MONTREAL — Kiedy dwa lata temu Lane Hutson przybył do NHL Scouting Combine w Buffalo, był uzbrojony w dane i dowody medyczne, które pozwalały odpowiedzieć na pytanie nr 1, przed którym wiedział, że stanie.
Ale przyjechał też z przekonaniem, że nie potrzebuje tego dowodu. Wszystkie potrzebne mu dowody można było znaleźć na taśmie z meczu.
W tym roku Hutson rozmawiał tylko z 16 drużynami, co oznacza, że połowa ligi nawet nie zadała sobie trudu, aby to zrobić. rozmawiać do niego przed draftem do NHL, nie mówiąc już o rozważeniu myśli o powołaniu go do draftu.
Każda z tych 16 drużyn otrzymała raport endokrynologa na temat wieku kostnego Hutsona, pozostało mu 18 miesięcy na rozwój oraz tego, że jego ówczesny wzrost na poziomie 170 cm mógł osiągnąć nawet 5-11, zanim dotrze do NHL. . Kiedy Hutson wszedł do sali konferencyjnej w Buffalo, aby się z nim spotkać Sportowiec w tamtym roku w Kombinacie był gotowy wypluć tę samą informację.
Ale w głębi duszy Hutson nie przejmował się raportem endokrynologa. Nie dbał o swój wiek kostny. Wiedział, że taśma z meczem to wystarczający dowód, jakiego potrzebował.
„To był pomysł, który podsunęli mi moi doradcy i rodzice” – przyznał wówczas Hutson, zapytany, czy obchodzi go raport. „Nie zagłębiałem się w to zbytnio, ale oczywiście szanuję to, co mają do powiedzenia i uznali, że to dobry pomysł.
„Nie skończyłem się rozwijać, więc dobrze, że drużyny o tym wiedzą, ale ja staram się nadal grać w ten sam sposób i zobaczymy, co się stanie”.
Montreal Canadiens odrobili zadanie domowe. Zebrali wystarczająco dużo informacji podczas całego cyklu draftu, aby mieć pewność, że Hutson będzie dostępny z numerem 62 w drafcie w 2022 roku. W drafcie wybrali już Juraja Slafkowskiego na 1. miejsce, wyprzedzili Hutsona na 26. miejscu i zabrali Filipa Mešára, a następnie wyprzedzili go ponownie na 33. miejscu i zajęli Owena Becka. Następnie czekali prawie całą drugą rundę draftu, aby przekonać się, czy ich ryzyko się opłaci.
Hutson nadal tam był, tak jak przewidywali.
Minęło 28 miesięcy, odkąd Hutson powiedział połowie drużyn w NHL, że pozostało mu 18 miesięcy na rozwój, a od tego czasu nie urósł nawet o dwa cale, a na obozie treningowym Canadiens mierzył 5-9, 3/4 cala i 162 funty .
Można bezpiecznie założyć, że Kanadyjczycy nie proszą o zwrot pieniędzy w oparciu o fałszywe reklamy. Nigdy nie przejmowali się rozmiarem Hutsona. Zawsze bardziej interesował ich mózg Hutsona. Teraz widzimy dlaczego. I szczerze mówiąc, wtedy też mogliśmy zobaczyć dlaczego.
„Jeśli mam dostać krążek, zwykle rzucam okiem i mam wizję tego, co się dzieje, zanim w ogóle dotknę krążka” – powiedział Hutson podczas kombajnu w 2022 roku. „Wtedy będę miał pojęcie, co chcę zrobić, ale jest też siedem różnych opcji, osiem różnych opcji, które mogę zrobić. Zwykle wybieram jedną z pierwszych opcji, jakie widzę, a następnie, jeśli ta opcja się zamknie, przejdę do następnej opcji.
Lane Hutson zaliczył w sobotę dwie asysty przy bramkach w wygranym 4:1 meczu Montrealu z Senators. (Vincent Ethier / Icon Sportswire za pośrednictwem Getty Images)
Przejdźmy szybko do sobotniego zwycięstwa 4:1 z Ottawa Senators, przerywającego passę dziewięciu porażek Canadiens z rywalami z dywizji, a po meczu trenerowi Martinowi St. Louisowi zadano około 80 pytań na temat Hutson, ponieważ, jak powiedział Cole Caufield: „On zasługuje na cały ten szum”.
St. Louis nie uchylił żadnego z pytań. Widzi w Hutsonie to, co wszyscy inni, i rozumie, dlaczego jest tak wiele pytań na jego temat. On również uważa, że ten szum jest zasłużony, ponieważ Hutson wywołuje niesamowitą ilość emocji nie tylko wśród fanów i mediów, ale także w swoim zespole.
„Rozumie małe obszary przestrzeni i potrafi zarządzać tymi przestrzeniami oraz oszukiwać” – powiedział St. Louis. „Ma dobre cechy, które wpływają na posiadanie piłki. A co za tym idzie, ma wiele zagrań, które może wykonać na lodzie dzięki swoim umiejętnościom, ale pozwalają mu one nie tylko na rozegranie meczu, ale także na wykonanie najlepszego zagrania. Najlepsi gracze mogą to zrobić, oni tworzą najlepszą grę, a nie tylko grę.
To nawiązuje do tego, co Hutson mówił w 2022 roku, prawda? O zobaczeniu siedmiu lub ośmiu różnych opcji?
Następnie St. Louis kontynuował, a to, co powiedział później, było niezwykłe jak na debiutanta NHL.
„Musisz pozwolić grze trochę ewoluować, a on może to zrobić dzięki swoim umiejętnościom” – powiedział. „I myślę, że im częściej jego koledzy z drużyny będą z nim powtarzać, zaczną odwiedzać określone miejsca, co będzie bardziej płynne”.
Od debiutanta NHL oczekuje się przystosowania się do NHL, do kolegów z drużyny. Niezwykle rzadko można usłyszeć, jak trener NHL, który jako zawodnik znajduje się w Hockey Hall of Fame, stwierdza, że gracze NHL, z którymi gra debiutant, muszą dostosować się do nowicjusza.
Ale St. Louis zawsze mówi o mówieniu prawdy i to jest prawda. Sposób, w jaki Hutson widzi grę i potrafi manipulować tą wizją za pomocą swoich umiejętności, jest dla niego wyjątkowy i będzie korzystny dla jego kolegów z drużyny Canadiens.
W sobotę Hutson zanotował dwie asysty w meczu przeciwko Senators i obecnie ma cztery punkty w dwóch ostatnich meczach i sześć punktów w pięciu meczach w karierze NHL. Ale co ważniejsze, gra defensywna Hutsona nie stanowiła żadnego problemu. Czy on czasami nie przeszkadza mu w pracy? Oczywiście, że tak. Jednak liczba przypadków, w których wykorzystuje swoją jazdę na łyżwach, inteligencję i dobry kij, aby przerwać grę, znacznie przewyższa przypadki, w których jego rozmiar jest dla niego wadą.
I znowu jest to coś, co Hutson przewidział już podczas kombajnu w 2022 roku.
„Jestem konkurencyjny we wszystkich trzech strefach i nie chcę przegrywać bitew z krążkami, nie chcę zostać pokonany” – powiedział następnie. „Naprawdę jestem dumny ze sposobu, w jaki bronię, i myślę, że jedną rzecz, którą robię całkiem nieźle, to po prostu trzymać chłopaków na zewnątrz za pomocą mojej jazdy na łyżwach i kija, a nie dawać im łatwego lodu. Czuję, że mam wpływ na chłopaków, jestem trochę niżej nad lodem, mogę napierać na ich biodra, dostać się pod nich i szybko przenosić krążki w górę”.
To jest dokładnie to, co dzieje się teraz.
Jak się okazało, Hutson nie potrzebował raportu endokrynologa, który rozdawał 16 drużynom NHL, które chciały z nim porozmawiać na meczu. Nie musiał bronić swojego rozmiaru, musiał jedynie podkreślać elementy swojej gry, które zawsze pozwalały mu odnosić sukcesy.
Pomogła gra dla trenera, który musiał przechodzić przez to samo, który zawsze musiał bronić swoich rozmiarów i udowadniać, że potrafi grać, po czym znalazł się w Galerii sław.
„Jestem dumny, że widzę mniejszych graczy w lidze” – powiedział St. Louis. „Czuję, że byli gracze, którzy mi w tym pomogli, czuję, że też byłem tego częścią, a liga w pewnym sensie się zmieniła.
„Po prostu przyjmowali każdego, kto potrafił grać, a nie, że trzeba było mieć określony wzrost, aby wsiąść na przejażdżkę”.
Hutson przeżywa teraz wielką kolejkę górską, jaką jest NHL. Bez wątpienia będzie miał swoje wzloty i upadki, jak każdy debiutant. Ale nie stanie się tak dlatego, że jest niski. Stanie się tak, ponieważ jest debiutantem, który uczy się tajników najtrudniejszej ligi na świecie.
Jego rozmiar, coś, co definiowało go w oczach wielu osób przez całe życie, jest już widoczny w lusterku wstecznym.
“Jego Naprawdę miło” – powiedział Hutson w sobotni wieczór. „Nie przejmuję się swoim rozmiarem, nigdy tego nie robiłam, ale miło jest nie musieć już tego nikomu tłumaczyć i robić tego wszystkiego. Zespół, do którego trafiłem, zespół, w którym jestem teraz, nie mógł być lepszym miejscem. Mamy tu Cole’a, a na ławce rezerwowych siedzi Marty.
„Rozumie to i patrzy na mnie, jakbym był jednym z chłopaków, a nie mniejszym graczem”.
Jak się okazuje, endokrynolog z 2022 roku mógł mylić się co do wieku kostnego Hutsona.
Hutsona to nie obchodziło wtedy i nie obchodzi go teraz. Kanadyjczycy też nie.
(Górne zdjęcie Lane’a Hutsona: Minas Panagiotakis / Getty Images)
