Zmarła Ella Jenkins, płodna muzyk, pedagog i artystka znana jako „Pierwsza Dama Dziecięcej Pieśni Ludowej”. Smithsonian Folkwayswytwórnia, która wydała wszystkie 39 albumów Jenkins za jej życia, potwierdziła tę wiadomość oświadczenie opublikowała na Instagramie informację, że zmarła „spokojnie” w swoim długoletnim domu w Chicago w stanie Illinois. Miała 100 lat.
Ella Louise Jenkins urodziła się 6 sierpnia 1924 roku w St. Louis w stanie Missouri, choć wkrótce potem jej rodzina przeniosła się do południowej części Chicago. Pomimo braku formalnego wykształcenia muzycznego, to właśnie tutaj Jenkins po raz pierwszy odkryła muzykę gospel, bluesa oraz rymowane piosenki i gry dla dzieci, a także wujek Flood zapoznał ją z grą na harmonijce ustnej. W 1951 ukończyła studia na Uniwersytecie Stanowym w San Francisco, gdzie studiowała socjologię, psychologię dziecięcą i rekreację.
Po powrocie do Chicago Jenkins zgłosiła się jako wolontariuszka do różnych ośrodków rekreacyjnych i zaczęła pisać piosenki dla dzieci. W 1952 roku została zatrudniona jako dyrektor programowa dla nastolatków w YWCA, a wkrótce potem dostała regularne występy w publicznej telewizji w Chicago, którą nazwała To jest Rytm. Jenkins została muzykiem na pełny etat w 1956 roku, koncertując z apelami szkolnymi w całych Stanach Zjednoczonych. Poznała folklorystę Kennetha S. Goldsteina, który zasugerował jej wysłanie taśmy demo do założyciela Folkways Records, Mosesa Ascha; w następnym roku Asch wydał debiutancki album Jenkinsa Wezwanie i odpowiedź: rytmiczny śpiew grupowy.
Jenkins wydał w sumie 39 albumów dla Folkways, włączając te z 1995 roku Wielokulturowe piosenki dla dzieciktóre od dawna jest najpopularniejszym wydawnictwem wytwórni. Jej twórczość obejmuje oryginalne piosenki, rymowanki dla dzieci, afroamerykański folk, rytmiczne pieśni i pieśni międzynarodowe w wielu językach – ze szczególnym naciskiem na śpiew na wezwanie, który stał się jej znakiem rozpoznawczym. Pojawiła się Barney i przyjaciele, Okolica pana RogersaI Ulica Sezamkowaa w 2004 roku otrzymał nagrodę za całokształt twórczości od Akademii Nagrań.
Piosenka Jenkins „You’ll Sing a Song and I’ll Sing a Song” została wpisana do Krajowego Rejestru Nagrań Biblioteki Kongresu w 2007 r., a jej ostatni album pt. Piosenki obozowe z Ellą Jenkins i przyjaciółmiukazał się w 2017 roku. „Odnalazła sposób na wprowadzanie dzieci w czasami bardzo trudne tematy i materiały, ale z pewną łagodnością” – stwierdziła profesor amerykanistyki Gayle Wald w A New York Timesa historia w stulecie Jenkinsa. „Nigdy ich nie okłamała. Z pewnością nigdy się z nimi nie poniżała.
