Nowy sezon NBA rozpoczyna się 22 października meczem New York Knicks z wizytą u obrońcy tytułu Boston Celtics.
Przed sezonem 2024–2025 National Basketball Association (NBA) prawdopodobnie będzie gromadzić więcej utalentowanych zawodników niż kiedykolwiek wcześniej, a 30 drużyn zaleje ogromna liczba graczy z USA i zagranicy. Ekscytujący gracze są w każdym składzie.
Oto lista pięciu najlepszych zawodników, których warto obserwować w trakcie sezonu:
1. Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks)
Dwa pełne kontuzji sezony posezonowe uczyniły z „Greek Freak” zapomnianą supergwiazdę ligi.
Teraz w pełni zdrowy, wkraczając w nowy sezon, dwukrotny najcenniejszy zawodnik (MVP) i mistrz NBA 2021 ma misję: poprowadzić swoją drużynę, Milwaukee Bucks, do kolejnych mistrzostw w sezonie 2024–25.
Antetokounmpo, który w tym sezonie kończy 30 lat, zdaje sobie sprawę, że okno mistrzowskie w Milwaukee, jednej z najstarszych drużyn NBA, nie będzie otwarte zbyt długo. Jednak mocno wierzy w swoich sprawdzonych w boju kolegów z drużyny na sezon NBA 2024–25.
„Jesteśmy coraz starsi. Nie stajemy się młodsi, ale to nie znaczy, że nie możemy nadal występować na wysokim poziomie” – powiedział Antetokounmpo. „Trudno powiedzieć: «Tak, jesteśmy starzy i trzeba dokonać zmian». Ponieważ ci goście to bestie.”
2. Ja Morant (Memphis Grizzlies)
Dwa lata temu Ja Morant był wschodzącą amerykańską supergwiazdą NBA, a niezwykle utalentowani Grizzlies byli przyszłością ligi.
Potem doszło do dwóch incydentów z użyciem broni z udziałem Moranta i zawieszenia przez ligę. Kiedy w końcu wrócił, w zeszłym sezonie zmagał się z kontuzjami, grając tylko w dziewięciu z 82 meczów. Grizzlies zakończyli sezon zmarnowanym wynikiem 27-55.
Morant powraca i obiecuje zadośćuczynić w sezonie 2024–25, mówiąc o Grizzlies: „Wszyscy mamy poczucie, że jeszcze nic nie zrobiliśmy”.
Kiedy jest w formie, mierzący 1,9 m (sześć stóp i trzy cale) rozgrywający jest nadal jednym z najbardziej błyskotliwych graczy w lidze poza kozłowaniem, pobłogosławionym błyskawicznym pierwszym krokiem, który często skutkuje niektórymi z najbardziej oburzających „ „Little Man” to najważniejsze wsadowe momenty, jakie kiedykolwiek widziano w NBA.
3. Victor Wembanyama (San Antonio Spurs)
Uważany za największą perspektywę w koszykówce swojego pokolenia, Wembanyama rozpoczyna swój drugi sezon w NBA jako znacznie ulepszony zawodnik w porównaniu z debiutantem, który w zeszłym sezonie pod wieloma względami zakłócił ligę – co jest przerażającą perspektywą dla pozostałych 29 drużyn.
Mierzący 2,24 m (siedem stóp i cztery cale) wzrostu 20-letni Wembanyama odniósł ogromne korzyści z bycia najlepszym zawodnikiem francuskiej drużyny olimpijskiej, której złotego medalu odmówiła jedynie gwiazdorska drużyna USA na paryskim lecie Zawody sportowe.
Zaledwie kilka minut po zdobyciu srebrnego medalu Wembanyama wysłał swoim przeciwnikom z NBA złowieszcze ostrzeżenie: „Uczę się i martwię się o przeciwników za kilka lat. NBA, FIBA [International Basketball Federation]wszędzie.”
Francuz jest już zdecydowanym faworytem do tytułu obrońcy roku NBA, ale ten szalenie utalentowany piłkarz jest równie zdolny do wywierania wpływu na grę w ofensywie dzięki swoim pierzastym rzutom z wyskoku i niemal nie do zatrzymania chwytom z alejki, pozwalającym na łatwe wsady na obręczy .
Wembanyama jest o krok od sławy i będzie jedną z sił napędowych ligi w sezonie 2024–2025. To, jak szybko nastąpi ta transformacja, będzie fascynującą narracją przez cały sezon.
4. Anthony Edwards (Minnesota Timberwolves)
Anthony Edwards z Minnesoty przekształcił się w ostatnich miesiącach w pełnoprawną supergwiazdę, ciągnąc swoją drużynę Minnesota Timberwolves do finałów Konferencji Zachodniej NBA, odgrywając integralną rolę w zdobyciu przez drużynę USA złotego medalu na Letnich Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu, a nawet porównując go do legendarnego Po drodze Michael Jordan.
Edwards (23 lata) notował średnio 25,9 punktu, 5,4 zbiórki i 5,1 asysty w 79 meczach w sezonie NBA 2023-24 i został wybrany do gry w swoim drugim meczu All-Star.
Wchodząc w nowy sezon mierzący 1,93 m (sześć stóp i cztery cale) obrońca, powszechnie znany pod pseudonimem „Antman”, prawdopodobnie znacznie zwiększy swoją średnią punktacji po dodaniu większej liczby rzutów za trzy punkty do swojej i tak już imponującej ofensywy repertuar na występy przedsezonowe.
5. Zion Williamson (New Orleans Pelicans)
Zion Williamson miał być kolejnym wielkim graczem NBA, kiedy został wybrany przez New Orleans Pelicans z pierwszym wyborem w drafcie NBA 2019. Jednak ciągłe kontuzje i problemy z wagą ograniczyły potencjał jednego z najbardziej atletycznych i utalentowanych napastników, jaki kiedykolwiek grał w tę grę.
Przejdźmy do przodu o pięć lat, a Williamson cieszył się swoim najlepszym sezonem jako profesjonalista w latach 2023–24, kończąc sezon ze średnimi 22,9 punktu, 5,8 zbiórek i pięcioma asystami, rozegrawszy 70 najlepszych meczów w karierze dla Pelicans.
Poza sezonem NBA mierzący 1,98 m (sześć stóp i sześć cali) napastnik otrzymał w mediach przydomek „Chudy Syjon” po tym, jak pojawiły się zdjęcia pokazujące, że znacznie schudł, co napawa optymizmem, że sezon 2024–2025 może być udany. przełomowy rok dla 24-latka.
W nadchodzących miesiącach Nowy Orlean będzie polegał na zdrowej, sprawnej i dynamicznej kampanii Williamsona, która pomoże mu zapewnić drużynie 50 zwycięstw w sezonie po raz pierwszy od 2007-2008.
