Wysoki Trybunał Federalnego Terytorium Stołecznego (FCT) zastrzegł sobie wyrok w pozwie mającym na celu zmuszenie Nigeryjskiej Izby Adwokackiej (NBA) do zapewnienia dostępu do materiałów wykorzystanych podczas przeprowadzania wyborów na urzędników krajowych w lipcu 2024 r.
Sprawa wniesiona przez kandydatkę na prezydenta Tobennę Erojikwe kwestionuje odmowę Komisji Wyborczej udostępnienia materiałów wyborczych zgodnie z wymogami Konstytucji NBA.
Sprawa o numerze FCT/HC/4393/2024: Pan Tobenna Erojikwe przeciwko Incorporated Trustees of the NBA; Pan Oluseun Abimbola SAN; i Electionbuddy Inc, został przesłuchany w dniu 12 września 2024 r. przez sędziego CO Agashiezi. Postępowanie obejmowało rozpoznanie trzech zarzutów wstępnych złożonych przez pozwanych.
Według aktualizacji opublikowanej przez Erojikwe z dnia 15 października 2024 r. sprzeciw NBA koncentruje się na „rzekomym niewyczerpaniu wewnętrznych środków odwoławczych przewidzianych w Konstytucji”, podczas gdy pozostali oskarżeni podnieśli kwestie dotyczące „rzekomego nieprzestrzegania wymogów prawnych dotyczących doręczania trzeci oskarżony poza Nigerią.”
Postępowanie prawne jest następstwem tego, co Erojikwe opisuje jako systematyczne nieprzestrzeganie przepisów konstytucyjnych w następstwie wyborów na sędziów krajowych NBA w lipcu 2024 r. Kontrowersje rozpoczęły się, gdy Komitet Wyborczy Nigeryjskiej Izby Adwokackiej (ECNBA) nie tylko odmówił spełnienia wymogów konstytucyjnych, ale także aktywnie uniemożliwiał osobom trzecim dostęp do materiałów wyborczych. Jak stwierdza Erojikwe: „ECNBA odmawia przestrzegania Konstytucji, nakazała także firmie Electionbuddy Inc., której platforma została wykorzystana do przeprowadzenia wyborów, aby odmówiła udostępnienia mi materiałów wyborczych”.
Sytuację dodatkowo skomplikowały zarzuty o stronniczość ze strony Krajowej Komisji Odwoławczej ds. Wyborów Urzędników. Erojikwe przedstawiła dowody widocznej stronniczości, szczególnie podkreślając działania przewodniczącego Komisji, pana Usmana Sule z SAN, który publicznie „wydał oświadczenie, w którym pochwalił i pogratulował kierownictwu NBA „za niezłomność na rzecz wyłonienia prezydenta ludu”. ” Przewodniczący określił wybory jako „historyczne”, „epokowe” oraz „najbardziej wolne i uczciwe wybory powszechne NBA”.
W odpowiedzi na te przejawy widocznej stronniczości Erojikwe formalnie zwróciła się o wykluczenie: „Po publicznym wyrażeniu tak stronniczej opinii na temat przebiegu wyborów, napisałem do Komisji Apelacyjnej i skopiowałem wypowiedź bezpośredniego byłego Prezydenta NBA, prosząc, aby Przewodniczący i członkowie Komisji Odwoławczej wycofali się i aby powołano nową, niezależną komisję, która rozpatrzy moją petycję”. Donosi jednak, że „ani bezpośredni były Prezydent NBA, ani Komisja Apelacyjna nie zareagowały na mój list”.
Sprawa przybrała nieoczekiwany obrót, gdy w toku postępowania sądowego Erojikwe dowiedział się, że Komisja Apelacyjna podjęła decyzję bez jego wiedzy. Z jego aktualizacji wynika: „To właśnie w dalszym i lepszym oświadczeniu złożonym w tym pozwie 10 września 2024 r. przez pana Abdula Mohammeda z San Francisco w imieniu NBA po raz pierwszy zobaczyłem tak zwany „Raport Nigeryjczyka Komisja Odwoławcza ds. wyborów krajowych urzędników Izby Adwokackiej z dnia 26 sierpnia 2024 r.”
Sednem petycji Erojikwe są konkretne postanowienia drugiego załącznika do Konstytucji NBA, część II, paragraf 8, który nakłada na ECNBA obowiązek „ustanowienia systemu, który umożliwi zainteresowanym stronom dostęp w odpowiednim czasie do wszystkich kluczowych informacji, dokumentów i baz danych wykorzystywanych w procesie wyborczym.” Konstytucja wymaga ponadto, aby ECNBA „swobodnie i terminowo udostępniała informacje, na których opierała się każda decyzja”.
Sposób rozpatrzenia petycji przez Komisję Odwoławczą wzbudził poważne wątpliwości proceduralne. Jak zauważa Erojikwe: „Komisja na jedynym posiedzeniu odmówiła wysłuchania dowodów, a raczej stwierdziła, że jest to „jedynie komisja ustalająca fakty”. Kontynuowała swoją działalność w sposób tajny, co doprowadziło do powstania tajnego raportu przesłanego Prezydentowi NBA”.
