Nadchodzi ożywienie w dyskusjach handlowych. Oczekuje tego recepcja Minnesota Twins.
Ponieważ klub znajduje się w trudnej sytuacji finansowej, jego młodzi zawodnicy zarabiają więcej, a pensje utrzymują się na stałym poziomie 130 milionów dolarów, zespoły prawdopodobnie spędzą kilka następnych miesięcy na próbach wyłudzenia kluczowych zawodników ze składu.
Spekulacje najprawdopodobniej będą się szerzyć i obejmować graczy, których wcześniej uważano za niedostępnych, w tym Carlosa Correę. Ale chociaż uważał, aby nie wykluczyć żadnej możliwości, prezes operacji baseballowych Twins, Derek Falvey, zasugerował, że nie jest gotowy, aby poważnie traktować takie zapytania.
Na początku tygodnia Falvey – który wcześniej zauważył, że będzie musiał wykazać się kreatywnością przy ustalaniu składu na rok 2025 – powiedział, że Bliźniacy planują kontynuować współpracę z Correą i Byronem Buxtonem, z których każdy ma klauzulę o zakazie handlu, oraz początkowym miotaczem Pablo Lópezem. . Utalentowane trio ma zarobić w przyszłym sezonie łącznie 72,5 miliona dolarów, co stanowi około 55,8 procent przewidywanej pensji zespołu, ale Falvey postrzega ich jako kluczowe elementy, gdy Bliźniacy będą chcieli odbić się po rozczarowującym zakończeniu sezonu 2024.
„Każdy zawsze będzie pytał, kiedy jesteś zespołem w takim samym przedziale płacowym jak my” – powiedział Falvey. „Jestem pewien, że ci goście pomogą nam robić na boisku to, co chcemy. Mamy nadzieję, że dodadzą nam paliwa do osiągnięcia sukcesu, jakiego pragniemy. … Czuję się naprawdę dobrze w związku z tymi zawodnikami.”
Falvey został zapytany konkretnie o Correę po tym, jak wspomniano o przestoju zespołu w All-Star utwór spekulacyjny przez Joela Shermana z New York Post. Chociaż Sherman postrzegał to jedynie jako możliwość, Correa, którego pensja wzrośnie do 36 milionów dolarów w 2025 roku, został wymieniony jako sposób na poprawę składów drużyn New York Yankees lub New York Mets.
Chociaż prawdopodobnie musieliby przejąć zły kontrakt od Metsów lub Yankees w zamian za Correę, rezygnacja z ostatnich czterech gwarantowanych lat i 128 milionów dolarów kontraktu zapewniłaby Bliźniakom elastyczność, której desperacko potrzebują.
Carlos Correa i Derek Falvey uśmiechają się po ponownym podpisaniu przez Correę kontraktu z Bliźniakami w styczniu 2023 r. (Abbie Parr / Associated Press)
Bliźniacy są teraz niewątpliwie w innym miejscu niż wtedy, gdy Falvey i firma przedłużyli Buxton, Correę i López w okresie od grudnia 2021 r. do kwietnia 2023 r. Zespół wszedł w sezon 2023 z rekordową klubową pensją w wysokości 154 mln dolarów, co oznacza, że miał miejsce na dodanie Michael A. Taylor, Joey Gallo, Donovan Solano i Kyle Farmer, gracze, którzy w największym stopniu przyczynili się do zdobycia przez Twins tytułu American League Central.
W zeszłym roku ta mobilność zniknęła, gdy właściciel obniżył płace o 30 milionów dolarów. Aby sfinalizować swój skład, Bliźniacy poszli na zakupy do alejki z dyskontami, co zakończyło się katastrofalnymi skutkami. Dodali Anthony’ego DeSclafaniego, Manuela Margota, Jaya Jacksona, Josha Staumonta, Justina Topę i Carlosa Santanę, przy czym tylko Santana zapewniła dobrą jakość.
Jednak pomimo zupełnie odmiennej sytuacji finansowej Falvey powiedział, że jego najdrożsi gracze pozostają częścią planu.
„Są także naprawdę dobrymi i kluczowymi członkami naszego zespołu” – powiedział Falvey.
Miejsce, w którym znajduje się biuro obsługi, może zaskoczyć fanów skupionych na żałosnym, kiepskim, okropnym, przerażającym, epickim upadku zespołu. Nie jest łatwo patrzeć poza koniec, kiedy Twins od pewnego momentu przeszli do play-offów, zajęli miejsca 12-27 i spędzili październik na oglądaniu Detroit i Kansas City w rundzie z dziką kartą.
Jednak nawet przy ograniczeniach finansowych zespół, który ma powrócić, już na papierze wygląda całkiem nieźle. Bet Online zapewnił drużynie Twins największe szanse na wygranie AL Central i określił ich jako 25 do 1 na zwycięstwo w World Series.
„Dużo bardziej drapiemy się po głowie, zastanawiając się, jak to się stało pod koniec sezonu” – powiedział dyrektor generalny Jeremy Zoll. „Czujemy się naprawdę dobrze ze względu na podstawową grupę graczy, którą mamy i że wielu graczy może zrobić duży krok naprzód, a w niektórych przypadkach przekroczyć granicę”.
Bliźniacy nie zamierzają cofać się o krok. Mając lepszą skuteczność w rzucaniu w młodym wieku, z powodu zeszłorocznych kontuzji DeSclafaniego, Chrisa Paddacka i Joe Ryana, spodziewają się, że będą walczyć o tytuł dywizji.
Pozbycie się Correi, którego FanGraphs wyceniło w tym roku na 4,3 WAR, nie jest posunięciem, jakie podejmuje zespół mający aspiracje poza sezonem.
Problemy z zapaleniem powięzi podeszwowej Correi, które występowały w każdym z ostatnich dwóch sezonów, są niepokojące i ograniczają go do 86 meczów w 2024 roku. Jednak Bliźniacy nie mają wielu zawodników zdolnych do gry przez ukośnik na poziomie 0,310/0,388/0,517. Correa sprawia, że Twins stają się mądrzejszym klubem dzięki swojemu baseballowemu IQ wykraczającemu poza schematy.
Kolejny potencjalny czynnik: The Twins wkraczają w swój pierwszy sezon z modelem transmisji bezpośrednio do konsumenta dostępnym dla fanów.
Dawno minęły czasy beztroski, kiedy Bliźniacy otrzymywali pieniądze od każdego klienta telewizji kablowej w regionie, niezależnie od tego, czy oglądali mecze, a według dokumentów sądowych w 2023 roku kwota ta wyniosła 54 miliony dolarów. Teraz zespół musi sprzedać się swoim konsumentom. Atrakcyjne składy pełne utalentowanych zawodników wydają się niezbędne.
Handel Correą w celu realokacji płac raczej nie przekona potencjalnych subskrybentów.
Mimo to Falvey powiedział, że klauzula o zakazie handlu nie jest przeszkodą w rozmowach handlowych. Chociaż gracz ostatecznie decyduje, czy zrzec się swojej władzy i zaakceptować transakcję, Falvey zauważył, że biuro obsługi może mimo to przyjąć oferty i ostatecznie zapewnić graczowi taką możliwość.
Falvey nie zamknie drzwi przed żadnymi możliwymi ruchami. Nigdy nie wiesz, kiedy zespół może uderzyć Cię w głowę ofertą oferującą wartość, której nie da się przepuścić.
Bliźniacy będą musieli przeprowadzić co najmniej jedną lub dwie transakcje, aby realokować swoje zasoby finansowe i pozyskać wolnych agentów. SportowiecW czwartek Aaron Gleeman dokonał przeglądu najbardziej prawdopodobnych kandydatów na wymianę zespołu. Jednak te umowy częściej obejmują słabszych graczy – Falvey nie wydaje się mieć motywacji do rozważania ofert dla swoich gwiazdorów.
„Zespoły cały czas nas atakują” – powiedział Falvey. „Zastrzegamy sobie prawo do przeprowadzenia takiej rozmowy w dowolnym momencie z dowolnym graczem i agentem; to część procesu obejmującego całą ligę. Jednak (proszenie gracza o odstąpienie od klauzuli o zakazie handlu) nie jest czymś, na czym się skupiamy.
(Górne zdjęcie Carlosa Correi: Quinn Harris / Getty Images)
