MANILA, Filipiny – W środę prawodawcy stwierdzili, że moment wyjazdu szefa sztabu Wiceprezydenta (OVP) Zuleiki Lopez jest „podejrzany”, ponieważ opuściła ona kraj w noc poprzedzającą przesłuchanie w sprawie rzekomego niewłaściwego wykorzystania środków na podstawie wiceprezydenta Zegarek prezydenta Sary Duterte.
Reprezentantka Lanao del Sur Zia Alonto Adiong stwierdziła, że działanie Lopez „mówi o priorytecie”, dodając, że jej „obowiązkiem” jest udzielenie odpowiedzi na zaproszenie komisji Izby Reprezentantów ds. dobrego rządzenia i odpowiedzialności publicznej.
„Okoliczności związane z odejściem szefa sztabu są naprawdę… nasuwają wszystkim pytanie: „dlaczego?” Moment jest bardzo podejrzany” – powiedział na konferencji prasowej.
Ten poseł z listy partii Bicol Raul Angelo Bongalon zwrócił także uwagę na okoliczności odejścia działacza OVP.
Kontynuacja artykułu po tym ogłoszeniu
„W każdym czynie domniemywa się dobrą wiarę, jednak w tym przypadku domniemanie to nie ma zastosowania. Oznacza to, że istnieje zła wiara. Najpierw byli zapraszani kilkakrotnie; po drugie, widać złą wiarę, ponieważ wyszła w noc poprzedzającą wyznaczoną rozprawę” – powiedział.
Kontynuacja artykułu po tym ogłoszeniu
Zwrócił także uwagę, że może to wywołać wśród opinii publicznej wrażenie, że Lopez próbował uciec lub uniknąć śledztwa Izby Reprezentantów
„Zwracam zatem uwagę tej osoby, aby nadała priorytet swojej pracy, ponieważ szef sztabu ma obowiązek wyjaśnić nieprawidłowości, wątpliwości, problemy. Bo jeśli niczego nie ukrywasz, to dlaczego unikasz [the hearing]?” – zapytał Bongalon.
Lordan Suan, przedstawiciel pierwszego okręgu Cagayan de Oro, podzielił się cytatem, że „ucieczka jest oznaką winy”.
Tymczasem zastępca przywódcy większości w Izbie Reprezentantów i członek partii Tingog, poseł Jude Acidre, zapytał: „Kto na tym skorzysta, jeśli [Lopez] liście?
„Pamiętajcie, że nie jest to pierwszy raz, kiedy zostali zaproszeni na przesłuchanie, wydaje mi się, że jest to czwarty raz, kiedy zostali zaproszeni na przesłuchanie” – dodał.
Lopez wsiadła na pokład samolotu Philippine Airlines (PR102) do Los Angeles w Kalifornii w poniedziałek (4 listopada) wieczorem.
Późnym wieczorem we wtorek OVP wydało oświadczenie potwierdzające odejście Lopez, stwierdzając, że ma ono charakter „osobisty i niezwiązany z jej zatrudnieniem”. Jej podróż zagraniczna potrwa do 16 listopada.
„Użyj. Lopez prawidłowo przedstawił dokumenty wymagane od podróżujących urzędników państwowych, które zostały zatwierdzone przez Wiceprezydenta” – czytamy w oświadczeniu OVP.
„Spekulacje na temat celu tej podróży są bezpodstawne i niepotrzebne. Prosimy o poszanowanie prywatności rodziny w tym trudnym czasie” – dodał.
Wcześniej panel Izby wezwał Departament Sprawiedliwości do wydania biuletynu obserwacyjnego przeciwko siedmiu urzędnikom OVP. Wniosek złożono także po wystosowaniu przeciwko nim wezwań do sądu w związku z wielokrotnymi nieobecnościami na poprzednich rozprawach.
Oprócz Lopeza wezwani zostali inni urzędnicy: zastępca szefa sztabu OVP oraz przewodniczący komisji ds. przetargów i nagród Lemuel Ortonio, dyrektor ds. administracji i usług finansowych Rosalynne Sanchez, specjalistka ds. wypłat specjalnych (SDO) Gina Acosta, główna księgowa Juleita Villadelrey, była zastępczyni sekretarza Departamentu Edukacji Sunshine Charry Fajarda i SDO Edward Fajarda.
Z raportu otrzymanego przez panel wynika, że Ortonio, Sanchez, Villadelrey, Charry Fajarda i Edward Fajarda pozostają na Filipinach, natomiast status Acosty jest nadal niejasny, ponieważ jej imię i nazwisko jest podobne do wielu osób.
Panel wydał także kolejne wezwanie do sądu przeciwko siedmiu urzędnikom OVP i dwóm innym osobom – szefowej wydziału budżetowego Edelyn Rabago i dyrektorowi administracyjnemu Kelvinowi Gerome’owi Teñido. (z raportami Emmanuela Johna Abrisa, stażysty)