Trent Alexander-Arnold to jedna z dominujących narracji sezonu Liverpoolu.
Być może nie ma tam nic nowego. Z wyjątkiem tego określenia, przedmiotem debaty była jego przyszłość poza boiskiem, a nie występy. 26-latek kończy swój kontrakt przez ostatni rok, ale choć spekulacje transferowe w dalszym ciągu krążą, po cichu pokazuje wszystkim, że jest światowej klasy.
Priorytetem Alexandra-Arnolda od powrotu do okresu przygotowawczego w sierpniu było pełne zaangażowanie się w sezon i praca pod okiem nowego głównego trenera Arne Slota, aby osiągnąć jak najwięcej.
Jak Sportowiec jak informowaliśmy w tym miesiącu, Real Madryt uczynił go priorytetowym celem, poszukując długoterminowego następcy Daniego Carvajala. Liverpool ze swojej strony desperacko pragnie go zatrzymać i trwają dyskusje na temat nowej umowy.
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Kontrakt Trenta Alexandra-Arnolda z Liverpoolem: co się dzieje?
Alexandrowi-Arnoldowi łatwo byłoby rozproszyć się hałasem z zewnątrz, zwłaszcza gdy zbliżamy się do 1 stycznia, kiedy on wraz z Mohamedem Salahem i Virgilem van Dijkiem, którzy również są na ostatnim roku obowiązywania umów, będzie mógł porozmawiać z kluby zagraniczne.
Jednak sam człowiek stanowczo pragnął wyłączyć hałas z zewnątrz i obserwując jego występ, nie sprawiał wrażenia osoby, która ma przed sobą decyzję potencjalnie zmieniającą karierę.
Nie było wrażenia, że jego zaangażowanie osłabło. Grał mimo dyskomfortu związanego z naciągnięciem mięśni, którego doznał dwa tygodnie temu pod koniec drugiego meczu reprezentacji Anglii z Finlandią. Skanowanie ujawniło drobny problem, który można rozwiązać.
Przyszłość Trenta Alexandra-Arnolda jest niepewna, ale jego forma jest solidna (Naomi Baker/Getty Images)
Kontuzja żeber, której nabawił się inny prawy obrońca Conor Bradley, oznaczała, że Alexander-Arnold był zdeterminowany, aby być dostępnym na wizytę w Chelsea. Igrając z bólem, zamierza nadal być dostępny, gdy ból się zagoi. Zarządzanie kontuzjami pomaga również wyjaśnić, dlaczego od czasu powrotu został zmieniony w dwóch meczach.
Odegrał kluczową rolę w sensacyjnym rozpoczęciu kampanii przez Liverpool, dzięki któremu Liverpool odniósł 11 zwycięstw i siedem zachował czyste konto w pierwszych 12 meczach we wszystkich rozgrywkach.
Wpływ Slota był pozytywny, a Alexander-Arnold był zadowolony ze współpracy z nim. Był pod wrażeniem dbałości przez głównego trenera o szczegóły, gdyż obaj zawodnicy regularnie spotykali się indywidualnie, aby dokonać analizy kryminalistycznej jego gry i omówić pozytywne i negatywne strony jego występów. Alexander-Arnold pragnie otrzymywać konstruktywne uwagi, a Slot nie powstrzymuje się od drobnych uwag krytycznych w rozmowach z mediami.
Alexander-Arnold powiedział Slotowi, że chce zostać obrońcą, z którym nikt nie chce się zmierzyć, co stanowi znaczący krok w porównaniu z powszechnie podzielanym na zewnątrz poglądem, że jest on słaby w defensywie.
Wszystko to doprowadziło do zmiany sposobu, w jaki Alexander-Arnold gra pod wodzą Slota w porównaniu z Kloppem w ostatnich sezonach, choć jest to raczej cicha ewolucja niż jawna rewolucja.
Przybycie Slota na stanowisko głównego trenera zbiegło się ze zmianą systemu i podejścia.
Dzięki wprowadzeniu podwójnej zmiany środka pola Liverpool wygląda na bardziej zrównoważonego, a granie jako odwrócony boczny obrońca przez około 18 miesięcy pozwoliło obrońcy działać w bardziej ortodoksyjnej roli prawego obrońcy.
Ilustruje to lokalizacja jego dotknięć. W porównaniu z zeszłym sezonem liczba jego kontaktów z piłką zmniejszyła się na środku boiska, a wzrosła w prawym kanale i na własnej połowie.
Pozostaje pozwolenie na grę – centralna pozycja przeciwko Chelsea umożliwiła Dominikowi Szoboszlaiowi rozpoczęcie akcji, która doprowadziła do zwycięskiej bramki Liverpoolu – ale gra jest bardziej wyważona i selektywna.
Jego mapa odbiorców przepustek ilustruje to dalej. W zeszłym sezonie Alexander-Arnold częściej angażował się w grę, podając krótkie, ostre podania do pomocników, a czasami zapuszczał się tak daleko w pole karne, że był w stanie wymieniać podania z lewym środkowym obrońcą Van Dijkiem.
W tym sezonie jest znacznie bliżej linii bocznej, a podania do Salaha i Szoboszlaia są znacznie częstsze – czego można się spodziewać po ortodoksyjnym prawym obrońcy.
Styl Liverpoolu pod wodzą Slota oparty na posiadaniu piłki ma na celu większą niechęć do ryzyka i krótsze podania przez boisko, zamiast podejścia Kloppa, które było bardziej bezpośrednie.
Umiejętności podań Alexandra-Arnolda należą do najlepszych w Europie, ale jego świetne podania w poprzek pola i przełamujące linie pionowe mogą prowadzić do strat, co podkreśla jego niski procent celnych podań.
Co zauważalne, w Premier League liczba jego podań tego typu spadła: jego długie podania na 90 minut spadły z 20,7 do 14, a zmiany z 1,3 do 0,9 na 90. Wykonuje także mniejszą liczbę podań (64,7 na 90 minut). spadł z 86,1), ma w sumie mniej dotknięć piłki (95,9 na 90 do 73,8) i nieco mniej w ataku (22 z 24,3).
Pomimo tych statystycznych spadków jego wpływy nie osłabły i pozostaje siłą twórczą. Osoby wokół niego, szczególnie techniczna trójka pomocników, odciążają go.
Z sekwencji ataków Liverpoolu w otwartej grze wynika, że statystyki Alexandra-Arnolda są podobne w tym sezonie…
… do tych z poprzedniego sezonu, przy okazji wygenerował identyczne liczby i nieznacznie zwiększył swoje zaangażowanie w fazie przygotowawczej.
Spośród wszystkich obrońców w Premier League tylko Pedro Porro z Tottenhamu (14) stworzył więcej okazji niż Alexander-Arnold (11) w grze otwartej. Jedynie Salah (15) stworzył więcej niż on wśród zawodników Liverpoolu, a Szoboszlai zremisował z wynikiem 11. Jego oczekiwana liczba asyst również pozostaje taka sama jak w zeszłym sezonie, co sugeruje, że jakość stwarzanych przez niego szans pozostaje wysoka.
Zajmowanie odpowiedniego kanału może zapewnić mu więcej miejsca, gdy jest w posiadaniu piłki, aby mógł pokazać swoją jakość.
Wybrał idealny moment, aby wypuścić Salaha w dniu otwarcia sezonu i zapewnić „asystę przed” przy bramce Diogo Joty…
…i wyskoczył z głębi serca, aby zdobyć swoją pierwszą asystę w sezonie w Premier League, wprowadzając Luisa Diaza w meczu z Bournemouth.
Podczas niedawnego wywiadu z Niebiańskie sportySlot omówił koncepcję stosunku ryzyka do nagrody, a następnie został zapytany konkretnie o wyjątkową zdolność Alexandra-Arnolda.
„Mówimy o ryzyku i nagrodzie! A wybory, których dokonuje w którym momencie, sprawiają, że jest jednym z graczy, którzy czasami mogą podejmować lepsze decyzje” – powiedział Slot
„Ale posiadanie prawego obrońcy, który jest tak wyjątkowy w posługiwaniu się piłką, tak, to dodatkowa jakość, którą Liverpool miał przez tyle lat i mam szczęście, że nadal ją mam, ponieważ ilu bocznych obrońców tworzy tak wiele szanse dla swojej drużyny? Powinien więc nadal stwarzać to ryzyko w swojej grze, a w niektórych momentach znaleźć także inne opcje.
„Muszę jednak również zwrócić uwagę na to, jak dobrze on broni. Widzę więc gracza, który podnosi poziom swojej gry, co było prawie niemożliwe, ponieważ był już tak dobry, ale nadal to robi i to dobrze.
Alexander-Arnold ciężko pracuje nad poprawą swojej obrony, a statystyki wskazują, że robi postępy.
Chociaż wielkość próby w tym sezonie jest wciąż niewielka, w Premier League wykonuje on 2,8 odbiorów na 90, a wskaźnik sukcesu wynosi 71,4%, co stanowi wzrost w porównaniu z 66,7% współczynnikiem skuteczności z 1,6 odbiorów na 90 w zeszłym sezonie i najwyższym w ciągu ostatnich siedmiu sezonów. Oddaje także 5,2 odbiorów na 1000 kontaktów z przeciwnikiem, co jest również najwyższym wynikiem od siedmiu sezonów i znacznie przewyższa wynik 2,9, jakie osiągnął w zeszłym sezonie.
Gra w defensywie Alexandra-Arnolda poprawiła się w tym sezonie (Maja Hitij/Getty Images)
Korzyści z ulepszonej struktury są również odczuwalne, ponieważ Alexander-Arnold znajduje się teraz w lepszej sytuacji, aby móc zregenerować siły i zmierzyć się ze skrzydłowymi drużyny przeciwnej. Podczas badania wzroku rzadziej łapie go nieprawidłowa pozycja, a Ibrahima Konate nie ma za zadanie grać zarówno na prawym środkowym, jak i prawym obrońcy, jak to miało miejsce czasami w zeszłym sezonie. Brak konieczności rotacji na pozycję poprzez długie biegi regeneracyjne również musi mieć pozytywny wpływ, co oznacza, że nie odczuwa zmęczenia, zanim w ogóle zmierzy się ze świeżym, podstępnym lub szybkim skrzydłowym.
Alexander-Arnold przedryblował zaledwie 28 procent razy, gdy miał do czynienia z napastnikiem w tym sezonie — co stanowi drugi najniższy wynik w jego ostatnich siedmiu sezonach (26 procent w sezonie 2020–2021) i stanowi znaczną poprawę w porównaniu z 61 procentami centów z poprzedniego sezonu.
Stosunkowo dobra lista meczów Liverpoolu na początek meczu, do której Slot często odwoływał się, sugeruje, że trudniejsze testy w defensywie dopiero przed nami, ale w trudniejszych pojedynkach z Rafaelem Leao z AC Milan oraz Jadonem Sancho i Pedro Neto z Chelsea zdał je pomyślnie.
Pewność siebie znalazła odzwierciedlenie w jego występach w reprezentacji Anglii pod wodzą tymczasowego menedżera Lee Carsleya. Trzy nagrody dla zawodnika meczu w czterech meczach, a także rewelacyjny rzut wolny przeciwko Finlandii pomogły mu zapomnieć o rozczarowaniu mistrzostwami Europy. Gareth Southgate szybko porzucił eksperyment polegający na grze Alexandrem-Arnoldem jako numerem 6 w podwójnej zmianie i w miarę postępu turnieju stwierdził, że liczba minut jest ograniczona.
Być może trafia na pierwsze strony gazet ze względu na swoją sytuację poza boiskiem, ale w krótkiej perspektywie robi dokładnie to, co jest od niego wymagane, a Liverpool zbiera tego owoce.
(Górne zdjęcie: Carla Recine’a/Getty Images)
