H&R Block zgodził się na Proponowana ugoda wynosi 7 milionów dolarów przez Federalną Komisję Handlu w następstwie pozwu złożonego przez tę agencję przeciwko służbom podatkowym w lutym.
The FTC oskarżyła H&R Blocka oszukańczego promowania usług samodzielnego składania zeznań podatkowych jako bezpłatnych dla klientów, którzy nie kwalifikowali się do tej usługi Bezpłatne w Internecie szczebel. A nawet jeśli się zakwalifikowali, H&R Block namawiał użytkowników do przejścia na produkty podlegające płatnemu zeznaniu podatkowemu, których nie potrzebowali.
„Amerykańscy podatnicy szukający pomocy przy składaniu zeznań podatkowych powinni mieć możliwość wyboru potrzebnych im usług i znać prawdę o tym, ile zapłacą” – stwierdził w oświadczeniu Samuel Levine, dyrektor Biura Ochrony Konsumentów FTC.
Według FTC płatność w wysokości 7 milionów dolarów zostanie wykorzystana na opłacenie klientów dotkniętych praktykami biznesowymi H&R Block.
Podobnie jak w przypadku batalii prawnej FTC z TurboTax, H&R Block będzie musiała ujawnić w swoich bezpłatnych reklamach „odsetek podatników kwalifikujących się” do tego poziomu lub „większość podatników się nie kwalifikuje”.
„H&R Block jest dumny z zapewniania konsumentom wysokiej jakości produktów do przygotowywania zeznań podatkowych online, co nigdy nie stanowiło problemu w tej kwestii” – powiedział CNET w e-mailu rzecznik H&R Block. „Będziemy kontynuować prace nad tym procesem wspólnie z Komisją”.
Przeczytaj więcej: TurboTax nie może już nazywać swoich usług bezpłatnymi, chyba że są one bezpłatne dla wszystkich
Zmiany oprogramowania H&R Block w latach 2025 i 2026
W ramach ugody H&R Block wdroży zmiany w swoim oprogramowaniu do 2026 roku, aby naprawić kilka problemów związanych z korzystaniem z usługi.
Poprzednie wersje oprogramowania H&R Block utrudniały klientom przejście z poziomu płatnego na usługę bezpłatną. Jeśli chcesz rozpocząć powrót z H&R Block Deluxe (który obecnie kosztuje 55 USD w przypadku zeznania federalnego i 49 USD w przypadku zeznania stanowego) i zdasz sobie sprawę, że możesz złożyć wniosek za darmo, musiałbyś zadzwonić do H&R Block aby przejść na niższą wersję lub skontaktować się z agentem obsługi klienta za pośrednictwem czatu na żywo.
Jeśli chcesz skontaktować się z obsługą klienta i poprosić o przejście na niższą wersję, konieczne będzie rozpoczęcie składania zeznania podatkowego od nowa, a informacje, które już wprowadziłeś, nie zostaną zapisane.
Od 15 lutego 2025 r. H&R Block będzie musiał umożliwiać klientom zmianę poziomu na niższy bez konieczności kontaktowania się z obsługą klienta. Obejmuje to zapewnienie konsumentom „łatwo zauważalnego i zawsze dostępnego sposobu” zmiany wersji online na niższą – stwierdziła FTC. Do 2026 r. H&R Block będzie również musiał zwrócić klientom ten sam punkt zeznania podatkowego po obniżeniu stawki, aby mogli kontynuować.
