Cudowny chwyt Garretta Wilsona mógł uratować sezon Jets

EAST RUTHERFORD, NJ — To było 10 lat temu, kiedy Kenneth Wilson, fan Cowboys, usiadł ze swoim 14-letnim synem Garrettem, aby obejrzeć Niedzielny wieczór piłkarski z kanapy w salonie w Austin w Teksasie. Pojedynek: Kowboje kontra Giants.

Kiedy Odell Beckham Jr. podskoczył i sięgnął do tyłu po głęboką piłkę Eli Manninga, z całkowicie wyprostowanym prawym ramieniem i zabezpieczył ją jedną ręką, był to moment zapisany w historii NFL, którego Garrett Wilson nigdy nie zapomni.

„Oglądałem to, siedząc ze swoimi popami i po prostu powiedzieliśmy: Wow” – powiedział Wilson.

Być może w czwartkowy wieczór gdzieś w Teksasie nastolatka czuła to samo.

Na tym samym boisku, na którym Beckham złapał piłkę, w tej samej strefie końcowej, Wilson podskoczył z rozłożonymi nogami i prawą ręką sięgnął po piłkę, a sylwetka Michaela Jordana ożyła na stadionie MetLife. Trzeciej i 19-tej, gdy Jets prowadzili 10-7 na początku czwartej kwarty, Aaron Rodgers rzucił piłkę, a Wilson podniósł się i chwycił ją jedną ręką, tuż przed obrońcą Teksasu Kamarim Lassiterem. Dotknęła prawa stopa Wilsona, a potem prawa goleń.

Początkowo uznano, że jest niekompletny. Tymczasowy trener Jets, Jeff Ulbrich, rzucił swoją czerwoną flagę prowokacyjną. Koledzy z drużyny Wilsona zaczęli świętować. Wilson powiedział, że kazał im „wyluzować” i poczekać, aż urzędnicy wydają orzeczenie.

„Pomyślałem: mam nadzieję, że to się liczy” – powiedział Wilson. „Mam nadzieję, że to nie jest jedna z tych sytuacji, w których muszę się zachować: A co jeśli?”

Ulbrich powiedział, że powiedział urzędnikowi: „W trosce o potomność należy powiedzieć, że tak właśnie jest, żeby przeszło do historii. Mogłoby konkurować z połowem Odella.

Po dalszej analizie: Przyłożenie.

„To wyjątkowy gracz” – powiedział ciasny Tyler Conklin, „a wyjątkowi gracze wykonują wyjątkowe zagrania”.

Zespół Jets zmierzał w czwartkowy wieczór po serii pięciu porażek z rzędu i bilansie 2-6. Wydawało się, że stracono nadzieję. Następnie, wykonując gwiazdorski występ, jednym z najbardziej imponujących chwytów, jakie kiedykolwiek widziała NFL, Wilson tchnął trochę życia w umierający sezon. To przyłożenie, drugi jednoręczny chwyt niszczyciela czołgów Wilsona tego wieczoru, dało im prowadzenie 14-10. Jets wygrali 21:13, co było pierwszym zwycięstwem Ulbricha w roli głównego trenera.

„Druga połowa to był swego rodzaju sezon na boisku” – powiedział Rodgers. „Oczywiście nie zostalibyśmy wyeliminowani matematycznie, ale mentalnie osiągnięcie wyniku 2-7 byłoby naprawdę trudne. Mamy nadzieję, że to da nam pewność, że możemy pokonać każdego, ponieważ czujemy, że możemy to zrobić.

W czwartkowy wieczór Jets nosili czarne mundury. Są szczęśliwi, że nie zakończyło się to pogrzebem ich sezonu, chociaż w przerwie z pewnością czuli, że wszystko zmierza w tym kierunku.

W pierwszej ofensywnej akcji Jets w tym meczu Rodgers mocno spudłował otwartego Davante Adamsa na prawej linii bocznej, co dałoby ogromne korzyści, być może przyłożenie. Uciekający z powrotem Breece Hall podał podanie przy drugiej próbie, a Rodgers został zwolniony po trzeciej próbie. Fani wygwizdali.

Na początku drugiej kwarty zespół świętował pierwsze przyłożenie w NFL Malachiego Corleya, które wyglądało na debiutanta skrzydłowego, po strzale z 19 jardów. Jednak Corley puścił piłkę, gdy miał już dośrodkować do pola punktowego. Po sprawdzeniu uznano, że był to fumble, a piłka została zignorowana, gdy powoli wytoczyła się z tylnej części pola punktowego, doszło do straty i touchbacku.

Rodgers nazwał to „głupią zabawą”. Ulbrich przyznał, że był „zły” i „sfrustrowany” pomyłką. Jego przesłanie do Corleya: „Po pierwsze, nie możesz tego zrobić. Po drugie, jesteś nam coś winien.

„S… zdarza się” – powiedział Conklin. „Najważniejszą rzeczą, o której rozmawiamy jako zespół, jest to, jak odpowiedzieć na przeciwności losu? Kiedy coś pójdzie nie tak, jak na to odpowiedzieć?”

Po tym, jak drużyny wymieniły trzy auty, a mecz nadal był bezbramkowy, sfrustrowani kibice gospodarzy otrzymali bardzo potrzebną akcję z nieoczekiwanego źródła: gracza Thomasa Morsteada. Jego 75-jardowa łódka potoczyła się, aż Jarrick Bernard-Converse zdusił ją na linii 2 jardów Teksańczyków. Houston jednak odwrócił się i po 14 meczach strzelając na odległość 98 jardów, zakończony przyłożeniem Joe Mixona, otworzył wynik.

Po dwuminutowym ostrzeżeniu niektórzy fani Jets głośno skandowali „sprzedaj zespół” skierowanymi do właściciela Woody’ego Johnsona. Niektórzy mieli na głowach papierowe torby. Tuż przed przerwą kopiący z Teksasu Ka’imi Fairbairn nie trafił z dystansu, ustawiając Jets w środku pola (własne 46) na 22 sekundy i trzy przerwy na żądanie do wykorzystania, ale upadek Adamsa zmusił go do uderzenia z pomocy. Jets schodzili do szatni przegrywając 7:0, choć wydawało się, że powinni przegrać znacznie więcej. Rodgers miał problemy, wykonał 7 z 14 podań na 32 jardy i nie zdobył żadnego przyłożenia. „Byłem okropny” – powiedział rozgrywający. Wydawało się, że to kolejny niski punkt w sezonie pełnym nich.

ZEJDŹ GŁĘBEJ

Kandydaci na głównych trenerów Jets: od Vrabela po Ulbricha, od Bena Johnsona po Rexa Ryana

W szatni wszyscy byli pozytywnie nastawieni. Wślizg w ataku Morgan Moses wygłosił przemówienie do ataku, w którym opisał, jak „obrona grała słabo, a teraz nadszedł czas, aby zabłysnąć” – powiedział.

„Na początku mieliśmy problemy z dotarciem do tego samego wniosku we wszystkich kierunkach” – powiedział Adams. „Znalezienie rytmu jest czymś ważnym. Jak słyszeliście, fani chcieli występu. Wyszliśmy trochę potknięci. Wyszliśmy, zebraliśmy się, omówiliśmy kilka spraw i wszyscy trochę się zrelaksowali.

W pierwszej połowie Adams „poczuł niemal zbyt dużą pilność. Za każdym razem, gdy tam wychodzimy, musimy zdecydować się albo zginąć. Chcesz zmaksymalizować swoje szanse, ale nie chcesz przebywać na boisku z poczuciem, że wywierasz presję, a ludzie starają się z całych sił, aby zdobyć gola. Piłka zaczęła docierać do rozgrywających, a chłopaki zaczęli grać.

Mówiąc dokładniej: piłka zaczęła lecieć do Wilsona.

Jego pierwsze przyłożenie mogłoby być tym, o czym wszyscy wciąż mówią, gdyby drugi niszczyciel czołgów go nie przyćmił. W początkowej fazie drugiej połowy Jets wspięli się na szczyt, opierając się na biegaczach Hallu i Braelonie Allenie, a także uzupełniali Wilsona (8 jardów), Adamsa (12) i Mike’a Williamsa (6). W drugiej i dwunastej minucie Rodgers rzucił do Wilsona po dośrodkowaniu, podczas gdy obrońca Teksasu, Jalen Pitre, próbował podciąć trasę. Wilson wyciągnął prawą rękę i chwycił ją jedną ręką, biegnąc nią przez resztę drogi, uzyskując przyziemienie na dystansie 21 jardów.

Podczas następnej przejażdżki Jets mieli czwartą i 1 na linii 48 jardów Teksańczyków i rzucili się do ataku. Rodgers złapał piłkę i szybko rzucił ją do Adamsa, który otworzył piłkę imponującym uderzeniem z linii wznowienia. Dotarło do niego – pierwsza z dwóch chwil przypominających ich wspólne lata w Green Bay i pierwszy raz, kiedy odnaleźli to połączenie razem z Jets. Adams opuścił boisko na krótko, aby sprawdzić, czy nie ma wstrząśnienia mózgu – jest to jeden z wielu zawodników Jets, którzy w czwartek opuścili mecz z powodu kontuzji. W różnych momentach obrońcy Sauce Gardner i DJ Reed, obrońca Will McDonald, obrońca John Simpson i obrońca Jake Hanson – wszyscy odchodzili z kontuzjami.

Adams, Reed, Gardner i McDonald wrócili, ale Simpson i Hanson nie, zmuszając debiutanta Olu Fashanu do wykonywania pierwszych powtórzeń na prawej obronie, na pozycji, której nigdy w życiu nie ćwiczył ani na której nie grał. W trybie play-to-play Joe Tippmann mówił Fashanu, co ma robić i gdzie ustawić się w kolejce. Tymczasem rezerwowy Max Mitchell włączył się na lewym skrzydle. To zadziałało. W drugiej połowie dobrze grała głównie linia ataku.

Jednakże Fashanu został ukarany niefortunnym rzutem karnym za trzymanie piłki kilka akcji po tym, jak Adams odpadł, niwecząc imponującą akcję Rodgersa z 13 jardów po strzale z trzeciej i 9 pozycji. Ale nieważne – trzeciego i 19-tego Wilson wykonał The Catch.

„Przed snapem wiedziałem, że jest to trzeci i bardzo długi” – powiedział Rodgers. „Przyglądałem się słabszym zabezpieczeniom i pomyślałem: «Jeśli w ogóle upadnie, powiem po prostu: pieprzyć to; Mam zamiar rzucić to do (Wilsona). Wydawało mi się, że umieściłem to w przyzwoitym miejscu, ale tak, nie zrobiłem zbyt wiele, jeśli o to chodziło. Po prostu rzuciłem jednego tam w górę. Wykonał niewiarygodny chwyt.”

Dodał Hall: „Widziałem, jak Garrett złapał piłkę i wiedziałem, że to w porządku. A potem odwróciłem się do bocznej linii Teksańczyków i po prostu uśmiechałem się i śmiałem z nich”.

Nagle Jets ruszyły. Atak był dynamiczny, obrona dominowała, dwie jednostki grały dobrze ze sobą w tym samym czasie, co jest rzadkością w tej drużynie. Ulbrich na nowo odkrył swój rytm w roli defensywnego namawiającego do gry i zdławionej gwiazdy Teksasu, rozgrywającego CJ Strouda, drugi rok z rzędu. Stroud wykonał 11 z 30 podań na 191 jardów i bez przyłożeń – rok po wykonaniu 10 z 23 na 90 jardów i bez przyłożeń, przegrywając z Jets prowadzonymi przez Zacha Wilsona. Stroud został uderzony 11 razy i osiem razy zwolniony: dwa razy przez Micheala Clemonsa, dwa razy przez Jamiena Sherwooda i 1,5 razy przez Quinnena Williamsa. Stroud był naciskany 26 razy.

„Stanęli na głowie” – powiedział Rodgers o obronie. „Byli niesamowici.”

Na dokładkę Rodgers ponownie połączył się z Adamsem po decydującym przyłożeniu z 37 jardów na 2:56 przed końcem. Był to klasyczny moment Rodgers-Adams, w którym piłka wyleciała z rąk Rodgersa niemal natychmiast po tym, jak ten oddał strzał ze strzelby. Adams znalazł się za obrońcą, złapał piłkę i pobiegł po łatwe przyłożenie.

Schodząc z boiska, Rodgers spojrzał na Ulbricha i powiedział mu: „Ten był dla ciebie”. Ulbrich otrzymał piłkę meczową w szatni i zabrał ją ze sobą na konferencję prasową po meczu.

„Zasłużył na to” – powiedział Moses. „Rozmawialiśmy o tym przez cały tydzień: zaczyna się od niego. Energia, którą codziennie wnosi na pole ćwiczeń – i po prostu miłość, miłość i szacunek, gdy po prostu łączymy się w jedną całość. To niesamowite uczucie. Teraz musimy po prostu utrzymać piłkę w grze.”

Dodał Ulbrich: „To dla mnie wyjątkowy wynik tylko ze względu na to, co reprezentuje dla tego zespołu”.

Co oznacza: Nadzieję, choćby tylko na tydzień, że ten sezon nie jest całkowicie stracony.

„Wygraliśmy” – powiedział Wilson, który zakończył zawody z 90 jardami po dziewięciu złapaniach. „Ostatecznie wygraliśmy. Chcemy rozpocząć dobrą passę, a jedynym sposobem na osiągnięcie tego jest zwycięstwo.

Jeśli chodzi o jego połów: Wilson powiedział, że czuje się „zaszczycony”, że w ogóle wspomniano o nim jednym tchem, co o Beckhamie. Wilson uśmiechnął się, gdy przypomniał sobie, że Giants faktycznie przegrali tę partię z Cowboys w 2014 roku.

– Wiesz co, w porządku – powiedział. „Wystarczająco sprawiedliwe.”

(Zdjęcie górne: Ed Mulholland / Imagn Images)



Zrodlo

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR