Jak ciężka była wtorkowa porażka drużyny Columbus Blue Jackets w San Jose? Przegrali po bramce zawodnika, który nadal jest na ich liście płac, po dogrywce, a także zostali pokonani – po raz kolejny – przez bramkarza, który był ich właścicielem przez ostatnie cztery sezony.
Alexander Wennberg przedarł się przez trzy drużyny Blue Jackets i strzelił gola po 3:11 dogrywki, dzięki czemu San Jose Sharks zwyciężyli 2:1 z Blue Jackets przed ogłoszoną widownią liczącą 10 376 osób w SAP Center. Jednak najbardziej frustrująca była niezdolność Jackets do pokonania bramkarza Sharks Vítka Vaněčka.
I to nie jest nic nowego.
Vaněček nie oddał Blue Jackets pierwszych 43 strzałów na bramkę i zakończył swoją najwyższą w karierze 49 interwencjami, poprawiając wynik do 7-0-0 z procentem obron na poziomie 0,950 i średnią 1,55 gola w swojej karierze przeciwko Columbus.
Jedyny gol dla Blue Jackets padł o 9:17 w trzeciej kwarcie, kiedy Kirill Marczenko odbił się od strzału Damona Seversona.
„Ich bramkarz w końcówce wykonał kilka niewiarygodnych interwencji” – powiedział dziennikarzom po meczu trener Blue Jackets, Dean Evason. „Nie jestem pewien, ile okazji (mialiśmy), ale wiele z oceną A, które z pewnością mogły zmienić dynamikę lub, oczywiście, wynik gry.
„Być może (mogliśmy mieć) więcej drugich lub trzecich okazji, tak jak w trzeciej kwarcie. Mieliśmy więcej zbiórek, więcej uderzeń w krążek, że być może nie przeszliśmy przez pad (Vaněčka).
Wennberg gra w swoim czwartym klubie, odkąd Blue Jackets wykupili jego kontrakt po sezonie 2019–20 – na Florydzie, w Seattle, New York Rangers, a obecnie w San Jose, z którym podpisał dwuletni kontrakt o wartości 10 milionów dolarów jako wolny agent zeszłego lata.
Ale to nie wszystkie pieniądze, jakie zarabia. Wennberg nadal figuruje w księgach Blue Jackets – z kwotą 892 000 dolarów na sezon – przez cały następny sezon.
Wennberg wygrywa!
Napastnik Sharks gra od początku do końca @SUBWAYKanada Zwycięzca OT 🦈 pic.twitter.com/XoJC3BGp6I
— Sportsnet (@Sportsnet) 6 listopada 2024 r
Bronili go w dogrywce, jakby nadal był na liście płac. Wennberg z dużą prędkością wjechał do strefy neutralnej, wkroczył między napastnika Jackets Seana Monahana i Cole’a Sillingera, gdy tylko wszedł do strefy ataku, a następnie minął obrońcę Zacha Werenskiego, zapewniając dokładne spojrzenie bramkarzowi Elvisowi Merzlikinsowi.
Strzał Wennberga z lewej strony zagięcia nadgarstka pokonał Meralikinsa po jego stronie rękawicy. Był to jego drugi zwycięzca dogrywki w sezonie (14 meczów), co równało się sumie zdobytych w pierwszych 712 meczach w karierze.
„(Każda strata) jest frustrująca” – powiedział Evason. „Jak to się skończyło… nie graliśmy zbyt dobrze w tej akcji w grze trzy na trzech.
– Grają dobrze, ale mogliśmy to poprawić. Nigdy nie powinieneś być w stanie w pośpiechu przejść przez środek lodu.
We wtorkowym meczu drużyna Blue Jackets po raz piąty oddała 49 lub więcej strzałów na bramkę, ale mimo to przegrała. Każdy zawodnik Blue Jackets w składzie – z wyjątkiem Merzlikinsa – oddał co najmniej jeden strzał na bramkę. Severson i środkowy trzeciej linii Justin Danforth oddali po po sześć strzałów na bramkę.
Wereński zanotował najlepszy wynik w karierze z czasem 31:26, a jego partner w defensywie Iwan Proworow – 29:16, co stanowi czwarty wynik w jego karierze. Mając trzy dni wolnego przed kolejnym meczem Columbusa – sobotnim meczem z Los Angeles Kings w Staples Center – Evason był skłonny opróżnić zbiornik.
Vaněček pokonał Blue Jackets swoją trzecią inną drużyną. W New Jersey Devils miał bilans 5:0 i 1:0 w Washington Capitals.
„Vitek rozegrał wspaniały mecz” – powiedział napastnik Blue Jackets Kevin Labanc, który latem tego roku po ośmiu sezonach w San Jose opuścił Sharks jako wolny agent. „Mieliśmy 50 strzałów do siatki, a on oddał tylko jeden. Wykonał swoją część. Nie zrobiliśmy swojego. Tak toczy się gra.”
Blue Jackets stracili teraz trzy punkty z rzędu po skromnej serii czterech meczów (3-0-1). Evason rzucił im wyzwanie, aby wrócić do ostrego, agresywnego systemu, który grali na początku sezonu, zanim w ubiegły weekend ponieśli dwie nierówne porażki: 6:2 z Winnipeg i 7:2 z Waszyngtonem.
Rzeczywiście zagrali lepiej. Merzlikins, który zakończył mecz z 26 obronami, nie był we wtorek pod ciągłym atakiem, a drużyna Blue Jackets zdominowała mecz pod względem większości wskaźników i miar.
Jednak po szybkim rozpoczęciu sezonu w ofensywie, w czterech ostatnich meczach zdobyli zaledwie siedem bramek. We wtorek natknęli się na rozpalonego do czerwoności Vaněčka.
„Zrobiliśmy wiele rzeczy, o których rozmawialiśmy” – powiedział Evason. „Utrzymaliśmy krążek z daleka od naszej siatki. Mieliśmy mnóstwo świetnych stylizacji. Po prostu nie strzeliliśmy gola. Jeśli jednak chodzi o naszą grę, jesteśmy z tego bardzo zadowoleni”.
(Zdjęcie Alexandra Wennberga strzelającego i zdobywającego bramkę przeciwko Zachowi Werenskiemu: Neville E. Guard / Imagn Images)
