Chińscy astronauci z Shenzhou 18 wracają na Ziemię po sześciomiesięcznej misji kosmicznej

Po sześciomiesięcznej misji na pokładzie stacji kosmicznej Tiangong chińscy astronauci Ye Guangfu, Li Cong i Li Guangsu bezpiecznie powrócili na Ziemię, lądując w miejscu lądowania Dongfeng w północnych Chinach. Po wystrzeleniu 25 kwietnia załoga zakończyła misję w niedzielę 3 listopada 2024 r. kapsułą lądującą około godziny 12:24 czasu wschodniego (lub 12:24 czasu pekińskiego 4 listopada). Według Chińskiej Agencji Kosmicznej (CMSA) stan zdrowia wszystkich trzech astronautów jest dobry po dłuższym pobycie na orbicie.

Najważniejsze misje i przedsięwzięcia naukowe

Według niedawnego raport przez przestrzeń kosmiczną komandor Ye i jego członkowie załogi przeprowadzili podczas swojej kadencji liczne badania naukowe, które obejmowały badanie starożytnych drobnoustrojów i przeprowadzanie ćwiczeń awaryjnych. Astronauci odbyli także rekordowy spacer kosmiczny w maju i kolejny w czerwcu, podczas których zainstalowali osłony chroniące stację przed śmieciami kosmicznymi. Komandor Ye przeszedł do historii, stając się pierwszym chińskim astronautą, który spędził w przestrzeni kosmicznej ponad 365 dni po wcześniejszym zaangażowaniu w misję Shenzhou 13 w latach 2021–2022.

Astronauci wykonali zdjęcia Centrum Wystrzeliwania Satelity Jiuquan na pustyni Gobi, skąd wystartowali w kwietniu, a także chińskiego portu kosmicznego Wenchang na wyspie Hainan, skąd wcześniej wystrzelono moduły Tiangong.

Plany rozbudowy stacji kosmicznej i przyszłe załogi

Załoga Shenzhou 18 powitała przybycie swoich następców, zespołu Shenzhou 19, na pokład Tiangong 30 października, wyznaczając krótki okres, w którym sześciu astronautów dzieliło stację. The urzędnik przekazanie dowództwa stacji Cai Xuzhe, dowódcy Shenzhou 19, odbyło się 1 listopada, kontynuując chińską praktykę płynnych przejść orbitalnych od ukończenia budowy Tiangong pod koniec 2022 roku.
Chińscy urzędnicy zajmujący się kosmosem planują rozbudowę Tiangong o trzy dodatkowe moduły, tworząc konstrukcję w kształcie podwójnej litery T. Rozbudowa umożliwi ciągłe obłożenie, a teleskop klasy Hubble’a ma również zostać wystrzelony na tę samą orbitę, gdzie będzie zadokowany ze stacją w celu konserwacji.