Kultura rave rozpoczęła się w Japonii późno, a zyskała na popularności na początku lat 90., gdy muzyka klubowa zmieniała się za granicą. Osiągnąwszy punkt masy krytycznej, gatunki tańca próbowały odkryć się na nowo. Niektórzy artyści zwalniali tempo i skupiali się na raverach szukających ucieczki od energii parkietu. Brytyjski duet KLF odszedł od dynamicznie rozwijającego się stadionu, któremu pomogli jako pionierzy, i wymyślił bardziej wełniany ambientowy house. Niedługo potem Warp wypuścił pierwszy ze swoich Sztuczna inteligencja serii, zasiewając nasiona tego, co ostatecznie stało się znane jako IDM. Płyty te odbiły się szerokim echem wśród japońskich producentów, którzy przygotowywali się do zbudowania od podstaw własnej sceny.
Virtual Dreams II: eksploracja otoczenia w epoce house i techno, Japonia 1993–1999zebrany przez właściciela sklepu z płytami Eiji Taniguchi i zmarłego współzałożyciela Music From Memory Jamiego Tillera, opowiada historię japońskich DJ-ów i tancerzy na własną rękę odnaleźli drogę na parkiet. Te wczesne wyprawy w stronę techno były bardziej spokojne niż ich zachodnie odpowiedniki. Ambientowe pejzaże dźwiękowe zapewniły interesującą zmianę w europejskiej i amerykańskiej muzyce tanecznej, ale wielu japońskich artystów od początku o tym myślało. Na przykład „Pause” Katsuyi Hironaki zawiera dudniący rytm czterech na parkiecie, ale tylko na krótko, zamiast tego przyciągając ucho do migoczących tonów pod spodem i niskiego ryku nagrania terenowego, gdy ten zanika. To początek czegoś nowego, ale także przedłużenie japońskiego boomu ambientowego z poprzedniej dekady.
Jednym z artystów, który odegrał kluczową rolę w tych wczesnych latach, jest Ken Ishii, który nadał ton swoim wolniejszym, bardziej mózgowym podejściem. W 1992 roku, będąc jeszcze studentem, wysłał kasetę demo do belgijskich tytanów techno R&S– i ku jego zaskoczeniu, wytwórnia go podpisała. Jego płyty zaczęły być odtwarzane na całym świecie, a on został popchnięty na stanowisko ambasadora sceny tanecznej w swoim kraju. Decyzja Ishii o wydaniu drugiego albumu, Odniesienie do różnicyjako flagowe wydawnictwo japońskiego wydawnictwa Wzniosły był znaczący; dało to wytwórni impuls, zapewniając jej fundusze i rozpoznawalność, aby mogła szukać większej liczby talentów. Jednym z pierwszych sygnatariuszy byli Akio i Okihide, którzy sami odnieśli niewielki międzynarodowy sukces w brytyjskiej wytwórni Wznoszenie się wysoko. Na „Phoenix at Desert” niemal całkowicie porzucili napędzające rytmy, sięgając po zestaw Ishii składający się z dźwięcznych dźwięków i rozciągając je w nieskończoność. Już rozwijał się wspólny język muzyczny.
