Według doniesień, podczas swojego dziesięcioletniego projektu mającego na celu produkcję autonomicznego samochodu elektrycznego, gigant technologiczny Apple nawiązał potajemną współpracę z BYD. Według źródeł Apple miał kilku partnerów w ramach anulowanego obecnie „Projektu Titan”, w tym chińskiego producenta samochodów BYD. Spekuluje się, że obie firmy współpracowały przy produkcji ogniw akumulatorowych z fosforanu litowo-żelazowego (LFP) w 2017 r.
Według źródeł Apple i chiński producent samochodów BYD współpracują ze sobą od 2014 roku, kiedy kierownictwo Apple po raz pierwszy zobaczyło wczesne wersje baterii Blade. Na podstawie raportów firma Apple przekazała wiedzę na temat ulepszonych akumulatorów i zarządzania ciepłem, natomiast firma BYD zapewniła wiedzę specjalistyczną w zakresie produkcji i postępy w technologii ogniw LFP.
Apple i BYD współpracowały nad nadchodzącym pojazdem elektrycznym
Źródła spekulują również, że obie firmy próbowały zintegrować swoje odmienne inicjatywy dotyczące pakietów i ogniw, aby stworzyć bezpieczny system akumulatorów o dużym zasięgu do samochodu Apple. Według Bloomberga który powołał się na osoby posiadające wiedzę na temat sytuacji, gigant technologiczny Apple wycofał się ze współpracy i rozważał wykorzystanie systemów pochodzących od różnych producentów baterii.
Według doniesień współpracę Apple nadzorował były dyrektor generalny VW Alexander Hitzinger i specjalista od akumulatorów Mujeeb Ijaz, którzy wspólnie zarządzali zespołem 50 inżynierów. Co więcej, w całym projekcie samochodowym wystąpiły liczne opóźnienia, a ekonomika branży pojazdów elektrycznych ostatecznie okazała się zbyt zastraszająca.
Apple wydawało około 1 miliarda dolarów rocznie na rozwój własnego autonomicznego samochodu elektrycznego, po czym w lutym wstrzymało cały projekt i przeniosło zasoby na projekt sztucznej inteligencji.
Prace badawcze nad akumulatorami najwyraźniej wpłynęły na inne elementy portfolio technologicznego Apple, takie jak zestaw słuchawkowy Vision Pro i układ AI silnika Neural, jednak motoryzacyjne ambicje firmy nigdy się nie spełniły.
