Według Indyjskiej Organizacji Badań Kosmicznych (ISRO), indyjski orbiter księżycowy Chandrayaan-2 wykonał we wrześniu manewr, aby zapobiec bliskiemu spotkaniu z Korea Pathfinder Lunar Orbiter (KPLO), oficjalnie znanym jako Danuri. Korekta przeprowadzona 19 września 2024 r. była konieczna, aby uniknąć potencjalnej kolizji między dwoma orbiterami, która miała nastąpić dwa tygodnie później, jeśli w trajektorii Chandrayaan-2 nie zostaną wprowadzone żadne zmiany.
Następnie 1 października 2024 r. wprowadzono kolejną modyfikację orbity, aby zachować separację od innych orbiterów księżycowych, w tym należącego do NASA statku Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), zgodnie z normą ISRO raport.
Częste ryzyko kolizji wśród orbiterów księżycowych
Wokół biegunów Księżyca orbity takie jak Chandrayaan-2, Danuri i LRO dzielą podobną, prawie polarną ścieżkę, co zwiększa prawdopodobieństwo bliskich podejść. W ciągu ostatnich 18 miesięcy Koreański Instytut Badań Kosmicznych (KARI), który obsługuje satelitę Danuri, poinformował, że otrzymał ponad 40 ostrzeżeń o kolizjach w związku z interakcjami między Danuri, Chandrayaan-2 i LRO. Alerty te, zwane „czerwonymi alarmami”, podkreślają rosnące ryzyko przypadkowych kolizji, ponieważ wiele agencji międzynarodowych prowadzi misje w bliskiej odległości wokół Księżyca.
Wcześniej, w 2021 r., Chandrayaan-2 podobno uniknął podobnej sytuacji, zmieniając trasę, uniemożliwiając bliskie przejście LRO, które zbliżyłoby tę dwójkę na odległość zaledwie trzech kilometrów. Sam Danuri przeprowadził co najmniej trzy korekty orbity od czasu wejścia na orbitę Księżyca w grudniu 2022 r., w tym unikając zarówno LRO, jak i japońskiego inteligentnego lądownika do badania Księżyca (SLIM).
Brak ujednoliconych protokołów kolizyjnych w operacjach księżycowych
Obecnie nie istnieje żaden globalnie skoordynowany protokół zarządzania ryzykiem kolizji wokół Księżyca. Agencje kosmiczne, takie jak ISRO, KARI i NASA, polegają na bezpośredniej komunikacji, udostępniając dane o pozycji statków kosmicznych za pośrednictwem poczty elektronicznej i telekonferencji. Jednakże według Soyoung Chung, starszej badaczki w zespole ds. strategii i planowania KARI, trudności takie jak bariery bezpieczeństwa sieci i brak informacji kontaktowych z personelem czasami utrudniają komunikację.
Laboratorium Napędów Odrzutowych NASA udostępnia oprogramowanie wielomisyjnego automatycznego procesu oceny koniunkcji głębokiej przestrzeni kosmicznej (MADCAP), które szacuje ryzyko kolizji i ostrzega o nim. Mimo to eksperci tacy jak Chung sugerują potrzebę stworzenia formalnych międzynarodowych ram zarządzania bliskimi podejściami do Księżyca.
