Ujawniono kombinezony NASA na Księżyc w nowiu. Muszą wytrzymać temperatury -334 F.

Astronauci NASA udają się do najzimniejszych krain Księżyca – ciemnych kraterów na południowym biegunie Księżyca.

„Niektóre głębokie kratery nie widziały światła dziennego od miliardów lat, więc temperatura w nich może spaść do minus 334 Fahrenheita” – podała agencja kosmiczna. „To prawie trzy razy chłodniej niż najniższa temperatura zarejestrowana na Antarktydzie”.

Będą mieli skafandry do księżyca w nowiu – znaczące ulepszenie w porównaniu ze skafandrami Apollo sprzed ponad pół wieku – aby odizolować ich od tych skrajności. Kombinezony właśnie zostały zaprezentowane przez ich twórców, firmę Axiom Space i luksusową projektantkę Pradę, przedstawiając zaawansowany technologicznie księżycowy mundur.

„Cieszę się, że mogę zastosować moją wiedzę z kosmosu w procesie testowania i projektowania Prady!” Peggy Whitson, była astronautka NASA (która spędziła 675 dni w kosmosie), wysłane w Internecie.

Kombinezony zostały zaprezentowane 16 października podczas Międzynarodowego Kongresu Astronautycznego w Mediolanie we Włoszech.

Nazywany skafandrem kosmicznym „Axiom Extravehcular Mobility Unit (AxEMU)” astronauci założą go po raz pierwszy podczas misji NASA Artemis III, która obecnie jest zaplanowana na wrzesień 2026 r. Astronauci spędzą około tygodnia na badaniu i zbieraniu próbek w zamarzniętych kraterach na biegunie południowym, ponieważ zachowanego tam bezcennego zasobu: zamarzniętej wody. Agencja kosmiczna niedawno odkryła ten lód także w niezwykle mroźnych kraterach tuż za obszarem bieguna południowego.

„Nowe odkrycia dokonane przez należącą do NASA sondę Lunar Reconnaissance Orbiter ujawniają, że pokłady lodu na Księżycu są bardziej rozpowszechnione, niż sądziliśmy, nawet poza zacienionymi obszarami bieguna południowego!” Nicky Fox, który stoi na czele Dyrekcji Misji Naukowych NASA, opublikował w Internecie post. „Te lodowe złoża mogą zawierać niezbędne zasoby dla przyszłych odkrywców, w tym wodę do ochrony przed promieniowaniem, powietrze, energię, a nawet paliwo rakietowe!”

„Te lodowe złoża mogą zawierać niezbędne zasoby dla przyszłych odkrywców, w tym wodę do ochrony przed promieniowaniem, powietrze, energię, a nawet paliwo rakietowe!”

Pokazane poniżej kombinezony pozwolą astronautom „wytrzymać najniższe temperatury w stale zacienionych obszarach przez co najmniej dwie godziny”. Przestrzeń aksjomatu napisano w komunikacie. (25-warstwowy Kombinezony kosmiczne Apollo zostały ocenione na -250 F, co było wystarczające dla obszarów równikowych Księżyca.) Co więcej, nowe skafandry, które zaprojektowano tak, aby można je było „ewoluować” i dopasować do ciała niemal każdej wielkości, umożliwią astronautom odbywanie ośmiogodzinnych spacerów kosmicznych.

Grafika przedstawiająca niektóre ważne parametry skafandrów kosmicznych AxEMU.
Źródło: Przestrzeń aksjomatu

Kombinezon kosmiczny Axiom Extravehcular Mobility Unit (AxEMU) ze stylowymi czerwonymi paskami.
Źródło: Przestrzeń aksjomatu

Axiom powiedział, że nowy skafander kosmiczny wciąż znajduje się w końcowej fazie rozwoju, ale przeszedł już kilka ważnych testów. „Testy przeprowadzono pod wodą w celu symulacji środowiska księżycowego w niezajętym skafandrze kosmicznym w Neutral Buoyancy Laboratory (NBL) NASA oraz symulacje zmniejszonej grawitacji w Johnson Space Center NASA” – zauważyła firma. Na Księżycu skafandry muszą także stawić czoła temperaturom sięgającym 50 stopni F na krawędziach kraterów i ostremu jak brzytwa pyłowi księżycowemu.

To ważny projekt NASA. Agencja kosmiczna nagrodziła firmę Axiom (od tego czasu współpracuje z ekspertami w dziedzinie projektowania Pradą) a Kontrakt o wartości 1,26 miliarda dolarówz czego 228 milionów dolarów przeznaczono na wstępny projekt i rozwój. Jednak koszt jest w dalszym ciągu relatywnie niewielki w porównaniu z obciążeniem finansowym większej misji Artemis. Pierwsze cztery starty nowej megarakiety NASA skierowanej na Księżyc — Space Launch System — będą kosztować 4,1 miliarda dolarów według generalnego inspektora agencji.

Nikt nie powiedział, że nowy wyścig kosmiczny, którego celem jest zadomowienie się na stałe na Księżycu, będzie tani.