Autorzy: Kaitlyn McGrath, Rustin Dodd, Brendan Kuty i Chris Kirschner
NOWY JORK – To nie był typowy październikowy klasyk. W sobotę, po raz pierwszy po sezonie, doszło do pięciu zmian prowadzenia pomiędzy New York Yankees i Kansas City Royals. Żaden ze starterów nie miał większego znaczenia, decyzje w Bullpen przyniosły odwrotny skutek, wykonano nierozsądne podania, a kontrowersyjna ocena powtórek okazała się kluczowa.
Ostatecznie to lewy obrońca drużyny Yankees Alex Verdugo, nieprawdopodobny bohater, poprowadził zwycięską passę, gdy Yankees pokonali Royals 6:5, uszczęśliwiając 48 790 wyprzedanych kibiców na stadionie Yankee Stadium.
Po tym, jak Royals objęli prowadzenie 1:0 w drugiej rundzie, drugi bazowy drużyny Yankees, Gleyber Torres, w końcówce trzeciej rundy dał zielone światło po dwóch runach u siebie, pokonując startera Royals Michaela Wachę i podwyższył Nowy Jork na 2:1.
Royals nie utrzymali się jednak długo na pozycji lidera, po tym jak lewy obrońca MJ Melendez odpowiedział w czwartej tercji dwoma runami u siebie, pokonując startera Yankees Gerrita Cole’a, który nie był asem, kończąc z czterema runami na siedem trafień i dwa spacery i cztery strajki.
W piątym secie Yankees wykorzystali szaloną grę Kansas City, wykonując cztery spacery – w tym dwa z załadowanymi bazami – i wyszli na prowadzenie 4-3. Yankees oddali jednak prowadzenie zaraz po tym, jak Anthony Volpe popełnił kosztowny błąd w szóstym rzucie, wyrzucając potencjalnie podwójną piłkę, zanim uderzający Royals Garrett Hampson wbił środkiem dwa RBI.
Po tym, jak Yankees zremisowali 5:5 w końcówce szóstej tercji po jednym golu Austina Wellsa, w siódmej rundzie objęli zdecydowane prowadzenie. Trzecibazowy Jazz Chisholm Jr. rozpoczął inning jednym trafieniem, a następnie ukradł drugą bazę. Po tym, jak powtórka uznała, że Chisholm jest bezpieczny, pomimo widoków z kamer sugerowających inaczej, przyszedł i strzelił zwycięskiego przejazdu po pojedynczym strzale Verdugo na lewe boisko.
Drugi mecz tej serii zostanie wznowiony w poniedziałek o 19:38 ET na stadionie Yankee. Royals będą próbowali odbić się od Cole’a Ragansa na kopcu, podczas gdy Yankees zmierzą się z Carlosem Rodónem. -Kaitlyn McGrath
Verdugo wciska sprzęgło
Zemsta? Odkupienie? Odnowienie?
Dla Alexa Verdugo najważniejszy był pierwszy mecz.
Verdugo z jedynego zawodnika drużyny Yankees, którego wygwizdywano podczas prezentacji przed meczem, stał się gospodarzem najwspanialszego wieczoru ze wszystkich. Jego singiel wydany w siódmej rundzie dał zielone światło i zwieńczył wieczór, podczas którego swoim spacerem zdobył wynik 2 na 3 i wykonał dwie imponujące akcje na lewym skrzydle.
W siódmym secie Verdugo popisał się jednym uderzeniem po linii, dwoma outami, po czym zdobył Jazz Chisholm Jr. z drugiej bazy i zremisował 5-5. Zrobił to rezerwowy Michael Lorenzen, a podczas zmiany narzutu, która nastąpiła po uderzeniu sprzęgła, Verdugo został napadnięty na ławce rezerwowych przez kolegów z drużyny.
Musiało to być katartyczne dla Verdugo, który miał gorszy sezon na boisku, notując najniższy w karierze wynik 83 OPS+. Przed meczem wydawało się prawdopodobne, że Yankees wybiorą Jassona Domíngueza zamiast Verdugo. Domínguez, ich czołowy kandydat, ostatnie pięć startów w sezonie na lewym skrzydle wydawało się być przyspieszonym kursem przed play-offami.
Zamiast tego Yankees dali początek Verdugo, decydując się na jego ośmioletnie doświadczenie w lidze MLB i doskonałe rękawice, którymi błysnął, wykonując imponujący chwyt wślizgiem na linii lewego pola, kończąc czwartą zmianę.
Boone powiedział, że była to „dość” łatwa decyzja, kiedy umieścił Verdugo w składzie zamiast Domíngueza. To także była słuszna decyzja. — Kuty
Czego nie widzieli sędziowie powtórek MLB?
Będzie mnóstwo pytań na temat procesu powtórek w MLB po bliskiej – i kontrowersyjnej – zapowiedzi w końcówce siódmego meczu.
Jazz Chisholm Jr. z drużyny Yankees nie wyróżnił nikogo, a następnie próbował zająć drugie miejsce, gdy Anthony Volpe upadł zamachem. Salvador Perez rzucił wysoko na drugie miejsce, a Chisholm został uznany za bezpiecznego. Royals jednak odrzucili tę decyzję, a powtórki zdawały się pokazywać, że Chisholmowi nie udało się wykonać wślizgu, podczas gdy Bobby Witt Jr. przyłożył piłkę stopą Chisholma zaledwie centymetry od boku worka.
Chociaż niektóre kąty były bardziej niejednoznaczne, szczególnie jeden kąt wydawał się ukazywać światło dzienne pomiędzy stopą a torbą, gdy zawieszka była przyklejona. Jednak sędziowie zajmujący się powtórkami nie wystarczyli, aby odrzucić tę decyzję.
Następnie rozmowa nabrała znaczącego znaczenia, gdy Alex Verdugo umieścił singiel RBI w lewym polu karnym, dając Yankees prowadzenie 6-5. — Dodd
Cole nie notuje asa
Dzień przed tym, jak Gerrit Cole wziął udział w pierwszym meczu drużyny Yankees, jego menadżer Aaron Boone powiedział, że według niego as Yankees wszedł po sezonie w najlepszej formie, jaką miał przez cały rok. Miał rację. Nawet uwzględniwszy niewypał w meczu z Bostonem, w którym Cole celowo oprowadził Rafaela Deversa, a potem się rozwiązał, jego ERA we wrześniu osiągnął 2,53.
Ale Cole nie wyglądał jak wersja siebie, która w sobotni wieczór zwyciężyła w American League Cy Young w 2023 roku. Royals gonili Cole’a w piątej rundzie, pozostawiając mu siedem trafień, dwa spacery, home run, trzy zdobyte runy i tylko cztery strikeouty. Cole zanotował tylko sześć zamachów i chybień w meczu przeciwko drużynie Royals, która zakończyła sezon zasadniczy z trzecim najlepszym odsetkiem trafień.
Wycieczka Cole’a zaczęła się złowieszczo. W pierwszej rundzie rzucił 1-2-3, ale Royals wprowadzili do gry trzy piłki z prędkością wyjściową przekraczającą 100 mil na godzinę. Royals zakończyli mecz z 11 mocno uderzonymi piłkami przeciwko niemu. On i Yankees mieli szczęście, że nie pozwolili, aby obrażenia przerodziły się w więcej runów. W drugiej rundzie Juan Soto wyrzucił łapacza Royals Salvadora Péreza na bazę domową po singlu MJ Melendeza. Gdyby Pérez pozostał na trzecim miejscu, Kansas City miałoby załadowane bazy i żadnych autów.
Plan Kansas City na noc był oczywisty. Siedzieli w szybkiej piłce. Melendez wciągnął szybką piłkę na krótką werandę i w czwartej rundzie zdobył 2 runy u siebie. Pod koniec wieczoru Cole miał tylko dwa zamachy i nie trafił na swoim charakterystycznym boisku.
Przewiduje się, że Cole rozpocznie potencjalny czwarty mecz. Będzie musiał się dostosować, aby odnieść lepsze sukcesy w starciu ze składem Royals. — Kirschnera
Czy Quatraro wyciągnął Wachę za wcześnie?
Menedżer Royals Matt Quatraro spisał się znakomicie podczas dwóch meczów z Baltimore Orioles w serii Wild Card. Jednak jego decyzja o wycofaniu startera Michaela Wachy, gdy Royals prowadzili 3:2 i nikt nie odpadł w piątej rundzie, nie poszła zgodnie z planem.
Wacha po raz trzeci zmierzył się z drużyną Yankees, kiedy wyszedł z ataku do Gleybera Torresa, a jego występ obejmował rzut rożny z wynikiem 2-2, zwany piłką. Zamiast pozwolić Wachy po raz trzeci zmierzyć się z lewicowym Juanem Soto, wezwał do pomocy Angela Zerpę, bohatera środowego meczu nr 2 przeciwko Orioles.
Zerpa miał 8 i pół bezbramkowej rundy z 10 strikeoutami w swoich ostatnich dziewięciu występach, w tym podczas jamu z pełnym bazami w Baltimore w drugim meczu, kiedy zanotował dwa auty po zastąpieniu startera Setha Lugo.
Zrozumiałe było, że Quatraro wahał się, czy pozwolić Wachie zmierzyć się z Soto po raz trzeci, chociaż Aaron Judge był następny, a Wacha w sobotę nadal był Kryponitą sędziego. Wacha uderzył Judge’a w pierwszym, a w trzecim zmusił go do wyrzucenia.
Czy Quatraro powinien rzucić kostką przeciwko Soto i pozwolić Wachie jeszcze raz zmierzyć się z Judge’em? Wacha rozegrał zaledwie 70 narzutów, ale oddał trzy spacery i trzy uderzenia.
W każdym razie szybko poszło nie tak.
Zerpa pozwolił Soto na jednego, a następnie Judge i Austin Wells doliczyli 3-2, co doprowadziło do remisu. Następnie Quatraro zwrócił się do Johna Schreibera z załadowanymi bazami i nikogo na zewnątrz. Schreiber miał dwa outy, po czym wykonał kolejny pełen akcji spacer, dzięki czemu Nowy Jork objął prowadzenie 4-3. Jednak odważnie ograniczył szkody, namawiając Oswaldo Cabrerę, aby w trzecim uderzeniu przyjrzał się pływakowi poruszającemu się z prędkością 93 mil na godzinę. – Dodd
(Górne zdjęcie Alexa Verdugo: Elsa/Getty Images)
