Kwalifikacje do Grand Prix São Paulo zostały przełożone. Nie wiadomo jeszcze, o której godzinie odbędzie się sesja. Wyścig rozpocznie się w niedzielę o 14:00 czasu lokalnego (12:00 ET i 17:00 w Wielkiej Brytanii).
Decyzja została podjęta po licznych opóźnieniach, gdy deszcz zalał Autódromo José Carlos Pace (powszechnie znany jako Interlagos). Około godziny 16:15 czasu lokalnego FIA poinformowała, że deszcz wzmaga się, a widoczność się pogarsza. Okno kwalifikacji do kwalifikacji szybko się zamykało, a zachód słońca spodziewany był o 18:21 czasu lokalnego. Ostateczna decyzja nadeszła prawie dwie godziny po pierwotnym rozpoczęciu kwalifikacji.
Niedzielna pogoda również nie będzie sucha. Aktualna prognoza przewiduje opady deszczu zarówno rano, jak i po południu. Jeśli kwalifikacje w ogóle nie mogą się odbyć, sędziowie zadecydują o ustawieniu pozycji na Grand Prix.
„Decyzja została podjęta ze względu na brak widoczności spowodowany intensywnymi opadami deszczu, których doświadczyliśmy w ciągu ostatnich kilku godzin. W niektórych częściach toru znajduje się dużo stojącej wody, co stwarza niebezpieczne warunki” – stwierdziła FIA w oświadczeniu. „Chociaż wszyscy chcielibyśmy zobaczyć rywalizację na torze, bezpieczeństwo kierowców, członków zespołu, wolontariuszy, urzędników i widzów jest naszym głównym priorytetem”.
„Decyzja w sprawie godziny rozpoczęcia jutrzejszych kwalifikacji zostanie podjęta tak szybko, jak to możliwe”.
W rozmowie z F1 TV po przełożeniu prezydent F1 Stefano Domenicali potwierdził, że plan zakłada przeprowadzenie kwalifikacji w niedzielę.
„FIA przeprowadza ostateczną kontrolę, jaki jest właściwy moment na zorganizowanie kwalifikacji i realizuje plan ukończenia dnia” – powiedział Domenicali w F1 TV. „Ponieważ, jak wiecie, to wspaniałe wydarzenie i musimy oczywiście upewnić się, że możemy zmaksymalizować wszystko we wszystkich akceptowalnych warunkach”.
Przed weekendem nawierzchnia toru została odnowiona, co pozostawiło wiele niewiadomych dla kierowców i zespołów. Zapytany o pewność siebie na weekend po zwycięstwie w sprinterskim wyścigu, kierowca McLarena Lando Norris powiedział: „Jeśli będzie padać, każdy ma szansę”.
To nie pierwszy raz, kiedy kwalifikacje zostały przeniesione na niedzielę. Niedawno F1 przeniosła kwalifikacje na niedzielę, gdy Japonia przygotowywała się na supertajfun Hagibis w 2019 r. Kilka lat później, w 2021 r., deszcz groził przesunięciem kwalifikacji do GP Rosji, ale ostatecznie ustąpił. Podczas weekendu Grand Prix USA 2015 Austin zamoczył ulewny deszcz.
Choć kwalifikacje odbyły się w niedzielę, Q3 została w całości odwołana z powodu utrzymującego się deszczu. Wyniki drugiego kwartału stworzyły pole startowe dla tego wyścigu.
Zdjęcie u góry: Mark Thompson/Getty Images
