Dziś wieczorem na neutralnym parkiecie zmierzą się dwa z najbardziej prestiżowych programów w koszykówce uniwersyteckiej. Jest listopad, nietypowo wcześnie na rozmowy o „meczu z oświadczeniami”, ale obaj błękitnokrwiści powinni mieć motywację do pojawienia się na wtorkowym meczu Champions Classic.
Nr 19 Kentucky Wildcats kontra nr 6 Duke Blue Devils
Lokal: State Farm Arena — Atlanta
Czas: 21:00 czasu wschodniego
TELEWIZJA: ESPN
Transmisja strumieniowa: Fubo (wypróbuj za darmo)
Nawet jeśli naprawdę urodziłeś się wczoraj lub faktycznie mieszkasz pod skałą, wciąż słyszałeś o Duke i jego fenomenach pierwszoklasistów.
Cooper Flagg jest już koronowany na tablicach próbnych draftu NBA 2025 i nie zawiódł. Napastnik mierzący 180 cm wzrostu jest zwinny, wszechstronny i kreatywny, gdy trzyma piłkę w rękach. W pierwszych dwóch meczach na uczelni notował średnio 15,5 punktu, 9 zbiórek, 4 asysty, 2,5 przechwytu i 1,5 bloku.
Kon Knueppel sam domaga się uwagi. Do tej pory trafił połowę swoich rzutów za trzy punkty i z wielką pewnością siebie rzuca się w akcje bez piłki.
Startujący z trzeciego roku Tyrese Proctor, Sion James i Caleb Foster również osiągają jak dotąd średnie dwucyfrowe wyniki. Maliq Brown przeniósł się z Syracuse, by zbierać zbiórki dla drużyny Jona Scheyera, Mason Gillis dodaje głębi po czterech latach w Purdue, a nowicjusz z Sudanu Południowego Khaman Maluach mierzy 7 stóp i 2 metry.
To prawda, że Błękitne Diabły wyglądały dobrze na początku, ale grały z Maine i Army. Kentucky jest ich pierwszym prawdziwym wyzwaniem.
Wildcats zakończyli sezon dwukrotnie zdobywając 100 punktów – tak, przeciwko Wright State i Bucknellowi, przeciwnikom z trzycyfrowymi rankingami KenPom. Koby Brea trafia 10 z 12 zza łuku, a w zeszłym roku w Dayton trafiał ze skutecznością 49,8% z długich piłek. Dobrze pasuje do ataku Marka Pope’a, który opiera się na szybkim tempie i ciągłym poruszaniu się po obwodzie.
Kentucky liczy także na zastrzyk z portalu transferowego, w skład którego wchodzą obrońcy Otega Oweh (Oklahoma), Jaxson Robinson (BYU) i Lamont Butler (San Diego State), napastnicy Brandon Garrison (stan Oklahoma), Andrew Carr (Wake Forest) i Ansley Almonor (Fairleigh Dickinson) i środkowy Amari Williams (Drexel). Tak, jak dotąd ośmiu najlepszych strzelców Kentucky to transfery.
To fascynujący pojedynek na początku sezonu i świetna okazja dla tych obciążonych, ale niesprawdzonych drużyn, aby wyrazić swoje zdanie. Wildcats prowadzą w serii wszechczasów 12-11. Jednak Błękitne Diabły bez wątpienia odniosły największe bezpośrednie zwycięstwo — Grant Hill Christianowi Laettnerowi na zawsze wyrył się w świadomości Kentucky.
Kursy Kentucky vs. Duke
(Zdjęcie Kona Knueppela: Lance King / Getty Images)
