María Xiao i Álvaro Robles przeszli dziś do historii podczas Absolutnych Mistrzostw Europy w tenisie stołowym rozgrywanych w austriackim mieście Linz, w których zdobyli złoto w kategorii gry podwójnej mieszanej. Jest to pierwszy w całości hiszpański tytuł w turnieju kontynentalnym po złocie zdobytym przez Shen Yanfei w 2015 roku wraz z Turczynką Melek Hu. Należy zauważyć, że w tenisie stołowym dozwolone jest uczestnictwo par z różnych krajów zarówno w Mistrzostwach Europy, jak i Świata, choć nie w Igrzyskach Olimpijskich.
Katalończyk i zawodnik Huelvy pokonali w finale Austriaków Sofię Polcanovą i Roberta Gardos trzema setami do zera (11-8, 11-9 i 12-10), z możliwością powrotu w ostatnim secie. Po ostatnim punkcie przyszły łzy i długi, serdeczny uścisk, który jest teraz historią naszego tenisa stołowego.
Wcześniej w półfinale rozgrywanym w ten piątek pokonali Francuza Simona Gauzy’ego i Prithikę Pavade w czterech setach (11:8, 11, 5, 9:11 i 11:9). Xiao i Robles przeszli już do historii podczas zeszłorocznych igrzysk w Paryżu, zdobywając pierwszy dyplom olimpijski w hiszpańskim tenisie stołowym. W takim przypadku dotarli do ćwierćfinału, rundy, w której zostali wyeliminowani w sześciu setach przez Hongkongowiczów Wong Chun Ting i Doo Hoi Kem.
Xiao zdobyła już brąz w europejskich zawodach współpracując z Rumunką Adiną Diaconu. Miało to miejsce w Monachium w 2022 r., trzy lata po tym, jak Robles zdobył historyczne srebro na Pucharze Świata w Budapeszcie wraz z innym Rumunem Ovidiu Ionescu, co było dotychczas nieosiągalnym kamieniem milowym.
Hiszpania od pierwszej edycji w Budapeszcie (1958) zdobyła już sześć medali Mistrzostw Europy, gdyż do trzech wymienionych należy dodać te zdobyte w Schwechat 2013 (Austria), kiedy na podium w rywalizacji mężczyzn stanęło aż pięciu Hiszpanów deble – Carlos Machado i He Zhi Wen ‘Juanito’ – oraz kobiety – Shen Yanfei i Sara Ramírez z jednej strony oraz Galia Dvorak ze Szwedką Matildą Ekholm z drugiej.
W 1/8 finału w kategorii indywidualnej
Dobre występy Marii i Álvaro nie ograniczają się do gry podwójnej mieszanej, ponieważ obaj dotarli dziś do 1/8 finału swoich indywidualnych losowań. Katalonka pokonała Adinę Diaconu, swoją partnerkę w grze podwójnej kobiet, 4:2 (11-2, 11-6, 9-11, 11-8, 5-11 i 11-9) i będzie mierzona w następnej rundzie węgierska Georgina Pota.
Andaluzyjczyk ze swojej strony znakomicie powrócił do gry przeciwko Chorwatowi Filipowi Zeljko, który wygrał 3:0 (11-9, 11-8 i 14-12), po czym Robles zareagował w spektakularny sposób, strzelając kolejne cztery sety (6 -11, 2-11, 6-11 i 8-11). Hiszpan będzie zabiegał o miejsce w ćwierćfinale przeciwko obecnemu złotemu medalistowi Europy, Niemcowi Dang Qiu.
Álvaro nie będzie jedynym reprezentantem Hiszpanii w 1/8 finału losowania mężczyzn, gdyż Juan Pérez z Kadyksu zapewnił sobie miejsce w gronie szesnastki najlepszych po zwycięstwie 2:4 (11-9, 11-13, 10-12, 7- 11, 11-9 i 9-11) Węgierowi Adamowi Szudiemu. W najbliższą sobotę w 1/8 finału Pérez zmierzy się z innym Niemcem Benediktem Dudą.
