W południowej Syberii odkryto kurhan sprzed 2800 lat, co daje nowy wgląd w starożytne praktyki pochówku. Miejsce znalezione w Tuwie obejmuje szczątki elitarnej osobistości pochowanej wraz ze złożonym w ofierze człowiekiem i 18 końmi. Archeolodzy powiązali te znaleziska z wczesnymi tradycjami pochówku Scytów. Ci koczowniczy ludzie byli znani ze swoich wyszukanych rytuałów, często obejmujących ofiary ku czci swoich zmarłych. Odkrycie to jest jednym z najwcześniejszych przykładów takich praktyk, datowanym na okres przejściowy między epoką brązu a epoką żelaza.
Scytyjskie tradycje pochówku
Kopiec grobowy, czyli kurgan, jest znaczący ze względu na jego wczesne powiązanie ze zwyczajami scytyjskimi. Znaleziony w „Syberyjskiej Dolinie Królów” znajduje się artefakt związany z jazdą konną oraz dekoracje o tematyce zwierzęcej. Niektóre ze znalezionych koni nadal miały w pysku mosiężne kawałki, co stanowi dowód ich użycia w życiu Scytów.
Obecność tych przedmiotów sugeruje, że kultura scytyjska, która w późniejszych stuleciach rozprzestrzeniła się na zachód, mogła wywodzić się z tego regionu, jak wynika z badanie opublikowanych w czasopiśmie Antiquity.
Ofiary z ludzi i koni
Wydaje się, że integralną częścią tego pochówku były praktyki ofiarne, ponieważ w tym miejscu znaleziono szczątki ludzi i koni. Badacze zidentyfikowali szczątki kobiety, które prawdopodobnie złożono w ofierze w ramach rytuału pochówku.
Konie prawdopodobnie zostały zabite i pochowane wraz z martwą elitą, aby towarzyszyć im w zaświatach. Odkrycia te odzwierciedlają opisy starożytnych historyków, takich jak Herodot, który pisał o scytyjskiej praktyce składania ofiar ze zwierząt i służby dla członków rodziny królewskiej.
Spostrzeżenia archeologów
Badania prowadził Gino Caspari, archeolog z Uniwersytetu w Bernie w Szwajcarii. Caspari i jego zespół uważają, że to odkrycie dostarcza kluczowych dowodów na temat wczesnych początków kultury scytyjskiej. Dzięki datowaniu radiowęglowemu ustalili, że pochówek datuje się na koniec IX wieku p.n.e., co czyni go jednym z najwcześniejszych znalezionych dotychczas przykładów takich rytuałów.
