Gdy Baltimore Ravens przeprowadzali fazę czwartkowego treningu swoich zespołów specjalnych, większość obrońców z pierwszej linii obrony znajdowała się poza bokami boiska. Wyjściowi obrońcy Marlon Humphrey i Brandon Stephens byli pogrążeni w rozmowie. Eddie Jackson siedział na ziemi, przeciągając się i rozmawiając z innym z bezpieczeństwa Kyle’em Hamiltonem, który ukląkł obok niego. Marcus Williams, stojąc nad swoimi kolegami z drużyny z bezpieczeństwa, stał wysoko nad swoimi kolegami z drużyny, przysłuchując się rozmowie i od czasu do czasu przyłączając się do niej.
Drużyna Ravens, która borykała się z problemami w drugiej lidze oraz cała obrona, miała w tym tygodniu mnóstwo czasu na przemyślenia, po tym jak zostali podpaleni na przestrzeni 442 jardów i pięciu podań Joe Burrowa w wygranym 41-38 dogrywie meczu z Cincinnati Bengals. Słaby występ sprawił, że dumna obrona zajęła 26. miejsce w lidze pod względem punktów zdobytych na mecz, 31. przy podaniu, 26. w czerwonej strefie i 25. pod względem jardów na mecz.
„Większość naszych problemów nie ma charakteru strukturalnego. To po prostu podstawowe rzeczy” – powiedział Hamilton. Musimy się stawić czoła, musimy wyjść z blokad, musimy się porozumieć. Mówimy to już od pięciu tygodni, więc czas zacząć to faktycznie robić – nie przychodź tutaj i po prostu to mówię.
Koordynator obrony pierwszego roku Zach Orr powiedział w tym tygodniu, że jest zadowolony z tego, jak jego obrona trzymała się razem, wzięła się do pracy i nie wytykała palcami, przygotowując się do kolejnego znaczącego wyzwania w niedzielę na stadionie M&T Bank, w postaci rosnącej liczby dowódców Waszyngtonu, którzy wygrali cztery mecze z rzędu i zajmują czołowe miejsca w lidze lub w ich pobliżu w kilku kategoriach ofensywnych.
Orr również poniósł odpowiedzialność i w tym tygodniu podjął decyzję o zatrudnieniu długoletniego koordynatora defensywy NFL, Deana Peesa, na starszego doradcę. To posunięcie było wyraźnym sygnałem, że Kruki wciąż szukają odpowiedzi i szukają ich wszędzie.
W zeszłym tygodniu Ravens przepuścili 392 jardy w meczu przeciwko Bengals, włączając w to 70-metrowe przyłożenie Ja’Marra Chase’a w czwartej kwarcie. (Sam Greene / Imagn Images)
Musimy po prostu wyeliminować rzeczy, które nie odpowiadają naszym standardom, ponieważ wiemy, że jesteśmy jedną z najlepszych defensyw w lidze. Nadszedł czas, aby wszystko układać przez cztery kwartały każdego tygodnia i to w sposób konsekwentny” – powiedział Orr. „Wiemy, że jeśli przerwiecie film, bardzo wątpię, czy zobaczycie, że nie mamy dobrych zawodników, nie mamy dobrych planów, nie mamy dobrych trenerów. Musimy po prostu być konsekwentni i właśnie o to nam chodzi.”
To nie tak, że obrona Ravens nie zrobiła dobrych rzeczy. Zajmuje pierwsze miejsce w NFL przed biegiem. Zaledwie dwa tygodnie temu przytłoczyło to Josha Allena i utalentowanego ofensywę Buffalo Bills. Rozegrał trzy wysokiej jakości kwarty w meczach przeciwko Las Vegas Raiders i Dallas Cowboys. Obrona Baltimore nie zawsze była zła. To było konsekwentnie niespójne.
Orr i spółka również nie otrzymali żadnych przysług od twórców harmonogramu meczów NFL. W składzie Patrick Mahomes, Dak Prescott, Allen i Burrow obrona mierzyła się z czterema czołowymi rozgrywającymi ligi w ciągu pierwszych pięciu tygodni sezonu. W niedzielę nie będzie już łatwiej.
Rozgrywający Waszyngtonu, który stwarza podwójne zagrożenie, Jayden Daniels, jest fenomenem debiutanta, który pokazał, że potrafi pokonywać drużyny rękami, nogami i umiejętnością podejmowania decyzji. Ofensywa Dowódców była tak skuteczna, że zawodnik Tress Way został powołany tylko osiem razy w pięciu meczach.
„Nie uważamy (Danielsa) za debiutanta” – powiedział Orr. „Patrzymy na to, co widzimy na filmie, i to, co widzimy na filmie, to jeden z najlepszych rozgrywających w lidze. Wiemy, że przed nami duże wyzwanie.”
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Commanders-Ravens to nie rywalizacja, ale Jayden Daniels i Lamar Jackson mogą to zmienić
Podczas tygodni rozgrywki będziemy analizować niektóre wątki fabularne, pojedynki i pytania, przed którymi stają Ravens w obliczu zawodów. Pierwsza i 10-tka w tym tygodniu:
1. Rozgrywający Lamar Jackson ma w swojej karierze bilans 21-1 w meczach z drużynami spoza konferencji. Wiele powiedziano na temat tej statystyki, która jest pogłębiana za każdym razem, gdy Ravens zmierzą się z drużyną NFC. Bierz z tego, co chcesz, ale nie można zaprzeczyć, że ze względu na ich wyjątkowość atak Jacksona i Ravens jest koszmarem, na który trzeba się przygotować i który trudno symulować podczas tygodnia treningowego. Zespoły, które co roku nie spotykają się z Jacksonem – rozgrywający grał przeciwko Waszyngtonowi tylko raz w swojej karierze i było to w 2020 roku – często mają trudności z jego obroną. Warto zauważyć, że obrona Waszyngtonu wykonała dobrą robotę dwa tygodnie temu, ograniczając grę Arizona Cardinals i rozgrywającego, który stwarzał podwójne zagrożenie, Kylera Murraya. Zobaczymy, czy to będzie miało znaczenie w niedzielę.
2. Pamiętacie, co stało się ostatnim razem, gdy Ravens zmierzyli się z drużyną, która rzadko gra w podstawowej obronie i w dużym stopniu opiera się na pakiecie niklu? Zaledwie dwa tygodnie temu Ravens pokonali Billsów, zdobywając 427 jardów w ataku i 271 jardów w biegu przy wyniku 35-10. Według TruMedia Waszyngton broni się w obronie niklu w 90,3% snapów, co jest najwyższym w lidze, a defensywą w 8,7% snapów. Ravens pokazali, że czują się komfortowo, mając ciężki personel i karmiąc Derricka Henry’ego za obrońcą Patrickiem Ricardem i dwoma mocnymi końcówkami, jeśli obrona obciąża boisko defensywnymi obrońcami. To będzie interesująca gra w kotka i myszkę pomiędzy koordynatorem ofensywy Ravens, Toddem Monkenem, a koordynatorem obrony Commanders, Joe Whittem.
DERIK HENRY!!!!
📺: niedziela o 13:00 w CBS pic.twitter.com/7qKcVgBmF7
— Baltimore Ravens (@Ravens) 6 października 2024 r
3. Dzień po dwóch z trzech ostatnich spotkań z dowódcami w sezonie zasadniczym Ravens zwolnili koordynatora ofensywy. Cam Cameron został zwolniony po porażce Baltimore z Waszyngtonem 31:28 po dogrywce 9 grudnia 2012 r. Marc Trestman został zwolniony po porażce Ravens z Commanders 16:10 9 października 2016 r. Oczywiście Monken, którego atak jest rankingowy pierwszy w DVOA, nie jest na topie. Może na wszelki wypadek będzie chciał mieć go w swojej torbie do zabawy.
4. Ravens nie mają wielu konkurentów, jeśli chodzi o zarządzanie piłką nożną, ale obecnie Dowódcy są im najbliżsi. Baltimore (211,2 jardów w biegu na mecz) zajmuje pierwsze miejsce w biegu w biegu. Drugie miejsce zajmuje Waszyngton (178,4). Będzie to pierwsze spotkanie pomiędzy dwoma zespołami, które w 6. tygodniu lub później od 46 lat osiągnęły średnią w biegu wynoszącą 175 lub więcej jardów. Ostatni raz zdarzyło się to w 6. tygodniu sezonu 1978, kiedy New England Patriots grali z Philadelphia Eagles. Mając w niedzielę 144 jardy w biegu, Ravens byliby dopiero szóstą drużyną od 1980 roku, która w pierwszych sześciu meczach rzuciła się na dystans 1200 lub więcej jardów. Ostatni zespół, który tego dokonał? Kruki 2019.
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Ofensywa Ravens pokazuje swoją wszechstronność po przejściu testu wygranej w rzutach karnych
5. Lewy obrońca Ravens Andrew Vorhees, który rozpoczął pierwsze trzy mecze, znów jest w miarę zdrowy po opuszczeniu dwóch meczów z powodu dużego skręcenia kostki. Nie gwarantuje to jednak, że w niedzielę powróci jako starter. Główny trener Ravens, John Harbaugh, brzmiał w tym tygodniu jak trener, który może niechętnie wprowadzać zmiany w linii ataku, która spisuje się dobrze przez ostatnie dwa tygodnie. To prawdopodobnie oznacza, że Patrick Mekari nadal będzie grał na lewym skrzydle, a debiutant Roger Rosengarten pozostanie na prawym skrzydle.
6. Chociaż liczby sugerują, że Baltimore mogłoby wykorzystać 22. miejsce w rankingu dowódców w obronie, Krukom może się spodobać kilka pojedynków także na zewnątrz. Gra w narożniku budzi w pewnym stopniu niepokój Dowódców, a wysłanie kolejnego obrońcy w polu karnym do zatrzymania Henry’ego spowodowałoby, że obrońcy narożnika Benjamin St-Juste i Mike Sainristil znaleźliby się w niektórych sytuacjach jeden na jednego. Odbiorcy Ravens, Zay Flowers i Rashod Bateman, notują prawdopodobnie najlepszy łączny mecz w sezonie. Zwłaszcza Bateman był trudnym pojedynkiem dla drużyn. Według Pro Football Focus Bateman stworzył separację w 72,73 procentach swoich snapów, które są rekordem w lidze i doniesieniach prasowych. Co najmniej jeden obrońca drużyny Commanders jest omawiany w prasie przez 5,1% czasu, co według Pro Football Focus zajmuje 18. miejsce w lidze.
SYGNAŁ BATE AKTYWOWANY 🚨
PRZYZIEMIENIE, @R_bateman2❗
Włącz kanał CBS! pic.twitter.com/KTEAt1X3Hh
— Baltimore Ravens (@Ravens) 6 października 2024 r
7. Był czas, kiedy myśl o początkującym rozgrywającym przybywającym do Baltimore i zdobywającym najlepsze cechy osławionej obrony Ravens była niedorzeczna. Ravens mają bilans 15-2 z debiutantami na stadionie M&T Bank w erze Harbaugha (począwszy od 2008 r.), a dwie porażki przynoszą z Mitchellem Trubiskym z Chicago Bears (2017 r.) i Kennym Pickettem z Pittsburgh Steelers (2022 r.). Oczywiście kilku Ravens w tym tygodniu, w tym Orr, dało jasno do zrozumienia, że Daniels nie wygląda ani nie gra jak debiutant. W tym tygodniu w szatni mówiło się tyle samo o dojrzałości i opanowaniu Danielsa, co o jego talencie i umiejętnościach sportowych.
8. Z litanii rzeczy, które powinny niepokoić Ravens w związku z Danielsem i atakiem Dowódców, jest ich zdolność do tworzenia świetnych zagrań i jego kontakt z głęboką piłką. Commanders rozegrali w tym sezonie 24 zagrania na dystansie ponad 20 jardów. Czternaście z nich to rzuty Danielsa. Tymczasem drużyna Ravens w tym sezonie wykonała 22 podania na odległość co najmniej 20 jardów, co stanowi drugi wynik w NFL. Wydaje się prawdopodobne, że Stephens spędzi większą część popołudnia w pojedynku z gwiazdą Terrym McLaurinem, który osiąga średnio 13,2 jarda na przyjęcie. Ravens muszą być świadomi tego pojedynku.
Baltimore utrzymało Dallas na dystansie 51 jardów w swoim zwycięstwie w trzecim tygodniu. (Kevin Jairaj / Imagn Images)
9. Wiele powiedziano na temat obrony dominującej drużyny Ravens i słusznie. Pozwolili na najniższy w lidze wynik w biegu wynoszący 302 jardy. Jednakże nie grali jeszcze przeciwko drużynie kalibru Waszyngtonu. Oto ranking pięciu przeciwników Ravens pod względem liczby jardów w biegu na mecz: 15., 30., 31., 14. i 28. Natomiast Bills, którzy zajmują 14. miejsce, do połowy drugiej kwarty prowadzili 21-3 i musieli przerwać tę passę. Może to jednak być poważny cios dla dowódców, jeśli Brian Robinson Jr. (kolano) nie będzie mógł chodzić.
10. Ravens nie będą mieli rezerwowego obrońcy Malika Harrisona (pachwina) i rezerwowego liniowego defensywy Brodericka Washingtona (kolano). W przeciwnym razie będzie to kolejny tydzień, w którym Ravens będą musieli podejmować trudne decyzje dotyczące nieaktywnych zawodników, ponieważ mają zdrowy skład. Ponieważ Ravens potrzebowali trzeciego obrońcy, a Chris Collier nie awansował do składu treningowego, logicznym posunięciem byłoby aktywowanie debiutanta Rasheena Alego, który wróciłby do 53-osobowego składu. Ravens mają wolne miejsce. To pozwoliłoby im wykorzystać swoje dwa podwyższenia w składzie treningowym gdzie indziej. Po odpadnięciu Washingtona mają możliwość wyniesienia ze składu treningowego defensywnego liniowego CJ Ravenella lub Chrisa Wormleya. Mogą także chcieć, aby drugi tydzień z rzędu grał w drużynie Edge Rush Yannick Ngakoue. Harrison prowadzi zespół w specjalnych snapach drużyn. Jego nieobecność może otworzyć drzwi debiutantowi Beau Brade’owi do debiutu.
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Jayden Daniels odrzuca porównania Lamara Jacksona: „Jesteśmy dwoma różnymi graczami”
Prognoza
Kruki 26, Dowódcy 21
Jeśli ufasz trendom, prawdopodobnie myślisz, że Kruki zmiażdżą Dowódców. Jackson dominuje w NFC. Ravens rzadko przegrywają z początkującymi rozgrywającymi. Baltimore wykorzystuje podejrzaną obronę. Jeśli ufasz swoim oczom, prawdopodobnie doszedłeś do wniosku, że w niedzielę Kruki przejdą ważny test. Atak Danielsa i dowódców jest uzasadniony, a obrona najwyraźniej poprawia się z każdym tygodniem. Są niebezpiecznym przeciwnikiem, co mogą potwierdzić Bengale i Brownowie. Wydaje się jednak, że Ravens są w bardzo dobrej sytuacji. Brali udział w wielu takich „oświadczeniowych” grach i zazwyczaj grali dobrze.
(Górne zdjęcie Jaydena Danielsa: Patrick Smith / Getty Images)
