W ramach nowego partnerstwa między Indiami a Japonią indyjski CubeSat ma towarzyszyć japońskiemu lądownikowi księżycowemu na orbicie Księżyca. HEX20Labs India Private Limited ogłosiło współpracę z japońską firmą ispace, której celem jest wyniesienie CubeSata na pokład jednego z lądowników księżycowych ispace w ramach nadchodzącej misji. Umowa podpisana przez współzałożyciela i dyrektora generalnego HEX20Labs Lloyda Jacoba Lopeza oraz założyciela i dyrektora generalnego ispace Takeshiego Hakamadę w Mediolanie stanowi znaczący krok w rozszerzaniu indyjskich operacji satelitarnych poza orbitę Ziemi.
Według oficjalny raport przez ispace CubeSat zostanie zbudowany przez HEX20Labs, a jego celem będzie prowadzenie badań naukowych i prób technologicznych w przestrzeni cislunarnej, w jeszcze większym stopniu integrując wkład technologiczny Indii w międzynarodowe misje księżycowe. ispace planuje wiele lądowań na Księżycu, ale szczegóły dotyczące tego, która misja obejmie CubeSat HEX20Labs, pozostają nieujawnione.
Szczegóły misji
Misja, według na ispace, pomoże przyspieszyć eksplorację Księżyca poprzez standaryzację platform satelitarnych i interfejsów niezbędnych do skutecznych działań w przestrzeni cislunarnej. „Standardyzacja satelity i jego interfejsów jest niezbędna do przyspieszenia działań w przestrzeni cislunarnej” – powiedział Takeshi Hakamada, założyciel i dyrektor generalny ispace. Dodał, że współpraca z HEX20Labs jest zgodna z tymi celami.
Oprócz HEX20Labs partnerstwo obejmuje także Skyroot Aerospace, indyjską firmę z branży lotniczej, znaną z wystrzelenia pierwszej prywatnej rakiety w Indiach w 2022 r., co wzbogaci tę międzynarodową misję o kolejnego kluczowego gracza.
Wysiłki księżycowe Japonii i perspektywy na przyszłość
Niedawny sukces Japonii na Księżycu, w tym precyzyjne lądowanie inteligentnego lądownika do badania Księżyca (SLIM) w styczniu 2024 r., pokazuje znaczny postęp w eksploracji Księżyca, który, jak się oczekuje, przyniesie korzyści obecnemu projektowi. Nadchodząca misja 2 ispace, której wystrzelenie ma nastąpić w grudniu 2024 r., obejmuje lądownik o masie 1000 kg o nazwie Resilience wraz z małym łazikiem Tenacious, którego celem jest zbadanie regionu Mare Frigoris.
