ATLANTA — Atlanta Braves skorzystała z opcji o wartości 16 milionów dolarów na kontrakt Marcella Ozuny na przyszły sezon, ale odrzuciła opcję za 8 milionów dolarów na Travisa d’Arnaud, czyniąc weterana łapacza wolnym agentem i stanowiąc kolejną wskazówkę, że przygotowują się do co najmniej jednego dużego podpisanie umowy przez wolnego agenta.
W zeszłym tygodniu The Braves wykonali kilka ruchów, aby zwiększyć elastyczność płac. Rozliczyli potencjalnie około 27 milionów dolarów, sprzedając Jorge Solera do Los Angeles Angels, przerobili kontrakty początkowego miotacza Reynaldo Lópeza i zastępcy Aarona Bummera, aby obniżyć ich pensje na 2025 rok, a obecnie odrzucają opcję d’Arnauda.
Mogą przygotowywać się do ucieczki na krótki przystanek – Willy Adames z Milwaukee znajduje się na szczycie listy wolnych agentów – lub potencjalnie próbować ponownie podpisać kontrakt z własnym, cenionym wolnym agentem, leworęcznym Maxem Friedem.
Oczekiwano, że złożą Friedowi roczną ofertę kwalifikacyjną (21,05 miliona dolarów) przed poniedziałkową godziną 17:00, która zapewni rekompensatę za wybór w drafcie, jeśli Fried podpisze kontrakt z innym zespołem. Oczekuje się, że będzie miał kontrakt na co najmniej pięć lat, a jego średnia roczna wartość będzie bliższa 30 mln dolarów niż 25 mln dolarów.
Max Fried, który w styczniu skończy 31 lat, miał 3,25 ERA na 29 startów dla Braves w 2024 r. (Todd Kirkland / Getty Images)
The Braves nie zamknęli drzwi d’Arnaudowi, cenionemu liderowi zespołu, który mógłby zostać ponownie zatrudniony jako wolny agent, prawdopodobnie za niższą pensję.
Było oczywiste, że zespół wybierze opcję klubową w postaci Ozuny, zawodnika All-Star DH, który był najrówniej grającym pałkarzem Atlanty w ciągu ostatnich dwóch sezonów, uderzając 0,289 przy 79 zdobytych bramkach, 204 RBI, 0,916 OPS i 148 OPS+ w tym przedziale.
Oczekiwano również, że odrzucą opcję o wartości 7 milionów dolarów na Luke’a Jacksona (co zrobili) i zamiast tego zapłacą wykup za 2 miliony dolarów, zgodnie z warunkami kontraktu, który podpisał z San Francisco. Jackson dołączył do Solera w ramach ostatecznej umowy handlowej z Giants, kiedy zeszłego lata prześladowany kontuzjami Braves musiał dodać kij z pola.
Jednak powszechnie zakładano, że Braves skorzystają z opcji drużynowej w sprawie d’Arnauda, pomimo jego wieku (35 lat) i zmniejszonej produkcji w ciągu ostatnich dwóch sezonów, od jego występu w All-Star w 2022 r., kiedy to ostatni raz rozpoczynał sezon jako główny łapacz drużyny.
Łapacz Sean Murphy został przejęty od Oakland w ramach wymiany po sezonie 2022 i stał się głównym łapaczem, chociaż w 2024 r. d’Arnaud wrócił na tę rolę, gdy Murphy opuścił dwa miesiące po ukośnym napięciu w dniu otwarcia, a także gdy Murphy mocno upadł druga połowa.
D’Arnaud osiągnął wynik 0,268, uzyskując 18 homerów najlepszych w karierze, 60 RBI oraz 0,791 OPS i 117 OPS+ w 426 występach na płycie w 2022 r. W ciągu ostatnich dwóch sezonów osiągnął łącznie 0,232 z 0,714 OPS i 94 OPS+ w 633 PA, chociaż w tym okresie nadal miał 26 home runów, z dużą ilością trafień kończących grę lub wyrażających zgodę, a także homerów.
Nawet gdy d’Arnaud nie znalazł się w składzie, wpływ d’Arnauda na miotaczy i jego rola w klubie były tak cenione przez Braves, że zakładano, że wróci. Nadal wydaje się to rozsądną możliwością, ponieważ to doświadczenie i przywództwo mogą okazać się jeszcze ważniejsze po tym, jak w zeszłym miesiącu Braves zwolnili trenera Sal Fasano, który łapał piłkę i ogłosili, że stanowisko Fasano nie zostanie obsadzone.
Warto jednak zauważyć, że potencjalny zawodnik drużyny Braves na czołową pozycję, Drake Baldwin, znacznie zwiększył swoje zasoby w ciągu ostatnich dwóch lat, w tym imponujący występ w Triple A w 2024 r., który utwierdził go w przekonaniu, że jest gotowy, gdy Braves będą go potrzebować na boisku. poziomie ekstraklasy. Murphy i Baldwin mogą być przyciągającym duetem, jeśli d’Arnaud nie zostanie ponownie zatrudniony.
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Projektowanie kontraktów wolnych agentów MLB dla Juana Soto, Corbina Burnesa i innych czołowych graczy
Braves zatrudnia nowego asystenta GM
Źródło potwierdzone przez The Athletic, The Braves zatrudnili byłego dyrektora generalnego San Francisco Giants, Pete’a Putilę, na stanowisko asystenta dyrektora generalnego odpowiedzialnego za międzynarodowy skauting. Putila (35 l.) przez dwa lata pełnił funkcję dyrektora generalnego Giants pod dowództwem Farhana Zaidiego, ale został przeniesiony ze stanowiska po niedawnym zatrudnieniu Bustera Poseya w miejsce zwolnionego Zaidiego.
Przed rozpoczęciem kariery w Giants Putila spędził ponad dekadę w Houston Astros, zaczynając tam jako stażysta, a następnie awansując na dyrektora ds. rozwoju zawodników, a ostatecznie na asystenta dyrektora generalnego.
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Potrzeby i potencjalne ruchy firmy Braves, gdy wolna agencja zaczyna się na dobre
(Górne zdjęcie Travisa d’Arnauda: David Berding / Getty Images)
