SAN DIEGO – Dzień po tym, jak menadżer Los Angeles Dodgers Dave Roberts powiedział, że według niego Manny Machado rzucił w niego piłką baseballową i określił to posunięcie jako „niepokojące” i „dość lekceważące”, menadżer San Diego Padres Mike Shildt zdecydowanie bronił swojego trzeciego bazowego w seria play-offów, która stała się kontrowersyjna w związku z zajęciami pozalekcyjnymi i zarzutami Robertsa.
„To niefortunne, że ludzie nie mogą zapomnieć o przeszłości” – powiedział Shildt we wtorek w Petco Park przed trzecim meczem National League Division Series. „Myślałem, że Manny pokazał profesjonalizm i przywództwo pewnego wieczoru w bardzo trudnych warunkach”.
Podczas niedzielnego meczu nr 2 na stadionie Dodger Machado rzucił piłką baseballową w kierunku domowej ziemianki, wywołując kolejną zaciekłą wymianę zdań ze starterem Dodgers Jackiem Flahertym, który zainicjował mecz na wrzaski z Machado po uderzeniu bramkarza drużyny Padres na szczycie z szóstego. Później, gdy kibice na trybunach spowodowali 10-minutowe opóźnienie, rzucając piłkami baseballowymi i gruzem w pobliżu zapolowych drużyny Padres, Juricksona Profara i Fernando Tatisa Jr., Machado zebrał swoich kolegów z drużyny na ławce rezerwowych dla gości i nawoływał ich, aby pozostali skupieni.
Padres zwyciężyli 10-2, co wyrównało serię.
„On, ani ja, ani nikt inny nie twierdzilibyśmy, że jesteśmy doskonali, ale Manny poczynił pewne postępy, które robią wrażenie zarówno na boisku, jak i poza nim. To był zaszczyt być tego świadkiem” – powiedział Shildt. „To świadczy o tym, że otrzymał nagrodę Roberto Clemente (nominowany) i spodziewam się, że ją zdobędzie. Mam zaszczyt widzieć, jak wraz z naszymi graczami za kulisami robi naprawdę wyjątkowe rzeczy dla młodych ludzi i naszej społeczności.
Po niedzielnym meczu poinformowało o tym kilka osób Dodgersów Sportowiec że wierzyli, że Machado próbował wysłać wiadomość – a nie spowodować kontuzję – rzucając w stronę ziemianki gospodarzy. W międzyczasie Machado został poinformowany przez reportera, że Dodgers byli zdenerwowani jego rzutem. „Czy Flaherty mocno rzucił piłkę w naszego gościa?” – powiedział Machado, odnosząc się do uderzenia Tatisa przez Flaherty’ego i wyprowadzenia go na szczyt szóstego pola.
Dodgers wysłali później wideo, na którym uchwycono rzut Machado do Major League Baseball w celu sprawdzenia. We wtorek źródło ligi podało, że nie należy spodziewać się działań dyscyplinarnych.
Shildt powiedział, że nie wierzy, że Machado miał zamiar rzucić na Robertsa.
Oto film przedstawiający Manny’ego Machado rzucającego piłkę w stronę bramki #Dodgerzy ziemianka. Yu Darvish właśnie wykorzystał piłkę do rozgrzewki. Rzut Kyle’a Higashioki na drugie miejsce odbił się od ziemi, więc Darvish otrzymał nową piłkę na rozpoczęcie zmiany. #Rodzice pic.twitter.com/Wkf1L4Pff5
— Annie Heilbrunn (@annieheilbrunn) 8 października 2024 r
„Nie sądzę, żeby był w tym jakikolwiek zamiar. Manny ma wyjątkowy talent do broni. Myślę, że udowodnił to podczas triple play” – powiedział Shildt, nawiązując do triple play Machado, dwukrotny zdobywca nagrody Złotej Rękawicy, rozpoczął mecz 24 września na stadionie Dodger, aby zapewnić drużynie Padres miejsce po sezonie.
Shildt odpowiedziała także na twierdzenie Robertsa z poprzedniego dnia, że Padres „lubią rolę złoczyńcy i na tym się żywią”.
„Przywilej” ciągle pojawia się w mojej głowie” – powiedziała Shildt. „Robię to od ponad 30 lat. … Nie muszę bronić tej drużyny. Zespół nie potrzebuje mojej obrony, ani nasi gracze nie muszą się bronić. Znów bardzo trudne warunki pewnego wieczoru. Uważam, że poradzili sobie wyjątkowo dobrze.
„Uwielbiam radość, jaką niesie ze sobą nasz klub. Uwielbiam entuzjazm, jaki ze sobą niosą. Uwielbiam swobodę, z jaką się bawią.”
W przemówieniu we wtorek Roberts odmówił komentarza zapytany o reakcję Shildt.
Ze swojej strony środkowy obrońca Padres, Jackson Merrill, wyraził chęć zapomnienia o zamieszaniu, jakie miało miejsce podczas weekendu.
„Manny był naprawdę dobrym przywódcą” – powiedział Merrill. Wykonał naprawdę dobrą robotę, utrzymując nas skupionymi na tej jednej rzeczy. Nie sądzę, żeby ktokolwiek z nas myślał o nim w jakikolwiek inny sposób niż bycie liderem. Zawsze tam był, zawsze dawał z siebie wszystko, ciężko pracując, aby utrzymać dobrą formę, w której jest. Jednak myślę, że to już mamy za sobą. Jesteśmy gotowi ruszyć dalej i zagrać dzisiaj w baseball.”
W oświadczeniu przesłanym e-mailem do posiadaczy biletów okresowych i opublikowanym w mediach społecznościowych przed wtorkowym meczem dyrektor generalny Padres, Erik Greupner, przypomniał fanom o polityce zespołu zerowej tolerancji wobec wulgarnej mowy i złego zachowania.
(Zdjęcie Manny’ego Machado: Orlando Ramirez / Getty Images)
