi przykład do naśladowania dla bardziej utalentowanych kolegów, podczas gdy Sturm pozostaje asem wznowień i zabójcą rzutów karnych, odpowiednio pasującym do ich 4C. Goodrow, Dellandrea i Grundstrom to dodatki, które nie zdobędą wielu punktów, ale będą walczyć i rywalizować. Jeśli już, Goodrow prawdopodobnie gra więcej minut, niż powinien.
Zapasy w dół
Mario Ferraro, Jan Rutta, Danil Gushchin, Givani Smith
Nie spodziewano się, że obrona Sharks przekształci się w grupę, która wyciska życie z drużyn, ale trzech stałych bywalców, którzy spędzają stałą liczbę minut na niebieskiej linii, przebywając w tej sekcji, nie napawa optymizmem.
Dobrą rzeczą w ogólnej dobrej grze Walmana jest to, że odciąża to Ferraro, któremu w zeszłym sezonie powierzono rolę czołowego parowania. Złe jest to, że gra Ferraro uległa pogorszeniu i zaczął wykazywać mniejszą odpowiedzialność. Według Evolving-Hockey jego xGA/60 wzrosło do 3,63 po odnotowaniu 2,99 w sezonie 2023–2024. Atak nie jest mocną stroną Ferraro, ale na razie nie ma on żadnego znaczenia, podobnie jak Rutta.
Wskaźniki defensywne Rutty są nieco lepsze, ale dostał też mniej minut w meczach z czołowymi obrońcami. Chociaż to tylko dwie części zabójstwa karnego, kompetencje jednostki są pomocne. (San Jose ma remis na 12t).
Gushchin powraca do AHL, ponieważ w 10 meczach z Sharks nie udało mu się przełożyć dobrego okresu przedsezonowego na znaczący wpływ. Miał jedną asystę i 13 strzałów (33 próby strzału) na bramkę. Smith przez długi czas grał na pół etatu, ale w zeszłym sezonie wystąpił w 36 meczach, a wystąpił tylko w pięciu z pierwszych 22 konkursów. Jego czas na lodzie również uległ skróceniu ze średniego czasu 7:49 w sezonie 2023–24 do 5:47.
Zapasy w dół
Cody Ceci i Klim Kostin
Przejście z finalisty Pucharu Stanleya w Edmonton do niedawnego rozgrywającego z San Jose miało wiele wspólnego z metrykami Ceci. Jednak weteran, który został przejęty od Oilers w sierpniu, ma najgorszy wynik xGA/60 (3,48) wśród swoich obrońców. Natural Stat Trick sprawia, że przebywając na lodzie, ma o 104 szanse na zdobycie gola więcej niż Sharks w grze 5 na 5. Był także na lodzie, strzelając 21 goli z wyrównaną siłą, co daje mu najwięcej punktów w drużynie z Ferraro. Różnica w szansach wysokiego ryzyka (99 dozwolonych, 52 wygenerowanych) przewyższa każdego innego gracza.
Mimo że pozasezonowe zmiany w grupie napastników sprawiły, że miejsce w składzie stało się mniej popularne, Kostin był rozczarowaniem. Warsofsky ostatnio dawał 25-latkowi więcej zwrotów, ale od pierwszego tygodnia sezonu nie rozegrał on 10 minut w żadnym meczu. Kostin po powrocie do gry był bardziej fizyczny, ale po przejęciu go z Red Wings oddał tylko osiem strzałów na bramkę w 11 meczach po tym, jak w 19 meczach strzelił pięć goli.
(Górne zdjęcie Macklina Celebriniego: Bruce Bennett / Getty Images)
