Młodzi gracze AHL drużyny Edmonton Oilers wyglądają dobrze na początku sezonu 2024–25

Od 2011 roku 23 zawodników w wieku 20 lat mogło pochwalić się udanymi debiutanckimi sezonami w lidze AHL w drużynach stowarzyszonych z Edmonton Oilers.

Baronowie z Oklahoma City przenieśli się do Bakersfield i zostali Condorami w 2015 roku, a te dwa miasta gościły wyjątkowe młode talenty.

Największym nazwiskiem jest Evan Bouchard, a największą niespodzianką jest liczba utalentowanych dzieciaków, które w wieku 20 lat ostatnio dobrze grały w AHL. W grupie 23, 13 przybyło w ciągu ostatnich pięciu sezonów, a Matt Savoie (1-1-1-) 2 w trzech dotychczasowych meczach) może zwiększyć tę liczbę o jeszcze jeden w sezonie 2024–2025.

Niektórzy z tych zawodników (Mike Kesselring, Philip Broberg, Dylan Holloway, Ryan McLeod) grają teraz w NHL i grają dla innych drużyn.

Bouchard i bramkarz Stuart Skinner to jedyni obecni gracze Oilers, którzy spędzili dłuższy czas w Condors w wieku 20 lat, a następnie odnieśli sukces w NHL.

Przychodzi ich więcej. Oto lista aktualnych kandydatów do Bakersfield, którzy przybyli i zagrali dobrze w wieku 20 lat, wraz z ich maksymalnym pułapem w NHL, jeśli będą się dalej rozwijać:

Właśnie przyjechał Savoie i ma najwyższy sufit. Nic dziwnego, skoro w 2022 r. został wybrany z numerem 9. Są szanse, że Savoie nie spędza lat w nieletnich; jego poziom umiejętności sprawi, że zostanie przywołany, gdy będzie gotowy.

Matvey Petrov może zaginąć w powodzi z powodu braku czasu na grę w pierwszych miesiącach swojej zawodowej kariery. Jest już rozwiązanie. Więcej o tym później.

Max Wanner to solidny młody obrońca, który gra w mocnym stylu. Oilers od dziesięcioleci rozwijają ten typ zawodników wśród nieletnich.

Jayden Grubbe to interesująca perspektywa. Pozyskany z New York Rangers wiosną 2023 roku, w lidze AHL w wieku 20 lat zaimponował jako środkowy. Jako debiutant dał sobie radę i świetnie rozpoczął ten rok w ofensywie.

To nie jest gra Grubbe’a, ale każde wykroczenie będzie mile widziane. W piątkowy wieczór zaliczył trzy asysty, grając jednocześnie dobrą grę dwustronną.

Pierwszy profesjonalny gol Jamesa Stefana. Świetny atak Jaydena Grubbe’a. pic.twitter.com/ZMDNzYlfDK

— bcurlock (@bcurlock) 19 października 2024 r

W przeciwieństwie do większości ostatnich napastników Edmonton, którzy ukończyli szkołę juniorów, Grubbe ma wzrost (180 cm, 3, 200 funtów) i hokejową przenikliwość z dala od krążka. Jego atak polega na przewracaniu krążków, trafianiu do siatki i wygrywaniu bitew pod murem.

Tego rodzaju umiejętności są zawsze modne wśród trenerów NHL.

Oilers przez lata odnosili sukcesy w rozwijaniu ośrodków w lidze AHL, ale zazwyczaj są to gracze z college’u. Shawn Horcoff 20 lat temu, Chris VandeVelde i obecnie kanadyjski absolwent college’u Noah Philp odnieśli sukces w lidze AHL, ale są starszymi perspektywami.

Gracze z college’u stanowią osobną kategorię, gdy stają się profesjonalistami. Są starsi, ich gry dostały szansę dojrzeć poza grą profesjonalną.

Zawodnicy tacy jak Petrov, wywodzący się z kanadyjskiego hokeja juniorów, często przemierzają długą drogę do NHL.

Shaun Van Allen ukończył WHL Saskatoon Blades jesienią 1987 roku. Rozegrał 352 mecze w sezonie zasadniczym AHL, a także 40 w IHL i 23 w NHL, zanim w sezonie 1993-94 zaczął grać w raczkującej drużynie Anaheim Mighty Ducks.

Współczesne drużyny NHL rzadko mają taką możliwość zatrzymania zawodnika na tak długo bez dłuższego czasu spędzonego w macierzystym klubie. To zasługa Van Allena, miał długą i pełną sukcesów karierę w NHL i musiał poczekać, aż zostanie nagrodzony tym, na co zapracował już dawno.

W zeszłym sezonie Oilers mieli kilku młodych potencjalnych napastników, którzy nie mogli przebić się w składzie AHL.

Pod wodzą Petrowa Xavier Bourgault (sprzedany latem do Ottawa Senators), Carter Savoie (obecnie w ECHL Greenville Swamp Rabbits) i Tyler Tullio (przeniesiony do Buffalo Sabres) walczyli o czas gry, ponieważ mieli podobne umiejętności i nie mógł ofensywnie poruszyć igłą.

To problem.

Co mogą zrobić Naftowcy?

NCAA zmierza w kierunku złagodzenia zasad, które ograniczają zawodnikom kanadyjskich lig juniorów (CHL) grę w hokeja na lodzie w college’u w Stanach Zjednoczonych.

Scotta Wheelera przy Sportowiec napisaliśmy niedawno o tej sytuacji, dając nam wspaniały obraz możliwych wyników dla graczy, uczelni i lig juniorów w Kanadzie.

Dla zespołu takiego jak Oilers utrata wyboru w drafcie CHL na rzecz hokeja NCAA po tym, jak został on wybrany, niesie ze sobą pewne niebezpieczeństwo. Zasady podpisywania kontraktów przez kandydatów do NCAA mają więcej luk prawnych i zespół redakcyjny może skończyć z słabszym graczem w handlu (umowa z Johnem Marino) lub w ogóle nie mieć nic.

To sprawia, że ​​rozwój zawodników staje się jeszcze ważniejszy, gdy podpisują kontrakt i stają się zawodowcami w wieku 20 lat.

We wczesnych latach sześćdziesiątych liga NHL stworzyła wyjątkową ligę przeznaczoną dla 20-letnich dzieciaków rozpoczynających karierę w hokeju juniorów. Zawodnicy ci, podobnie jak rok temu Bourgault i inni członkowie drużyny Condors, mieli trudności ze zdobyciem regularnych występów w lidze AHL.

Częściowo wynikało to ze zbyt wielu perspektyw rozwijających się (lub nie rozwijających się) w tym samym czasie. Kierownictwo Oilers rozwiązało ten problem poprzez aktywne lato handlowe. Skład Bakersfield oferuje więcej możliwości takim zawodnikom jak Matt Savoie i Petrov.

W dużej mierze wynikało to z braku czasu na grę. Ci młodzi skrzydłowi szkodzili sobie nawzajem w karierach, a sztab trenerski nie mógł znaleźć sposobu, aby wszystkich pobudzić do działania.

O CPHL pisałem kilka lat temu i Edmonton mógł z niego skorzystać w zeszłym roku. CPHL byłby teraz jeszcze bardziej przydatny dla drużyn NHL.

Kibice mogą postrzegać ten klub jako rywala dla ECHL, ale zasady ligi (każdy klub liczył tylko 15 zawodników, a 10 z nich musiało mieć mniej niż 23 lata) nakazywały młodym zawodnikom zobaczyć mnóstwo lodu.

Kibice często złoszczą się na sztaby skautów lub na trenera AHL (Colin Chaulk bardzo się zdenerwował w zeszłym roku, gdy próbował grać z pięcioma skrzydłowymi, mając tylko dwa wolne miejsca), gdy perspektywy na grę słabną.

Grubbe (i Wanner) nie potrzebowali ligi takiej jak CPHL, ale Bourgault potrzebował niższej ligi zawodowej, w której mógłby grać. Nie potrafił wygrywać bitew krążkami. Gdyby poszedł na studia, mógłby zostać profesjonalistą, bardziej kompletnym graczem.

Nie umknie to potencjalnym klientom i ich agentom.

Wielu pracowników NHL, z którymi rozmawiałem na przestrzeni lat, za większość niepowodzeń odpowiada wyłącznie graczowi.

Dowody wskazują, że jest inaczej. Największą wadą dyrektorów generalnych NHL jest zmuszanie nastolatków do pełnienia prominentnych ról, gdy nie są na to gotowi. Jest to krótkowzroczne, rzadko działa i spycha gracza i organizację z naturalnej ścieżki rozwoju.

Dotyczy to również niektórych zawodników w wieku 20 lat.

Tegorocznym 20-letnim napastnikiem jest Savoie. Zdobył dwa punkty w dwóch meczach i jako wysoki wybór powinien być w stanie dotrzymać kroku weteranom AHL.

Grubbe nie musiał się martwić o obrazę i był dojrzały fizycznie w wieku 20 lat; taki sam jak Wanner, który gra, jakby miał 25 lat.

Chaulk ma w tym sezonie łatwiejszy okres, ponieważ zarząd wyeliminował wszystkich niewymiarowych i utalentowanych skrzydłowych.

Teraz też ma lepiej, bo środkowy wykres głębokości Condorów jest cudem.

Lane Pederson to jeden z bardziej utalentowanych zawodników w lidze i mądry zawodnik, który wie, jak stłumić ataki przeciwników na bramkę Bakersfield.

Philp jest duży, silny i nie wykazuje oznak rdzy po opuszczeniu całego poprzedniego sezonu.

Grubbe miał być środkowym czwartej linii, ale prowadzi zespół pod względem punktów.

James Hamblin to niewymiarowy szwajcarski scyzoryk, który może fachowo wypełnić każdą rolę na linii napastnika AHL.

Konkluzja

Mapa perspektyw NHL się zmienia. Artykuł Wheelera mówi nam o tym, co pewne i niepewne, a także o tym, że dla organizacji takiej jak Edmonton istnieje niebezpieczeństwo.

Silna druga liga, taka jak CPHL z lat 60. XX wieku, i cztery silne centra, które mogą zdziałać cuda w AHL, to klucze do przekształcenia skrzydłowych w graczy NHL.

Porażka nie wchodzi w grę.

(Zdjęcie Matta Savoie: Leila Devlin / Getty Images)