W zeszłym roku, kiedy przyszedł czas udawać, że San Francisco Giants mogą pozyskać Shohei Ohtaniego, odwróciliśmy format tych profili. Zamiast pytać, czy Giganci chcieliby Ohtani (tak), sprawdziliśmy, czy Ohtani będzie chciał Gigantów (nie). Wybrał Los Angeles Dodgers, specjalnie po to, by ukarać cię za śmiech, gdy Kevin Durant wybrał Warriors. Nie mogę powiedzieć, że tego nie oczekiwałeś.
Roki Sasaki, bardzo pożądany wolny agent, domaga się podobnego formatu. Jest to dla niego tym bardziej potrzebne, ponieważ w 2025 roku podpisze kontrakt z mniejszą ligą za pieniądze z międzynarodowej puli bonusów i będzie grać o minimum ligowe. Przez lata nie będzie mógł podlegać arbitrażowi; to podobna sytuacja jak w przypadku pierwszego kontraktu Ohtaniego z Los Angeles Angels, gdzie pensja przekraczająca 1 milion dolarów została mu wypłacona dopiero po trzecim sezonie w głównych ligach.
The A’s mogliby pozyskać Sasakiego, gdyby tylko tam chciał grać. Może wie, że Kalifornia jest najlepszym stanem i ma wrażenie, że stolice to zaszczyt zarezerwowany tylko dla najfajniejszych miast w każdym stanie. Właściwość przechodnia oznaczałaby, że Sacramento jest najlepszym miastem w kraju. Hej, nigdy nie wiadomo.
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Loterie Roki Sasaki MLB: drużyny, które należy obejrzeć i co może wpłynąć na jego decyzję
Istnieją obawy co do trwałości Sasakiego. Nie ma znaczenia. Pomyśl o nim jako o wybranym numer 1 w drafcie, jak Paul Skenes, z tą różnicą, że całkowicie pominie nieletnich. Martwić się o trwałość zawodnika za sześć lat, kiedy nadejdzie czas, aby dać mu kontrakt bliższy jego wartości rynkowej.
W tym sezonie prędkość Sasakiego nieco spadła. Nie ma znaczenia. To 23-letni miotacz, który ma jedne z najlepszych czystych rzeczy na świecie. Karierę zawodową rozpoczął w wieku 19 lat, a jego ERA kariery to 2,02 na 69 startów. Jego najwyższy ERA w jakimkolwiek sezonie wyniósł w tym roku 2,35. Być może jest najlepszym ramieniem, jakiego Japonia kiedykolwiek stworzyła, a to wiele mówi.
Ale dlaczego, och, dlaczego miałby wybrać Giganci nad pozostałymi 29 zespołami?
Może dlatego, że Giants mają przynajmniej jedną rzecz, której nie może zaoferować prawie żaden inny zespół.
Dlaczego Roki Sasaki wybrałby Gigantów
Wszyscy zakładają, że Dodgers są faworytami, co ma więcej niż trochę sensu. Zespoły są ograniczone do kwoty pieniędzy znajdującej się w ich międzynarodowej puli premii i, spójrz na to, Dodgers mają do dyspozycji więcej pieniędzy niż jakikolwiek inny zespół w okresie podpisania umowy międzynarodowej w 2024 r. (notatka: Dodgers nie mają obecnie największej kwoty dostępnej na międzynarodowy okres podpisywania kontraktów w 2025 r., który rozpoczyna się 15 stycznia 2025 r.; nie jest jeszcze jasne, czy Sasaki podpisze umowę w latach 2024 czy 2025. Ponadto zespoły mogą zwiększać swoją pulę premii poprzez wymianę). Zatem nie tylko są aktualnymi mistrzami świata i nie tylko mają już dwie największe japońskie supergwiazdy, ale mogą zaoferować najwięcej pieniędzy. Świetnie. Więc to postanowione.
Jest jednak jedna nadzieja dla Giants. Może to zabrzmieć głupio, ale tylko wtedy, gdy brakuje ci wyobraźni. Mamy nadzieję, że Sasaki będzie konkurentem dla zawodnika, kimś, kto lubi się mobilizować, kimś, kto lubi wyzwania. Ktoś, kto gardzi łatwym wyjściem i ocenia ludzi, którzy nim podążają.
Osoba z takim nastawieniem nie patrzy na Dodgersów, Ohtaniego i Yoshinobu Yamamoto i nie myśli: „Chcę do nich dołączyć”. Taki wariat chce pokonać ich. Nie chce być trzecią głową hydry HYDRY; chce być bohaterem, który odcina głowy. Ktoś z takim nastawieniem dorastał grając w „Cień Kolosa” i utożsamiany z samotnym bohaterem zabijającym serię pozornie niepokonanych kolosów.
Sasaki zdobył już jeden tytuł z Ohtanim i Yamamoto. Czas na nowe wyzwanie? (Zdjęcia Daniela Shireya / WBCI / MLB za pośrednictwem Getty Images)
Czytając to, niemal słyszysz w głowie muzykę „Rocky” i może jest ona nieco przesadzona, ale nie możesz zaprzeczyć, że Giants oferują wyjątkowe wrażenia w porównaniu do Ohtani i Yamamoto. Dołączenie do historycznych rywali Dodgersów to dla Sasakiego najlepszy możliwy sposób na wytyczenie własnej ścieżki i wyróżnienie się. Nie musisz wiedzieć, kim są John Roseboro czy Kevin Elster, ale nawet podstawowe zrozumienie rywalizacji sprawiłoby, że Giants byliby bardziej atrakcyjni.
Sasaki może połączyć ramiona z superprzyjaciółmi z World Baseball Classic i pobiec ścieżką w ogrodzie lub może rzucić sobie wyzwanie i udowodnić, że jest jeszcze lepszy. Podpisanie kontraktu z Dodgersami byłoby jak szukanie odpowiedzi na pytanie Wordle przed codziennym graniem w tę grę, tylko dla satysfakcji z trafnego rozwiązania za jednym razem. Buuuuuuuuuurrrrrrrrr.
Poza tym Oracle Park byłby doskonałym miejscem dla miotacza przechodzącego do najważniejszych lig. Sasaki nie potrzebuje pomocy w utrzymaniu piłki – jego wskaźnik HR/9 w karierze wynosi zabawne 0,3, a w ostatnich 202 rundach pozwolił mu na trzy home runy – ale nie jest tak, że miotacz odrzuci dodatkową pomoc. Choć Giants będą mieli nowego trenera pitchingu, JP Martineza, jest szanowanym umysłem rzucającym dla organizacji, która pomogła wielu miotaczom zarobić dużo pieniędzy.
Kolejna istotna kwestia do rozważenia: Dodgers mają reputację zamieniających swoich miotaczy w pyszną i pożywną Soylent Green, która jest dobra dla zespołu, ale nie tak dobra dla miotaczy. Dodgers używali taśmy klejącej i patyczków do lodów, aby zdobyć wystarczającą liczbę rund do zdobycia mistrzostwa, ale to nie znaczy, że już wszystko obmyślili. Od naszego Fabiana Ardayi na początku tego roku:
Friedman potwierdził obawy całej branży, ale zauważył, że tej zimy Dodgers spędzą czas na badaniu i „przemyślaniu” swojego wnętrza, jeśli chodzi o rozwój pitchingu i protokoły.
„To był naprawdę trudny rok pod tym względem i będziemy musieli spędzić dużo czasu tej zimy, aby naprawdę się nad tym zastanowić”
To mądra, dobrze zarządzana organizacja, ale z pewnością przechodzi przez wiele rąk. Mowić, Ty masz rękę, prawda, Roki Sasaki? Jedzenie do przemyślenia. Chociaż zgadzam się, że Dodgers mają dużo sensu, nie jestem przekonany, że są jedynym możliwym celem podróży. To naprawdę zależy od rodzaju doświadczenia, jakiego Sasaki szuka i co uważa za sukces.
Dlaczego Roki Sasaki wybrałby inny zespół
Jeśli usuniesz wszystkie wzmianki o „Giantsach” i zastąpisz je „San Diego Padres”, będzie to miało jeszcze większy sens. I to naprawdę, naprawdę, Naprawdę trudno znaleźć na to kontrargument. Padres to obecnie zespół „to”. Giganci nie. Fajnie jest być historycznym rywalem, ale jeszcze fajniej jest być obecnym rywalem. A jeśli Sasaki marzy o zmierzeniu się z Ohtanim w NLCS w przyszłym sezonie, Padres dają największe szanse, choć nie jest to szczególnie bliskie. (Dodatkowo będzie mógł grać ze swoim przyjacielem i mentorem, Yu Darvishem.)
Zrobione w jednym, tyle że jest ich więcej. Sasaki przechodzi do zawodów głównych, ponieważ chce rywalizować na najwyższym poziomie. Ryzykuje, aby to zrobić, miliony dolarów – może nawet setki milionów – i będzie chciał mieć pewność kosztów od wybranego przez siebie zespołu. Giants zareagowali na mistrzostwo Dodgersów, chcąc obciąć płace. To jest przegrane zachowanie. Gracz, który może wybrać dowolną drużynę baseballową w grze, będzie chciał trzymać się z daleka od drużyn wykazujących zachowania przegrane.
Być może ten opis jest zbyt mocny dla twoich upodobań, ale pasuje. Giants borykają się ze spadkiem zainteresowania kibiców, a na każdym meczu Dodgersów w Oracle Park na trybunach jest tyle samo koloru niebieskiego, co pomarańczowego, jeśli nie więcej. Padres to franczyza wycofał się z liczby wielkich Dodgersów ponieważ pomógł San Diego zdobyć proporzec. Oto wszystkie mecze World Series, które Padres wygrali, uszeregowane według ważności:
1. Mecz nr 2, World Series z 1984 r
Z większością rankingów można polemizować, ale z tym nie da się dyskutować. A jednak ta franczyza miała właściciela, który wściekł się z powodu tego rodzaju nieistotności. Martwiło go to i postanowił coś z tym zrobić. W ten sposób Padres stali się jedną z najlepszych i najbardziej ekscytujących drużyn w baseballu. Cała seria to studium przypadku pokazujące, jak sprawić, by ludzie się troszczyli.
Reakcją Giants na Dodgers World Series i niższe przychody jest podniesienie szklanek, przetasowanie papierów i sprawdzenie, czy nie wystarczy spróbować Paula DeJonga i Nicka Ahmeda razem. Podpisz roczną umowę z Kyle’em Gibsonem i bingo bango, oto twój sezon poza sezonem. Wszystko nabierze sensu, jeśli Landen Roupp zdobędzie nagrodę Cy Young, a Heliot Ramos zdobędzie tytuł MVP, zobaczysz.
Teraz, jeśli Giants pobawią się w liny i rzeczywiście będą ścigać Juana Soto, lub jeśli w ciągu najbliższego miesiąca dokonają odważnej transakcji lub trzech, może Sasaki uda się przekonać. Jednak z tego miejsca bardziej przypominają Colorado Rockies niż Padres – może nie pod względem talentu w obecnym składzie, ale pod względem kierunku.
Werdykt
Większa szansa niż niektórzy. Jednak znacznie gorsze szanse niż niektóre inne drużyny, które będą go ścigać. Łatwo jest na to patrzeć jak na walkę Dodgersów z Padresem, ale jest wiele drużyn, które mogą mu się spodobać. Chicago Cubs mają także parę japońskich supergwiazd. Yankees to jedna z najsłynniejszych drużyn sportowych na świecie, niezależnie od uprawianej dyscypliny. The A’s zagrają w mieście z mnóstwem zachwycających sklepów z antykami, szczególnie na Starym Mieście (spróbuj toffy).
Sasaki nie będzie Gigantem, jeśli miotacz nie będzie miał poważnego wyczucia historii i dużej wyobraźni. A szkoda, bo naprawdę byłoby fajnie i na pewno urozmaiciłoby to rywalizację, która ostatnio przypomina trochę gotowaną pierś z kurczaka.
Niech ktoś szybko prześle mu kilka kluczowych momentów w defensywie Matta Chapmana.
Poprzednie profile wolnych agentów
• Blake Snell, LHP
• Juan Soto, OF
• Willy Adames, SS
(Zdjęcie na górze: Eric Espada / Getty Images)
