LINCOLN, Nebraska — Nebraska wkracza w swój bezczynny tydzień po sobotniej porażce 27-20 z UCLA na Memorial Stadium. Natomiast Huskers, z bilansem 5-4 i 2-4 w Wielkiej Dziesiątce, ponownie mają passę porażek w ostatnim miesiącu sezonu zasadniczego, po tym jak zabrakło im jednego zwycięstwa do zakwalifikowania się do miski.
Zespół trenera Matta Rhule’a został pokonany w oszałamiający sposób po raz drugi w ciągu trzech tygodni. Ta porażka nie miała miejsca z niepokonaną, początkującą Indianą, ale z UCLA, która w tym roku Lincoln zdobyła trzypunktowe zwycięstwa nad Hawajami i Rutgersem. I tyle.
Na początku drugiej połowy Bruins wypracowali sobie 20-punktową przewagę i utrzymali drugie zwycięstwo w Big Ten.
Rozgrywający Nebraski Dylan Raiola doznał kontuzji na 5:48 przed końcem gry, próbując dotrzeć do pola punktowego bramkarzem. Kilka minut później próbował wrócić, ale Raiola padł z bólu na ziemię, po czym odszedł na dobre.
Rezerwowy Heinrich Haarberg zdobył Nebraskę różnicą siedmiu punktów, ale nadzieje Huskers na powrót skończyły się, gdy w ostatnich sekundach został przechwycony po rzucie do Jacory’ego Barneya na 13 jardach UCLA.
Tymczasem Ethan Garbers z UCLA podpalał Nebraskę przez większą część dwóch i pół kwarty. Senior nadał ton, prowadząc Bruins do sześciu konwersji przy pierwszych siedmiu szansach po trzeciej próbie. Skończył z 219 podaniami i dwoma przyłożeniami.
Garbers pogalopował i zdobył 57 jardów. Rzucił i zdobył przyłożenie z 48 jardów. Robił, co chciał, przez około 35 minut. To wystarczyło przeciwko zaskakująco wrażliwej obronie Nebraski.
A atak Huskersów był gorszy, dopóki rajd nie zakończył się sukcesem.
Oto kilka wstępnych wniosków:
1. To teraz najmniejsze zmartwienie Nebraski, ale droga do zakwalifikowania się do gry w pucharach wydaje się wąska. Nebraska jest już właścicielem najdłuższej od siedmiu lat suszy w miskach wśród programów Power 4.
W listopadzie ubiegłego sezonu Huskers zakończyli sezon z bilansem 0-4, po pięciu zwycięstwach. W tym roku rozpoczęli 5:1 przed porażką 56:7 z Indianą. Nadzieja na odbicie pojawiła się po porażce 21-17 z potężnym Ohio State. Jednak sobota zniweczyła dynamikę nabytą w Columbus.
Za dwa tygodnie Nebraska uda się do USC i zakończy mecze z Wisconsin i Iowa. Gdzie jest zwycięstwo na tym odcinku? Jeśli Huskers zakończą rozgrywki sześcioma porażkami z rzędu i rozpoczną sezon poza sezonem z bilansem 0-10 pod wodzą Rhule’a w meczach, aby zakwalifikować się do rozgrywek pucharowych, będzie to ogromny krok wstecz w przypadku tego programu.
Finał. pic.twitter.com/xFqWNvARQS
— Nebraska Football (@HuskerFootball) 2 listopada 2024 r
2. Rhule nie będzie mówił źle o swoim koordynatorze ofensywy, Marcusie Satterfieldzie. Trenowali razem w Temple przez trzy sezony i w Baylor przez dwa, a następnie w Carolina Panthers w 2020 r. i odkąd Rhule przybył do Lincoln przed ostatnim sezonem. Główny trener Nebraski jest lojalny.
Ale coś nie klika. Nebraska rozpoczęła ten sezon z pięciogwiazdkowym pierwszoklasistą na pozycji rozgrywającego i z czymś, co wyglądało na znacznie ulepszoną drużynę przyjmującą. Po dziewięciu meczach Raiola ma trudności z odnalezieniem rytmu przy łapaniu podań.
Raiola przed przerwą trafił 3 z 10 podań na 47 jardów. W pierwszej akcji trzeciej kwarty rzucił szóstkę. Raiola wygląda na niezdecydowanego w czytaniu. Brakuje mu większej liczby otwartych odbiorców niż na początku sezonu. Jedyny znaczący zysk Huskers w pierwszej połowie w sobotę nastąpił po gwałtownym wzroście w stronę Barneya.
W dalszym ciągu atakują Thomasa Fidone po rzutach za linią wznowienia. Fidone jest bronią w ataku, ale jego ograniczone ruchy boczne sprawiają, że jest groźny przy krótkich rzutach.
Huskers dwukrotnie odrobili straty po porażkach z UCLA, w tym po nieudanej próbie w czwartej kwarcie, po tym jak zdobyli pierwszego gola przy 10 z pewnym impetem, przegrywając 27-14.
3. A mimo to kwestie ofensywne sięgają głębiej.
Obrona Wielkiej Dziesiątki obmyśliła plan Nebraski. W sobotę UCLA zmierzyło się z Raiolą, podobnie jak Indiana i Rutgers. Młody QB jest podatny na presję. Spodziewaj się, że pozostali listopadowi wrogowie Nebraski podkręcą intensywność.
System Satterfielda, na tym poziomie nieefektywności, stracił większość swojej wyobraźni. To przewidywalne. Z pewnością zrani to Raiolę i w dalszym ciągu będzie utrudniać postęp pod rządami Rhule’a.
4. Rhule woli, aby Nebraska grała lepiej w czwartej kwarcie niż w pierwszej. Być może jego Łowcy powinni usłyszeć inną wiadomość. Oczywiście nie starają się grać źle po wyjściu z tunelu, ale to się dzieje. Prawie co tydzień.
W meczu przeciwko UCLA drużyna Huskers pozwoliła na ośmiominutowy marsz na rozpoczęcie do kosza z gry, a następnie na przyłożenie z odległości 85 jardów. Nebrasce nie udało się zdobyć pierwszej straty w żadnym z pięciu podań przed przerwą, z wyjątkiem drugiego posiadania piłki, kiedy drwiący rzut karny na obrońcę UCLA Oluwafemi Oladejo zwiększył szansę. Nebraska zamieniła ten prezent od Bruins na punkty. Jednak w ataku przez pierwsze 30 minut nie osiągnął nic więcej.
Pięć tygodni temu w pierwszej połowie nie przyniosło to żadnych korzyści w meczu przeciwko Purdue. Nebraska została zniszczona pod każdym względem w Indianie i położyła piłkę na murawie Ohio State podczas pierwszego rozpoczęcia i swojej pierwszej ofensywnej akcji.
Więc co się dzieje? Skrypty nie działają. Planowanie gry jest błędne. Nadchodzący tydzień będzie kolejnym sprawdzianem cierpliwości Rhule.
(Zdjęcie Dantego Dowdella: Steven Branscombe / Getty Images)
