FOXBORO, Massachusetts — Nie można było nie zauważyć sprzeczności w garderobie: drużyna New England Patriots założyła swoje ukochane stroje Pat Patriot na niedzielny mecz z Houston Texans na stadionie Gillette, a ich rozgrywającym był ich dzieciak, Drake Maye, który zadebiutował w lidze NFL start.
Możemy w tym podążać w wielu kierunkach, na przykład jak Maye była ubrana prawie jak Jim Plunkett, kiedy były zwycięzca Heisman Trophy zadebiutował w drużynie Patriots w 1971 roku, i czy było to właściwe, biorąc pod uwagę, że mówimy o dwóch edycjach Patrioci z dwóch różnych epok z tą samą niepewną grą w linii ataku. Jednak skupiając się na tu i teraz – a konkretnie na podaniu Maye’a 20 z 33 na 243 jardy i trzech przyłożeniach w przegranej 41-21 z Teksańczykami – najlepiej zacząć od samego początku. Jak w:
Pierwsza i 10 na linii 23 jardów Nowej Anglii: Antonio Gibson wbiegł w środek bez żadnego zysku (w walce z Folorunso Fatukasi i Henry To’oTo’o).
Drugi i 10. na New England’s 23: Gibson w lewo na 1 jard (walka z Mario Edwardsem Jr. i Danielle Hunter).
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Stroud prowadzi Teksańczyków po 41-21 uderzeń w debiucie Maye: Takeaways
Po co rzucać światło na parę niepozornych prób pośpiechu na pierwszym podjeździe Nowej Anglii? Oto dlaczego: Zaraz po tym, jak Gibson został powalony przy drugiej próbie, tłumy na stadionie Gillette wywołały grzmot buczenia, który można było usłyszeć aż w Pawtucket w stanie RI. Nie buczeli, by wyrazić niezadowolenie z niemożności znalezienia Gibsona trochę światła dziennego.
Tym, czego chcieli zwolennicy Patriots, czego potrzebowali i o co domagali się, był czas spędzony z Maye, trzecim wyborem w drafcie do NFL 2024. Po dawno temu postanowiwszy, że tegoroczni Patrioci nie pójdą nigdzie indziej niż z powrotem do deski kreślarskiej, tłum z rodzinnego miasta chciał zobaczyć trochę przyszłości. I choć nawet zwykli fani mogliby docenić logikę kilku bezpiecznych zagrań biegowych, aby rozpocząć pierwszą jazdę po pierwszym starcie Maye, wszystko w duchu umożliwienia dzieciakowi zmoczenia stóp, otrząsnięcia się z motyli i „zaaklimatyzowania się” i tak dalej, i tak dalej – wciąż tęsknili za głębokim podaniem zza bramki. W rzeczywistości posunę się nawet do stwierdzenia, że trener Patriots Jerod Mayo i koordynator ofensywy Alex Van Pelt powinien Zamówiłeś piłkę do home runu już przy pierwszym podaniu, podanie tak w centrum miasta, tak zuchwałe, że przysiągłbyś, że w szalonych dniach 2007 roku oglądałeś Toma Brady’ego i Randy’ego Mossa.
Gdyby Maye otrzymał na to błogosławieństwo organizacyjne i gdyby odniósł sukces, dokumentaliści spojrzeliby wstecz na moment, w którym Patriots wytyczyli kurs na niespodziewanego zwycięzcę Super Bowl LIX, podobnie jak wtedy, gdy łapacz drużyny Red Sox Jason Varitek wcisnął rękawicę łapacza w przystojne szczeknięcie Alexa Rodrigueza z drużyny Yankees latem 2004 roku. OK, więc to był zasięg, coś wielkiego. Jednak na stadionie Gillette bardzo brakowało wielkich emocji, odkąd drużyny You Know Who i You Also Know Who stały się osobistościami sportu.
I tak się złożyło, że sytuacja oszalała, gdy Nowa Anglia rozpoczęła drugą jazdę – Teksańczycy prowadzili już 14:0, a Maye nakręciła atmosferę po trafieniu z 8 jardów do Kendricka Bourne’a. A to było po prostu mnóstwo przesadnego bełkotu w porównaniu z tym, co miało miejsce na niecałą minutę przed przerwą. Wtedy właśnie Maye cofnął się i podał idealnie rzuconą piłkę prosto w ręce Kayshona Boutte’a znajdującego się tuż za linią bramkową.
Do księgi wyników wpisano przyłożenie z 40 jardów. Trafiło do księgi historii Patriot jako pierwsze przyłożenie w karierze Maye w NFL.
.@DrakeMaye2pierwszy @NFL TD ma @KayshonBoutte1 🏈
📺: CBS pic.twitter.com/Oi7BpFvq6H
— Patrioci z Nowej Anglii (@Patriots) 13 października 2024 r
Maye rzucił także podania przyziemienia do Huntera Henry’ego (6 jardów) i Demario Douglasa (35 jardów). Na jego karcie raportu były czerwone znaki za dwa przechwyty, które wykonał. Ocena przechodnia: 88,3. (Ciekawostka: wynik 106,1 przechodniów Jimmy’ego Garoppolo z 11 września 2016 r. to najwyższy wynik w historii klubu dla rozgrywającego, którego pierwszy start w NFL miał miejsce jako patriota. Następny jest Scott Zolak z wynikiem 105,7.)
.@DrakeMaye2 idzie do @Hunter_Henry84 za 6️⃣
📺: CBS pic.twitter.com/qZE46niPyV
— Patrioci z Nowej Anglii (@Patriots) 13 października 2024 r
.@popshotta3 przechodzi 3️⃣5️⃣ jardów dla swojego pierwszego niszczyciela czołgów NFL!
📺: CBS pic.twitter.com/NZt5GxcULw
— Patrioci z Nowej Anglii (@Patriots) 13 października 2024 r
Patriots mają dług wdzięczności u Jacoby’ego Brissetta, weterana czeladnika, któremu przydzielono niewdzięczne zadanie w roli rozgrywającego drużyny Nowej Anglii i który przez pięć meczów robił, co mógł. Ale debiut Maye musiał być dla fanów Pats czystą radością. Tak, Pats popełnili wszelkiego rodzaju błędy i zostali ukarani najróżniejszymi karami, ale nie przyćmiło to, nie mogło, przyćmić maleńkiego przebłysku przyszłości, który można było zobaczyć w niedzielę w czasie rzeczywistym. Rozważmy następujący fakt: według statystyk Next Gen Stats podanie Maye’a po przyziemieniu do Boutte’a przeleciało w powietrzu 51,7 jarda, co czyni go najdłuższym wykonaniem rozgrywającego Patriots od trzech lat.
Po zakończeniu meczu obowiązkiem Mayo jako głównego trenera było rozpoczęcie meczu swoje uwagi, mówiąc o złych rzeczachna przykład wtedy, gdy powiedział: „Kary w pierwszej połowie były po prostu za duże. To wciąż ta sama historia. W meczu miał trzy lub cztery straty. Nie możesz wygrać, jeśli przegrasz tę bitwę. Jeśli chodzi o defensywę, powiedziałbym, że to tylko podstawy wślizgu, nasze ataki muszą się poprawić. Muszą się poprawić. Powiedziałem tym wszystkim chłopakom: „Powinniście się dzisiaj czuć jak gówno”. Powinieneś czuć się jak śmieć”.
Ale pomijając te wszystkie bzdury, Mayo powinien być w tajemnicy zadowolony. Patriots mają mnóstwo problemów, a wielu z nich nie da się tak naprawdę rozwiązać do czasu zakończenia sezonu i rozpoczęcia negocjacji w roku 2025 i później, ale udoskonalanie Drake’a Maye’a jest w toku. A niedziela to obiecujący początek.
Co na to wszystko Drake Maye? Zasada działania, gdy nowicjusze stawiają pierwsze kroki w jakimkolwiek sporcie, polega na tym, że podczas wywiadu z mediami mówi on właściwe rzeczy. Ale później, komunikując się z przyjaciółmi, rodziną i byłymi członkami drużyny, promieniują jak 11-latek, który został mianowany rezerwowym drużyny Małej Ligi. Jednak Maye poszedł w innym kierunku, gdy zapytano go o spodziewaną lawinę wiadomości z gratulacjami, które bez wątpienia piętrzyły się na jego telefonie.
„Większość moich przyjaciół i rodziny po porażce nadal będzie bardziej martwić się porażką niż zachęcającymi zagraniami” – powiedziała Maye. „Takich ludzi otaczam. Zależy nam na zwycięstwie. Po prostu nienawidzę przegrywać. To właśnie jest najważniejsze.”
Niemal niechętnie Maye zauważyła, że z gry można wynieść „kilka dobrych rzeczy”, ale potem wszystko wróciło do stosu kamieni oratoryjnych.
„Musimy grać futbol uzupełniający” – powiedział. „I tego nie zrobiliśmy”.
PRAWDA. I to co powiedział Mayo jest prawdą. Jeszcze bardziej prawdziwe jest to, że Patriots, pomimo niedzielnej porażki, która spadła do wyniku 1:5, są znacznie lepiej przygotowani na przyszłość, niż przed meczem.
Bezpłatne, codzienne aktualizacje NFL bezpośrednio do Twojej skrzynki odbiorczej.
Bezpłatne, codzienne aktualizacje NFL bezpośrednio do Twojej skrzynki odbiorczej.
Zapisać się
(Fot.: Maddie Meyer / Getty Images)