W środę klasa rekrutacyjna Notre Dame odniosła duży sukces, gdy rozgrywający Deuce Knight zmienił swoje zaangażowanie w Auburn, zapewniając Hugh Freeze i Tygrysom główne zwycięstwo po rozpoczęciu sezonu 2024 z wynikiem 2-3.
Knight, pięciogwiazdkowa kandydatka do klasy na rok 2025 z Lucedale w stanie Missouri, związała się z Notre Dame we wrześniu 2023 r., ale od miesięcy pojawiały się spekulacje na temat możliwej zmiany w związku z flirtami z Auburn, Ole Miss i Alabamą. Notre Dame pracowała nad utrzymaniem Knighta, najwyżej notowanej perspektywy w zaciągu klasy 2025, która będzie teraz miała trudności z ukończeniem w pierwszej dziesiątce. Spółka spadła na 13. miejsce w rankingu Kompozyt sportowy 247.
Knight jest obecnie najwyżej ocenianym rekrutem w 25-osobowej klasie Auburn w 2025 r., która awansowała na 3. miejsce.
ŁAMANIE: Elite 2025 QB Deuce Knight zmienił swoje zaangażowanie z Notre Dame na Auburn, mówi mi @on3recruits
6’4 210 QB z Lucedale w stanie MS jest oddany walczącym Irlandczykom od września 2023 r.
„AU, gotowe❄️ #LLMYGUYS” pic.twitter.com/E97zddZqpo
— Hayes Fawcett (@Hayesfawcett3) 2 października 2024 r
Whco to oznacza dla Notre Dame?
Losing Knight jest prawdopodobnie większym wydarzeniem niż dwa ostatnie głośne zwolnienia Notre Dame – defensywny Keon Keeley (Alabama) i zabezpieczający Peyton Bowen (Oklahoma) z cyklu na rok 2023. Irlandczycy wiedzieli, że obaj odchodzą z kilkumiesięcznym wyprzedzeniem, co stanowiło wystarczająco dużo czasu, aby znaleźć alternatywy na swoich pozycjach. Zastąpienie rozgrywającego na tym etapie cyklu rekrutacyjnego jest trudniejsze, biorąc pod uwagę niewielką liczbę potencjalnych graczy o dużych szansach, z których prawie wszyscy dokonali wyboru uczelni. Knighta, nawet po powiadomieniu z wyprzedzeniem o jego potencjalnym umorzeniu zobowiązań i decyzji podjętej na dwa miesiące przed terminem wcześniejszego podpisania kontraktu, będzie trudno zastąpić.
Spośród 65 najlepszych rozgrywających w rankingu Kompozyt 247Sports64 z nich podjęło już ustne zobowiązania. To pozostawia Notre Dame próbę stworzenia własnego flipa, co zrobiła dwa lata temu z Kennym Mincheyem po wycofaniu się z loterii Dante Moore.
Nie jest to godny pozazdroszczenia podręcznik rekrutacji, w którym można uciec. Notre Dame zaoferowała Mincheyowi ofertę w lipcu przed jego sezonem seniorskim, kiedy był już związany z Pittsburghiem, ale jego rekrutacja w Irlandii wzbudziła duże zainteresowanie dopiero w listopadzie. W ciągu dziewięciu dni Minchey opuścił Pittsburgh (14 listopada), odwiedził Notre Dame (18 listopada), a następnie związał się z Irlandią (22 listopada).
Na papierze oznacza to, że Notre Dame nie musi spieszyć się z kolejnym ruchem rozgrywającego. Można się jednak spodziewać, że Irlandczycy to zrobią, ponieważ program zamierza w tym cyklu pozyskać sygnalistę, mimo że w zeszłym cyklu podpisał kontrakt z czterogwiazdkowym zawodnikiem z najwyższej półki, CJ Carrem.
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Prześlij swoje pytania dotyczące piłkarskiej torby pocztowej Notre Dame Pete’a Sampsona
Co to oznacza dla Auburn?
Auburn może obecnie mieć trudności z odniesieniem zwycięstwa na boisku, ale Tygrysy odniosły zwycięstwo, którego potrzebowały na ścieżce rekrutacyjnej, aby dać nadzieję na przyszłość rozgrywającemu pod wodzą Freeze’a.
Sytuacja rozgrywającego Freeze’a była w tym roku pełna chaosu pomiędzy seniorem Paytonem Thorne’em a debiutantem w czerwonej koszuli Hankiem Brownem. Thorne, transfer ze stanu Michigan, rozpoczął sezon jako starter, ale został zastąpiony przez Browna – byłego trzygwiazdkowego rekruta – zanim ponownie objął stanowisko. Duet łącznie zdobył 16 przyłożeń i dziewięć przechwytów i miał trudności z nabraniem dynamiki w ataku Freeze’a. Auburn zajmuje 132. miejsce pod względem marży obrotów i przegrał trzy mecze różnicą 10 lub mniej punktów.
Knight od tygodni otwarcie flirtuje z Auburn i odwiedza ją wielokrotnie, w tym w zeszłym tygodniu z oficjalną wizytą podczas porażki z Oklahomą. Wydawało się, że to tylko kwestia czasu, zanim się odwróci, zwłaszcza biorąc pod uwagę, jak wcześnie zaangażował się w Notre Dame.
Dzięki swojemu zaangażowaniu Auburn ma teraz za sobą czterogwiazdkowego Walkera White’a i Knighta jako potencjalnych przyszłych rozgrywających. Tygrysy mają już w systemie mnóstwo utalentowanych skrzydłowych, zaczynając od byłego pięciogwiazdkowego Cama Colemana i czterogwiazdkowego Malcolma Simmonsa. Knight jest dowodem na to, że Freeze nadal cieszy się uznaniem wśród najlepszych rekrutów i może pomóc odwrócić losy Auburn w nadchodzących latach.
Co się stało z Knightem?
Trudno znaleźć coś złego w pogoni za Notre Dame, biorąc pod uwagę inwestycję w nieoficjalne wizyty w South Bend, połączone z irlandzkimi asystentami podróżującymi do szkoły średniej hrabstwa George County oraz z Knightem ćwiczącym tego lata w Alabamie z Riley Leonard i CJ Carrem. Jeśli Notre Dame mogła pociągnąć za dźwignię w sprawie rekrutacji Knighta, pociągnęła ją.
Jednak nawet od samego początku podpisanie kontraktu z Knightem zawsze było trudniejsze niż nakłonienie go do zaangażowania.
Notre Dame podpisała kontrakt tylko z jedną perspektywą z Mississippi w czasach nowożytnych w postaci narożnika Caleba Offorda (2020), który przetrwał dwa sezony w Irlandczyku, zanim przeniósł się do Buffalo, a następnie do stanu Alabama. Wiejskie południe również nie było wylęgarnią sukcesu Notre Dame, ponieważ większość irlandzkich kandydatów podpisała kontrakty w kraju SEC z obszarów metropolitalnych Atlanty, Tampy i Miami.
O ile to ma znaczenie, Knight był już wcześniej ciągnięty w wielu kierunkach, przenosząc się z George County w przeddzień treningów przedsezonowych swojego młodszego roku, przenosząc się do Lipscomb Academy w Nashville. Posunięcie to okazało się katastrofą, ponieważ Knight wrócił do hrabstwa George po zaledwie trzech meczach w Tennessee, a program przygotowawczy przeszedł później na okres próbny.
Ta historia nauczyła Knighta kilku lekcji na temat dbania o własne interesy i radzenia sobie z oczekiwaniami z zewnątrz.
„Nie chcę mieć zamkniętego umysłu, ale nie można słuchać, co wszyscy mówią na wiele tematów” – powiedział Knight Sportowiec wcześniej w tym roku. „Połowa ludzi chciała, żebym odniósł sukces, połowa chciała, żebym poniósł porażkę. To odejście i powrót, musisz po prostu iść dalej.
„Słyszę to od wszystkich, słyszę, jak idzie korytarzem. – Hej, Deuce, dlaczego nie pójdziesz tutaj? Nie wiem. Robię to, co chcę.”
Wydaje się, że przejście do szkoły SEC zapewni Knightowi wygodniejsze dopasowanie bliżej domu.
W kogo mogą celować Irlandczycy?
Ośmiu innych rozgrywających zgłosiło oferty irlandzkie na początku swoich rekrutacji, a wszystkich ośmiu jest teraz zatrudnionych gdzie indziej. Z tej grupy najbliżej była Notre Dame z czterogwiazdkowym Bearem Bachmeierem, czterogwiazdkowym kandydatem z Murrieta w Kalifornii, który w lutym dołączył do Stanford. Bachmeier wystawił także oferty z Alabamy, Oregonu, Texas A&M i Michigan.
Biorąc pod uwagę stan futbolu na Uniwersytecie Stanforda, wraz z jego przeniesieniem do ACC i trzema kolejnymi sezonami trwającymi od 3 do 9 lat, czy Notre Dame może powrócić do rekrutacji Bachmeiera?
Notre Dame mogłaby również poświęcić trochę czasu na ponowną ocenę składu rozgrywającego, a następnie postawić na to, że reszta sezonu przesunie igłę w przypadku potencjalnych graczy zaangażowanych gdzie indziej. Czy występ w College Football Playoff z poprawą Rileya Leonarda sprawi, że inni rozgrywający pomyślą dwa razy o Irlandczyku?
Niezależnie od tego Notre Dame będzie musiała zatrudnić rozgrywającego z innego programu, jeśli chce podpisać kontrakt z nim w tym cyklu.
Wymagana lektura
(Zdjęcie: Barbara Gauntt / USA Today Network / Imagn Images)
