Najbardziej wzruszające momenty Virgila van Dijka mają miejsce, gdy kamery są wyłączone.
Głębokie rozmowy, które prowadzi z kolegami z drużyny, zachęcające słowa, które kieruje do młodych ludzi, interakcje z ludźmi na całym świecie i niezapomniane chwile, które tworzy dla kibiców.
To wszystko należy do jego obowiązków jako kapitana Liverpoolu i Holandii, a te pozycje traktuje niezwykle poważnie.
Przed Mistrzostwami Europy tego lata obrońca przygotował spersonalizowany list dla członków holenderskiej drużyny, każdy istotny, motywujący i niepowtarzalny.
W ubiegłą niedzielę obrońca założył opaskę po raz setny przeciwko Arsenalowi i odniósł zwycięstwo w 71 z tych meczów. Kiedy w świetle odejścia Jurgena Kloppa pojawiły się obawy co do przyszłości Liverpoolu, Van Dijk zachował spokój i swoją obecnością mobilizował. Od przybycia Arne Slota latem Van Dijk dodał kolejny poziom do swojego przywództwa.
Gdy zbliża się dekada jego służby dla swojego kraju – ma na koncie 77 występów w barwach drużyny – i kontynuuje swój siódmy sezon na Anfield, Van Dijk z łatwością będzie mógł pominąć drobne dodatki i skupić się na sobie. Jednak 33-latek nie wykazuje oznak spowolnienia.
Ewoluował poprzez subtelne zmiany na boisku i poza nim. Miał zaledwie dziewięć dni treningu ze Slotem przed rozpoczęciem sezonu, ale to wystarczyło, aby udowodnić, że główny trener się mylił.
„Zanim zacząłem pracować z Virgilem, zawsze mówiłem, że nie wierzę już w koncepcję lidera” – powiedział w tym tygodniu Slot o swoim kapitanie w wywiadzie dla Viaplay. „Ale Virgil to ktoś, kto stale dba o to, aby chłopcy byli na miejscu i jest liderem w coachingu. Daje także dobry przykład, jak stać na boisku treningowym i co należy robić na siłowni.
Van Dijk ma własny personel, który pomaga mu w utrzymaniu formy, odżywianiu i regeneracji. Jak twierdzi, czuje się w dobrej formie jak nigdy dotąd. Przeniósł także swoją grę na nowy poziom, aby sprostać wymaganiom Slota dotyczącym budowania ataków w obronie.
Jedna konkretna zmiana stała się kluczowa w planach zespołu — sposób, w jaki Van Dijk omija przeciwników podaniami dzielącymi linię obrony.
Slot początkowo przewidywał, że pomocnik Realu Sociedad, Martin Zubimendi, główny cel klubu na lato, będzie głównym odbiorcą tych podań po tym, jak zagrał w podstawowym składzie swojego klubu w La Liga, ale nie był zainteresowany tym transferem.
Od tego czasu Ryan Gravenberch, najbardziej ulepszony zawodnik w drużynie, przejął rolę środkowego pomocnika i uczynił ją własną. Holender otrzymał 73 podania do przodu od Van Dijka, co stanowi najczęstszą kombinację podań do przodu pomiędzy dwoma zawodnikami w Premier League w tym sezonie, a następną pod względem liczby podań jest kombinacja Van Dijka i Alexisa Mac Allistera, którzy zdobyli 50. To właśnie te liczby wskazują na kluczowe zmiany.
Nie należy lekceważyć jakości przepustek do Gravenberch. Ponieważ są idealnie ustawione, pozwala to pomocnikowi otworzyć ciało i czasami wykonać „zwrot Gravenbercha”, co stało się również użytecznym narzędziem ataku.
Jeśli podanie będzie zbyt proste lub skierowane w niewłaściwą stopę, Gravenberch będzie musiał wykonać kolejne dotknięcie lub zawrócić i zwolnić, a to jest sprzeczne z planami Slota, by szybko przebić się środkiem, co stanowi kontrolowaną zmianę systemu w tym przypadku. sezon.
Nic dziwnego, że Van Dijk nie miał żadnych problemów z przystosowaniem się do nowego sposobu pracy, ponieważ nigdy nie brakowało mu jakości technicznej.
„To była dla mnie duża zmiana, ponieważ graliśmy w określony sposób pod wodzą Jurgena i bardzo skutecznie” – powiedział niedawno dziennikarzom Van Dijk. „Sytuacje się zmieniły, ponieważ mam większą odpowiedzialność za rozpoczynanie ataków i podoba mi się to. To coś, co mogę pokazać i ludzie są zaskoczeni, gdy mnie to robią, ale zawsze to było. To kolejna struna mojego łuku.
Patrząc na podania Van Dijka w zeszłym sezonie i w tej kampanii, widzimy główną różnicę.
Z analizy skupień, która statystycznie grupuje podobne typy podań na podstawie ich początkowego i końcowego punktu na boisku, staje się jasne, że było więcej krótkich i prostych podań w bok do innego środkowego obrońcy lub zazwyczaj na lewą linię boczną do napastnika. boczny obrońca (Andy Robertson/Joe Gomez/Kostas Tsimikas), w zeszłym sezonie.
W tym sezonie wiele z tych popularnych podań pozostało, ale dodatkiem jest musujące podanie w przód do Gravenberch, czwarty najpopularniejszy typ podania w tym sezonie. Van Dijk wykorzystuje również 40 procent swoich podań do przodu, co stanowi najwyższy wynik od sezonu 2018–19, co podkreśla jego odpowiedzialność za progresywną grę.
Zdolność Liverpoolu do różnicowania składu, przy czym Van Dijk jest obecnie kluczowym czynnikiem, odegrała rolę w świetnym rozpoczęciu sezonu.
Ważna jest obecność i pozytywne nastawienie kapitana na poligonie — na przykład lubi oglądać niektóre młodsze drużyny w akcji w pobliskiej akademii i dokłada wszelkich starań, aby przekazać słowa wsparcia — podkreślając znaczenie przedłużenia kontraktu, który wygasa wraz z końcem sezonu.
Jako jeden z najlepiej sprzedających się piłkarzy na świecie, Liverpool wykorzystuje go z przodu i na środku, aby promować klub i swoich partnerów. Występując w całej gamie własnych przedsięwzięć, od muzyki i bielizny po piwo bezalkoholowe, wciąż utrzymuje równowagę pomiędzy aktywnością na boisku i poza nim.
Ten jedyny w swoim rodzaju transfer, nawet na zaawansowanym etapie kariery, pokazał, że może wznieść się na wyższy poziom.
(Zdjęcie na górze: Maja Hitji/Getty Images)
