Laureatka Oscara Cillian Murphy i artystka Yvonne McGuinness zostali nowymi właścicielami kina Phoenix w Dingle w hrabstwie Kerry w Irlandii. Po 105 latach działalności jako kino i sala taneczna The Phoenix pozostanie niezależnym obiektem, który Limit czasu określiło już wcześniej „jedno z 50 najlepszych kin w Wielkiej Brytanii i Irlandii”. Małżeństwo McGuinness i Murphy planują rozpocząć naprawy i remonty w przyszłym roku, a The Phoenix będzie nadal wyświetlał filmy i rozwijał się w przestrzeni multidyscyplinarnej.
Jest tu historia dumnego Irlandczyka Murphy’ego, który powiedział: „Odkąd byłem małym chłopcem podczas wakacji, chodziłem na filmy do kina Phoenix. Mój tata oglądał tam filmy, gdy był przede mną młodym mężczyzną, a wiele filmów oglądaliśmy w The Phoenix z naszymi dziećmi”. Dodał: „Wiemy, co znaczy kino dla Dingle”.
McGuinness kontynuował: „Chcemy ponownie otworzyć drzwi, rozszerzyć potencjał twórczy tego miejsca, przywracając jego miejsce w tkance kulturalnej tego wyjątkowego miasta”.
Kino Phoenix położone jest w centrum miasta, kilka minut spacerem od portu Dingle. Jedyne kino na półwyspie Dingle — najbliższy multipleks oddalony jest o 50 km — Phoenix jest także jedynym kinem w obszarze Gaeltacht w Irlandii, co zostanie uwzględnione w jego programie.
Od czasu wybudowania przez braci Jimmy’ego i Johnny’ego Houlihanów i otwarcia w 1919 r. kino przeszło kilka wcieleń. Po niszczycielskich pożarach w 1921 r. i 1938 r. kino było dwukrotnie odbudowywane. Podczas drugiej przebudowy dodano obecną nazwę, fasadę w stylu art déco i mozaikę podłogową przedstawiającą feniksa.
W ciągu następnych dziesięcioleci Phoenix stał się „Cinema Paradiso” Dingle’a, integralną częścią społeczności, która inspirowała pokolenia i służyła jako tło dla miłych wspomnień. W latach pięćdziesiątych Houlihanowie sprzedali The Phoenix Johnowi Moore’owi, który u szczytu ery showbandów nadal funkcjonował jako kino, sala koncertowa i sala taneczna. Rory Gallagher wystąpił w kinie w 1964 roku. Kolejnym wydarzeniem w historii kina: przez 12 dni w czerwcu i lipcu 1972 roku tłumy gromadziły się w teatrze Phoenix, aby obejrzeć film Davida Leana Córka Ryana, który został nakręcony w okolicy.
Motywowany przede wszystkim swoją pasją do filmu, Michael O’Sullivan kupił The Phoenix w 1978 roku. Po zamknięciu z powodu remontu, został ponownie otwarty w 1980 roku z nowymi udogodnieniami, najnowszą technologią projekcyjną i pluszowymi siedzeniami. Pod kierownictwem O’Sullivana i jego rodziny w kinach The Phoenix przez cały rok wyświetlano eklektyczną mieszankę filmów – hity kinowe, filmy familijne, filmy niezależne i obcojęzyczne – zarówno dla mieszkańców, jak i gości.
W Phoenix gościł także uwielbiany wtorkowy klub filmowy (podczas którego O’Sullivan przedstawił i poprowadził krótką dyskusję po projekcji). Zmuszona stawić czoła rosnącym kosztom, spadającej frekwencji i trudnym warunkom wystaw, rodzina O’Sullivan zamknęła The Phoenix podczas pierwszej blokady Covid w listopadzie 2021 r.
Po trzech latach obecności na rynku The Phoenix będzie świadkiem, jak McGuinness i Murphy rozpoczną naprawę i remont kina w 2025 roku. Jak zauważają: „Dobre rzeczy są powolne” (Dobre rzeczy wymagają czasu).
