Minister rozwoju sportu John Owan Enoh stanowczo potępił działania władz libijskich, które przetrzymywały nigeryjską drużynę Super Eagles i jej urzędników jako zakładników na lotnisku Al Abaq.
Do zdarzenia doszło po tym, jak nigeryjski samolot, który pierwotnie leciał do Bengazi, został nieoczekiwanie skierowany do miasta oddalonego o ponad dwie godziny od planowanego miejsca przeznaczenia, zaledwie godzinę przed lądowaniem.
Ta nagła zmiana spowodowała znaczny niepokój zespołu Super Eagles, urzędników i personelu pomocniczego, którzy zostali osamotnieni i musieli mierzyć się z niepotrzebnymi opóźnieniami.
Enoh wyraził głębokie zaniepokojenie złym traktowaniem drużyny nigeryjskiej, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że przebywała ona w Libii w ramach międzynarodowych spotkań.
Powiedział, „Takie działania władz libijskich są głęboko niepokojące i całkowicie nie do przyjęcia. Trzymanie naszej drużyny narodowej i działaczy jako zakładników w jakichkolwiek okolicznościach narusza nie tylko międzynarodowe protokoły sportowe, ale także zasady szacunku i gościnności, które powinny obowiązywać wszystkie drużyny przyjezdne. Rząd Nigerii nie będzie tolerował żadnych form braku szacunku ani złego traktowania naszych zawodników i urzędników”.
Szanowny Minister podkreślił, że bezpieczeństwo i dobro Super Orłów oraz ich urzędników pozostaje najwyższym priorytetem rządu.
Zapewnił Nigeryjczyków, że Ministerstwo Rozwoju Sportu ściśle współpracuje z Ministerstwem Spraw Zagranicznych, odpowiednimi kanałami dyplomatycznymi i innymi zainteresowanymi stronami, aby zapewnić natychmiastowe i bezpieczne uwolnienie drużyny oraz bezpieczny przejazd do miejsca przeznaczenia.
dodał, „Jesteśmy w bliskim kontakcie z odpowiednimi władzami i nie szczędzimy wysiłków, aby zapewnić szybkie rozwiązanie tej sytuacji. Wzywam wszystkich, aby zachowali spokój podczas dyplomatycznych wysiłków, aby rozwiązać tę sprawę”.
Minister wezwał ponadto władze Libii do poszanowania międzynarodowych stosunków sportowych oraz praw podstawowych sportowców i urzędników podróżujących w celach służbowych.
Podkreślił, że dyplomacja sportowa jest istotnym narzędziem wspierania globalnej jedności i nie można dopuścić, aby takie incydenty miały miejsce w przyszłości.
Minister zauważył, że Nigeria w dalszym ciągu angażuje się we wzmacnianie stosunków międzynarodowych poprzez sport, ale nie zawaha się bronić praw i godności swoich sportowców i urzędników, gdy są oni niesprawiedliwie traktowani.
Minister wyraził wdzięczność nigeryjskiej opinii publicznej za cierpliwość i wsparcie w tym trudnym czasie oraz zapewnił wszystkich, że podejmowane są wszelkie niezbędne środki, aby bezpiecznie dowieźć Super Eagles do miejsca przeznaczenia.
