W 2023 roku zhańbiony Ten spektakl z lat 70 aktor Danny Masterson został skazany za dwa przypadki przymusowego gwałtu. Teraz jego prawnicy rzekomo nawiązują „niechciany kontakt” z ławnikami tego procesu, rzekomo pojawiając się w ich domach i miejscach pracy.
Według Rolling Stone’aw nowym pozwie złożonym przez zastępcę prokuratora okręgowego hrabstwa Los Angeles, Reinholda Muellera, stwierdzono, że zespół prawny Mastersona skontaktował się z kilkoma przysięgłymi. Nazwał te działania „ani pożądanymi, ani”. [were they] dokonane w rozsądnym czasie i miejscu, zgodnie z wymaganiami.” W tym samym zgłoszeniu zwrócił się do sądu o przeprowadzenie pełnej rozprawy w tej sprawie, „aby rozważyć nałożenie sankcji, jeśli to konieczne, za wszelkie niepożądane, nękające lub w inny sposób niewłaściwe zachowanie członków zespołu obrony”.
Jak przekazał Mueller, przysięgli poczuli się zaniepokojeni po konfrontacjach, ponieważ ich dane identyfikacyjne zostały utajnione przez sąd w trakcie rozprawy. Sędziowie stwierdzają także, że obrona nie dała jasno do zrozumienia, że ma prawo nie omawiać sprawy.
Zgłoszenie nastąpiło po tym, jak sędzia Charlaine Olmedo, która przewodniczyła procesowi w 2023 r., wysłała list do obu zespołów prawnych, w którym odniosła się do obaw przysięgłych. Po szczegółowym omówieniu twierdzeń członków ławy przysięgłych stwierdziła, że sąd „zaniepokoił się faktem, że zwracano się do nich w ich domach” i wydała zarządzenie wymagające, aby wszelkie przyszłe kontakty z ławnikami odbywały się najpierw za pośrednictwem urzędnika sądowego.
W odpowiedzi na postanowienie sędziego Olmedo i pozew Muellera Shawn Holley, jedna z byłych obrońców Mastersona, złożyła przed sądem oświadczenie, w którym stwierdziła, że rzeczywiście spotkała się z kilkoma członkami ławy przysięgłych, ale spotkania były „przyjazne, serdeczne i szczere”. Twierdziła, że znalazła w Internecie e-mail jednego z członków jury, a następnie skontaktowała się z nią w sprawie spotkania w restauracji, na co członek jury się zgodził. Holley powiedziała, że podczas tego spotkania uzyskała informacje o dodatkowych byłych jurorach, co doprowadziło do tego, że dwóch kolejnych również zgodziło się na spotkanie w restauracji.
Holley twierdziła również, że każdy przysięgły, z którym się spotkała, „wskazał, że mogę się z nimi ponownie skontaktować, jeśli będę miał dodatkowe pytania i/lub będę chciał się ponownie spotkać” oraz że była „pewna”, że jej działania nie były „niechciane, nękające” lub w inny sposób niewłaściwe.” Powiedziała także, że nie miała już żadnego kontaktu z żadnym członkiem jury.
Masterson odsiaduje obecnie karę więzienia od 30 lat do dożywocia. Po wydaniu wyroku skazującego on i jego zespół prawny złożyli apelację.
